Сущность просматривает их, принимает решение.
Она исследует и одновременно готовит некоторые осколки к анализу и пониманию этого общества и культуры. Язык, культура, модели поведения, модели обществ. На этом должен был сосредоточиться партнёр.
Процесс прерван появлением.
Приближается представитель их вида. Он меньше, принял другую форму. Способ его передвижения также иной.
Вот что отвлекло партнёра.
Предки новоприбывшего свернули на другой путь, возможно, сотни циклов назад, ещё до того, как сущности начали странствовать парами. Он встретил меньше миров и они были другими, так что и он развивался иначе.
Меньшая сущность пересеклась с его партнёром. На некоторое время они переплелись, встретившись в нескольких реальностях, их тела тёрлись и врезались друг в друга.
Обмен подробностями, богатством знаний из тысяч циклов. Некоторыми знаниями пришлось пожертвовать.
Меньшая сущность идёт дальше, раздутая от новых осколков и знаний, но партнёр движется с трудом.
Он пожертвовал слишком многим.
«ОЗАБОЧЕННОСТЬ».
«УВЕРЕННОСТЬ».
Партнёр не обеспокоен. Сигнал передаёт надежду о будущем. Партнёр восстановит свои осколки, свои запасы знаний, памяти и способностей, когда завершится цикл, и он воссоединится с сущностью.
Партнёр должен был стать пассивным участником, мыслителем, планировщиком, а эта сущность должна была стать воином, защитником. Сущность вынуждена приспособиться к увечью партнёра и умерить своё продвижение к месту назначения сквозь пустоту, направляя ресурсы на анализ — на то, чем должен был заниматься партнёр.
Основное внимание уделено одной реальности. Они поглотят её первой, затем займутся другими. Самый эффективный путь, больше всего конфликтов. Осколки сущности станут сражаться между собой и с осколками партнёра и будут непрерывно учиться. Изучение конфликтов даст информацию.
Этот вид социальных двуногих позволит сущностям прийти к новым выводам, придумать новые способы использования осколков. Сущность отслеживает и записывает подробности, которые позволят создавать новые осколки в конце цикла.
Но их новые хозяева слабы и хрупки. Размах способностей должен быть ограничен. Миры, достигшие высокого уровня, слишком неустойчивы — их продвинутое оружие уничтожает слишком многих, прекращает процесс слишком рано.
«ЦЕЛЬ».
«СОГЛАСИЕ», — ответ слишком прост, выражен тише и мягче.
Тем не менее, пара определилась с набором реальностей.
Сущность концентрируется на одной из них. Достаточное количество существ, склонность к конфликтам и противостоянию. Баланс физических и эмоциональных раздражителей. Среда обитания нарушена, но не настолько, чтобы препятствовать развитию.
«СОГЛАСИЕ», — партнёр сразу соглашается, понимая, какую реальность она имеет в виду.
Внимание переключается. Происходит обмен сообщениями, одно быстрей другого, пока они перебирают реальности. Каждому осколку нужна своя, некоторые осколки работают только в группах и занимают множество реальностей. Из этих миров они будут вытягивать энергию, питая закодированные в них способности.
Каждому осколку, в свою очередь, нужна цель. Внимание сущности расширяется, назначая подходящих носителей. Прошлые ошибки учтены. Осколки подсоединяются скрытым образом. Они останутся в других, незаселённых реальностях, останутся скрыты и замаскированы в областях, где новый вид носителей их вряд ли обнаружит.
Это форма переговоров.
«ЗДЕСЬ ВЛАДЕНИЕ».
«ТАМ ПРИТЯЗАНИЕ».
«ТУТ ТЕРРИТОРИЯ».
С каждым утверждением, они сортируют реальности. Похожие между собой миры совмещаются в один как для сущностей, так и для осколков. При взаимодействии с чересчур сходными мирами, возникает слишком много сложностей и неразберихи. Одни и те же уроки изучаются снова и снова, а это — неэффективная форма конфликта. Лучше объединять миры в группы, и ограничить влияние осколка одной группой миров. Осколок способен укорениться в такой группе и разом вытягивать энергию из всех её миров.
Сущность смотрит в будущее в поисках опасности.
Всё указывает на то, что осколки убьют своих носителей.
Носители должны быть защищены, иначе, вопреки ожиданиям, будет катастрофа. Сущность подстраивает встроенные меры предосторожности, защитные механизмы, чтобы соответствовать биологическому виду носителей и их допустимым нагрузкам. Процесс связывания должен защитить носителей от воздействия, если это необходимо. Осколки, создающие пламя, теперь не смогут сжечь хозяина. Чтобы предоставить достаточную безопасность, осколки перестроены, совмещены и собраны вместе.
Уже лучше, но не идеально. Сущность улучшает процесс, ограничивает некоторые способности, чтобы они не уничтожили за один раз слишком много.
«ХРУПКОСТЬ».
Сообщение отправлено партнёру, наряду с соображениями и советами, как усовершенствовать осколки.
«ПОДТВЕРЖДЕНИЕ», — соглашается партнёр.
Но сущность всё ещё видит побочные эффекты. В хранилище памяти находятся аналогии. Во время образования соединения у отдельных хозяев возможны проблески: они смогут воспринять информацию, хранящуюся в осколке.
