– Жизнь полна неожиданностей, – рассмеялся незнакомец, но смех его был – какой-то невеселый. С ноткой угрозы был смех. Только я этого не – понял сначала.
– Ну да ладно, – неожиданно переменил он тему. – Чем же вам так понравился этот город?
– Разве я так сказал? – пожал я плечами. – Я сказал, что это обычный город, вот и все.
– Согласен с вами, – кивнул мой собеседник. – Обычный город, один из тысяч. Тем и ценен. Идеальное, знаете ли, место для всяческих социальных экспериментов.
– Это вы о чем?
– О жизни, – усмехнулся незнакомец. – О чем же еще?. Кстати, мы ведь с вами даже не познакомились. Моя фамилия Архабов. Илья Архабов.
– Дмитрий, – представился я. – Фамилия моя вам ничего не скажет.
– Охотно верю, – улыбнулся Архабов. – Так вы заходите, если что. Вы мне понравились.
Он встал, потом, вспомнив что-то, наклонился над столом, чтобы я лучше его слышал, и сказал негромко:
– И не ходите здесь по вечерам один – так будет лучше.
Я ни о чем не успел его спросить, потому что он развернулся и быстро вышел из зала. Только теперь мне пришло в голову, что Архабов ничего не заказывал себе. Он здесь не ел и не пил. «Зачем же он приходил в ресторан? Чтобы предупредить меня о нежелательности хождения по вечерним улицам?»
– Вах, он уже ушел? – с досадой спросил Резо, садясь на свое место. – Ты знаешь, с кем сейчас говорил?
– Архабов, – сказал я. – Так он представился.
– Это мой друг. – Резо посмотрел на меня: – Он писатель, живет в нашей гостинице. Подарил мне свою книгу.
– Вот как? И что, интересная?
– Еще не читал, – признался Резо. – А о чем вы с ним говорили?
– О чем? – Я напряг память. – Да ты знаешь, вроде как ни о чем.
– Понятно, – кивнул Резо. Его трудно было чем-нибудь удивить.
Мы посидели до закрытия. Без десяти одиннадцать в зале погасили часть светильников, и все утонуло в полумраке. Резо расплатился сам. «Это ведь я пригласил тебя поужинать», – веско сказал он. В подобных случаях с грузинами спорить бесполезно.
Мы вышли на улицу. Фонари не горели, и лишь резкий свет из окон домов немного разгонял тьму.
– Нет, какая девушка, а? – Резо все еще не мог успокоиться. – Я заберу ее с собой в Кутаиси.
– А она согласится? – осторожно поинтересовался я.
– А как же? – Резо даже обиделся. – Как она может отказаться, если я ей это предложу?
– Возможно, у нее есть муж, – высказал я предположение.
– Муж? – Резо замолчал, озадаченный таким поворотом дела.
Гасли последние огни в окнах. Город засыпал.
– Не пойму, – сказал я. – Днем никого нет на улицах, потому что люди на работе; а вечером?
– А вечером они спят, – объяснил мне Резо, и тут его осенило: – Слушай: а при чем тут ее муж?
– Это ты о той девушке? Ну, видишь ли, я думаю, что, если у нее есть муж, он тоже играет какую-то роль в этой истории.
– Завтра все выясним, – махнул рукой Резо. – Может, у нее и нет никакого мужа.
Мы вышли на площадь. Было пустынно и тихо, только где-то далеко лаяла собака. Одинокая, как и мы, луна с удивлением разглядывала двух странных путников, бредущих по пустынному городу. «Только бы командировка не затянулась, – с тоской подумал я. – Долго я здесь не выдержу».
Зайдя в гостиницу, мы поприветствовали хмурую Лылу и поднялись к себе.
– Тоска здесь зеленая, – подвел Резо итог прожитому дню.
Не раздеваясь, он завалился на кровать и уставился в потолок.
– Ты надолго здесь? – поинтересовался я.
– С неделю еще пробуду, – пожал Резо плечами. – Если этот Ксенофонтов подпишет бумагу, уеду раньше.
– Ксенофонтов – это кто?
– Начальник, – пояснил Резо. – За лес отвечает, – знаешь, доски, бревна и все такое. Пока он не отпустит нам три вагона леса, я отсюда не уеду.
– Понятно, – кивнул я. – Слушай: а душ здесь работает?
– А как же? – удивился Резо. – Это же «люкс».
Слово «люкс» имело для него магическое значение.
– Сполоснусь после дороги и ресторана, – сказал я.
– Давай.
Душ был отличный: имелась и холодная, и горячая вода. Это действительно был «люкс». Я разделся и подставил голову под хлесткие струи. Почему-то вспомнилась дорога сюда: сутки в поезде, попутчики, ну и все прочее. Жалко, что меня отправили в командировку одного – с напарником было бы веселее. Я добавил немного холодной воды и потянулся за мылом.
Крик в комнате был настолько неожиданным, что я выронил мыло из рук. Не понимая, что произошло, я вышел из-под струи и прислушался. И сразу же в комнате закричали вновь. Я быстро натянул брюки и выскочил из душа. Резо стоял на своей кровати, забившись в угол, и с ужасом смотрел на меня. У него был взгляд безумца. В комнате стоял полумрак, горела лишь лампа на тумбочке у кровати.
– Что случилось? – спросил я.
– Он хотел меня убить, – прошептал Резо, и я увидел, как по его телу прошла судорога. – Я закричал, и он убежал.
– Кто он? – Я оглянулся по сторонам.
– Не знаю, я видел его в первый раз. – Похоже, он постепенно успокаивался, хотя в глазах еще и стоял ужас.
– Как все было? – Я ничего не понимал.
