— Эй, — сказал блондин. — Всю свою жизнь я страдал от проблем с сердцем, представляете? Оно билось слишком быстро, пронзительно, слабый пульс. Напоминало мне, что может в любой момент разорваться. Органы превратились в мусор, диабет с двадцати двух, и если я не смотрел за собой, то постоянно желтел из-за проблем с печенью, меня рвало желчью каждое утро и каждую ночь. И постоянно в течение дня было что-то, что заставляло меня чувствовать себя жалким. Вот только прямо сейчас я ощущаю каждую часть своего тела, сердце в порядке, голова не болит, в горле ничего не застряло и с пищеварением порядок. Руки перестали дрожать…
— Вам стало лучше, — сказала Доктор.
— Мне стало лучше, и моим мозгам тоже. Не могу даже описать. Я так ярко представляю разные вещи. Действительно ярко.
— Мне тоже лучше, — сказал ещё один человек.
— А я вот не уверена, — произнесла женщина. — Простите.
«Мужчина, способный изобретать, женщина, умеющая телепортироваться…» — Контесса могла пройти по списку и разобраться с каждым, задавая вопросы своей силе. Только с одним возникли трудности, вокруг него появился туман.
Она оставила основную группу.
Один за другим, она проверила остальных пациентов.
Мёртв.
Чудовище, с бешеной яростью бьющее руками в дверь.
Ещё одно чудовище, свернувшееся в шар в углу, бормочущее что-то себе под нос.
И последний… мальчишка, уставившийся в пространство.
Она задала вопрос своей силе, и та предоставила ответ.
Он мог создавать двери.
Он также мог закрывать другие двери, прорехи вокруг второй сущности. Это снизит вероятность, что золотой человек сможет их найти.
— Я не могу… я вижу слишком многое, — сказал он. — Столько миров одновременно.
— Я знаю. Мы сделаем всё, что сможем. Хорошо?
— Я… мне очень страшно, — голос дрожал.
— Я знаю, — ответила она. — Мне нужно кое-что проверить, но потом я вернусь. Мы со всем разберёмся, ладно?
Он кивнул.
Она закрыла дверь. Молча замерла рядом с ней.
«Это шаг вперёд», — сказала она себе.
«Шаг вперёд в длинной череде шагов».
Она вернулась к остальным.
Доктор держалась за каменный блок, выдвинувшийся из пола:
— …комплекс, для наших исследовательских лабораторий.
— Почти наверняка, — ответила ей женщина. — Если вы сможете делать это для других людей, я готова забыть о временных ограничениях, которые вы установили.
Доктор позволила себе улыбнуться и встретилась глазами с Контессой.
«Один шаг вперёд».
— Вы, насколько я могу судить, герои, — сказал блондин.
* * *
— Чудовища! — проревело слово, отдаваясь эхом по зданию.
Туман приближался. Целая стена двигалась по коридору. Видеть она могла как обычно, но сила была парализована полностью. Любой шаг, ведущий в туман, был неразличим.
Она повернулась и рванула с места. Или, вернее, побежала трусцой, которая позволяла сэкономить силы и всё же увеличить расстояние. Судя по тому, как стена тумана продвигалась вперёд, её нёс или испускал человек.
Проявилась другая сила, где-то прямо здесь.
— Хранительница, — произнесла она.
Она ощутила присутствие Хранительницы.
— Предупреди Доктора.
Прикосновение к левой ладони. Отрицание?
— Доктор мертва?
Отрицание.
— Ранена?
Отрицание.
«Мне нужно узнать, в каком состоянии Доктор».
Туман вместо ответа. Она была слепа, что означало, что Доктор где-то по ту сторону стены.
«Мне нужно узнать, где Счетовод».
Он был в восточной части комплекса, вместе с Предвестниками.
«Мне нужно не попасть в туман».
Перед ней появился путь. Она приступила к выполнению последовательность шагов с совершенной синхронностью.
Пока перед ней не появился человек. Мужчина с жёлтой кожей, с синяками в местах, где кожа натягивалась или складывалась, что придавала ему неестественно измождённый вид.
Телепортатор.
«Путь: вывести его из игры».
Туман.
«Путь: ударить цель».
Три шага.
Она выхватила нож, перехватила и метнула его.
Противник телепортировался раньше, чем оружие коснулось его.
Она слышала, как по коридору разнеслось эхо вопля:
— Она здеееесь!
Всё пошло неправильно. Их козырем был Эйдолон, но не предполагалось, что он будет единственным. Но больше никого не появилось. А сам Эйдолон был теперь мёртв.
Девианты, которых они планировали использовать против Сына в качестве ложного источника «запаха», сейчас атаковали комплекс. Сущность побеждала на каждом шаге.
Он становился более безжалостным, более грубым.
Для развёртывания у них остались пять основных средств. Три армии, две из которых были примерно того же размера, что и обороняющиеся силы, Хонсу, который мог стать способом потянуть время, и отчаянная надежда в виде трёх пробирок с особым элементом.
Она услышала за собой шаги. Кто-то бежал. Кто-то тяжёлый.
«План бегства, — подумала она. — Вернуться к Счетоводу».
Варианты неясны. Все возможные пути бегства через комплекс были заблокированы чёртовым серым туманом.
Она могла спуститься на этаж и пробежать сквозь туман, но в этом случае она будет слепа.
«Позвонить Счетоводу, оставшись живой и с последующим способом бегства», — она даже не закончила фразу в качестве законченной мысли. Это была лишь идея, сформировавшаяся в долю секунды.
Перед ней появился путь.
