Вскоре дверь, за которой скрылся принц, открылась, подданные расступились, давая монарху пройти. Он подошёл к трону отца и напряженно осмотрел присутствующих. В нем что-то было не так, но я не могла понять, что именно.
– Миледи, вы все были неотразимы, – его голос звучал необычно, словно огрубел за несколько минут отсутствия, – но я должен выбрать пятерых из десяти. Это тяжелое решение, но оно должно быть принято… – Бриер! Именно его голосом говорил Монти. Он подчинил принца, чтобы тот не выкинул очередную глупость.
Я ткнула Даниэля локтем, который с завистью слушал о дотациях, положенных участницам, которые не прошли отбор дальше.
– Что? – спросил недовольно бес.
– За Монти говорит Бриер. Отвлеки его до оглашения результатов.
– Но как? Это же принц? – изумился Даниэль.
– Тебе пять миллионов нужны? Вот и выкручивая, – бросила вдогонку.
***
Мизриэль покинула зал, оставляя брата нервничать. Бриер в обличии принца бросил пару утешительных фраз и приступил к оглашению участниц, прошедших в следующий этап отбора. В их число вошли: фея Лусинда, скелетная дева Амалия, гномка. Четвертой назвал Сардинию, удивив беса. Видимо, они выбрали самую беспроблемную из Вьер. Что-то нужно было делать. Даниэль понимал, что без его участия Мизриэль никак не пройти дальше.
– Воздуха, мне дурно! – произнес слабеющим женским голосом, сделав виляющие шаги навстречу принцу и упал прямо в его объятья.
– Срочно вызовите врача, даме плохо! – недовольно сказал Себастьян, понимая фарс происходящего.
– Очень плохо, – томно сказал Даниэль. – Врача.
Вокруг принца и Эллы стали собираться желающие помочь, но бес был не прост, он вцепился в шею Монти и, при попытке отцепить его, кричал, как стая голодный чаек. Масло в огонь добавлял король Ричард, который проникся к Элле и не позволял никому приблизиться к несчастной девушке. Даниэль так и висел на шее Монти-Бриера, пока сам король не оторвал ее от своего сына. Ричард хотел взять девушку на руки, но она оказалась чертовски тяжелой, поэтому он обхватил ее за талию и вывел из душного помещения.
– Итак, последняя вошедшая в пятерку избранных…
В этот момент с лицом Монти стали происходить какие-то странности. Он открыл рот и, высунув язык, шевелил им как змеёй. Некоторые леди возмутились, а одна особо впечатлительная особа упала в обморок.
– Мизриэль! – наконец, назвал последнее имя Монти.
И Даниэль со спокойным сердцем пошел с королем во двор.
***
Я торопливо зашла за угол, призвав светящейся парящий огонек, который должен был найти Бриера. Указатель привел меня в соседнюю комнату, которую ведьмак беспечно оставил незапертой. Он стоял и произносил слова, которые повторял Монти. Его взгляд был пустым – сознание перенеслось в тело принца. Моего появления он не заметил.
– Третья финалистка – Амалия Росси, четвертая – Сардиния де Вьер. И пятая по порядку, но не при значимости…
Я со всего маху залепила ведьмаку пощечину, пытаясь вернуть его в свое тело.
– Пятая финалистка… – повторил Бриер, явно ощутив силу удара.
Я тряхнула его за пиджак, делая все, чтобы он замолчал. И он затих, не называя имени.
– …Срочно вызовите врача, даме плохо!..
Он свел брови, недовольный развитием ситуации. Не знаю, что там делал Даниэль, но мне захотелось расцеловать брата. Он выкроил для меня несколько драгоценных секунд. Заклинание подмены одно из классических в волшебной практике. Чтобы освободиться от чужого сознания, нужно хорошенько встряхнуть тело захватчика.
Еще одна пощечина – пусть это не помогает, но доставляем мне уйму удовольствия! Бриер лишь нервно дернул головой, но оставался в теле принца.
– …Итак, последняя вошедшая в пятерку избранных… – мой поцелуй стал тем препятствием, который заставил Себастьяна замолчать.
Я проникла в его рот, нежно сплетаясь с ним языками. С каждым мгновением он становился отзывчивее, осторожно обхватил мою талию и уже сам целовал меня, упиваясь нашей близостью. Сладострастие, захватившая его, продлилась недолго.
– Мизриэль? – оттолкнув меня, попытался сообразить, что происходит и как я здесь очутилась.
Хотела ему ответить, но из зала донеслись оглушительные аплодисменты. Аплодисменты моей победе!
– Мизриэль… – произнес с нажимом.
В пылу страсти Бриер забыл, что не до конца отпустил Монти, и мое случайно названное имя, быть принято за последнюю полуфиналистку.
– Да, Себастьян Бриер, вы мне что-то хотите сказать? – я отступила к двери, побаиваясь поворачиваться к нему спиной не столько из-за того, что опять проскочила в отбор, сколько из-за поцелуя, разбудившего голодного зверя.
– Ох и шельма ты, Мизриэль… – он ухмыльнулся.
Медленно приблизился ко мне и хотел обнять, но в последний момент я успела скрыться за дверью. И сразу наткнулась на двух знакомых леди.
– Поздравляю с выходом в новый этап отбора, миледи де Вьер, – обратилась ко мне одна из них.
Всклокоченный Себастьян выскочил из двери, но, неожиданно наткнувшись на посторонних, мгновенно напустил на себя спокойствие, поправил пиджак и, учтиво поклонившись, ушел по коридору в гордом одиночестве.
– Благодарю за поздравления, – ответила даме, смотря ему в след.
