Сейчас в зале, на скамье у стены сидят девчонки. Им всем не больше тринадцати. Мы неоднократно с Дивляной беседовали, обсуждали технические моменты «женского батальона» и начальный возраст воспитанниц. Младше решено было не брать - я с детьми не особо умею ладить. Да и физическая подготовка оставляет желать. Девочки из крестьянских и ремесленных кварталов. Криминальные районы я решила не трогать – нет времени на перевоспитание. Почти все худые, но крепкие. Понятно, что многие недоедали: в этом времени главный едок – это работник и кормилец, то есть – мужчина. Девочки идут по остаточному принципу. Чуть ранее я осмотрела кандидаток – и забраковала троих. Одна, самая мелкая и тщедушная бросилась в ноги, взахлеб умоляя оставить. Хоть и не знала для чего я девочек отбираю. И такая зараза, настойчивая оказалась, что я решила рискнуть. Стоит вон, теперь, поодаль от основной толпы, зыркает на меня зелеными глазищами.
Гора и остальных любопытных я решила оставить за порогом. За мной лебедушкой вплывает Дивляна с двумя служанками. В отличие от меня – в родных штанах и куртке, княгиня в привычном здесь платье, как всегда, при параде и украшениях. Она останавливается почти у дверей, предоставляя мне право начать беседу. Девочки растерянной кучкой встали с лавок, переводят настороженные глазенки с княгини на меня.
- Добрый день, девочки, - здороваюсь.
Мне в ответ раздается нестройный хор голосов.
- Значит так, встали ровно, вот вдоль этой линии, - киваю на пол. Под нестройное шушуканье девочки суетливо выстраиваются в шеренгу. Скептически осматриваю боевой отряд в домотканых платьях и лаптях. М-да, работы непочатый край. Каждой смотрю в глаза, сканирую реакцию. Девочки, как испуганные птенцы затихли, кое-кто теребит кончики длинных кос. Закладываю руки за спину и несколько раз перекатываюсь с носка на пятку.
- Меня зовут Ярослава. Для вас - «командир». На мои вопросы отвечать «да, командир» или «нет, командир». Это понятно?
- Да! – нестройно блеют мои овечки.
- Еще раз!
- Да, командир!
- Уже лучше. Идем дальше. Я набрала отряд из девочек, чтобы сделать из вас телохранителей. Для самых знатных женщин этого города. Те их вас, кто останется - будут лучшими. Сейчас вас тридцать, через три месяца отсеется половина. Жить вы будете здесь же. Ваше содержание и питание взяла на себя княгиня Дивляна. - киваю царственно-надменной женщине. - Помимо боевых искусств вас будут учить грамоте и наукам. По результатам первого квартала выставят отметки по пятибалльной шкале. Те, у кого будет более двух «троек» - отчисляются. Далее троек не должно быть ни одной. Также вам будет выплачиваться небольшое денежное содержание на различные мелочи. Одеваться, причесываться и жить вы будет только так, как я скажу. Если кто не согласен – вон дверь, можете уходить прямо сейчас. Возвращайтесь к своей прежней жизни. А те, кто хочет для себя другого, будьте готовы к тому, что будет тяжело и больно. До кровавых слез и пота. Решать вам. У вас минута на размышление. Время пошло, - часы у меня на руке чуть меньше размером, чем подарок князю, но тоже наворотов хватает.
Я равнодушно отворачиваюсь, тогда как девочки начинают переглядываться. В кои-то веки им предстоит самим решать свою судьбу. Самим, без старших. Краем глаза вижу, что им страшно я сейчас ломаю их привычный мир через колено. Первая проверка: мне трусихи не нужны.
Когда часы отсчитывают шестьдесят секунд, я поворачиваю голову, пробегаюсь по лицам.
- А дозволено ли спросить… - раздается звонкий голос. Хм, это же настырная мелкая.
- Имя?
- Лина, гос… командир.
- Спрашивай.
- А ежели за нами кто из родных придет, да будет замуж требовать идти?
- Вы будете числиться на княжьей службе. Не имеют родные над вами власти пока вы тут. Есть только я, княгиня Дивляна и князь Велеслав.
- А ежели силой захотят? – не унимается рыжая мелочь.
- А я научу так, чтобы никто силой не смог. Ни один, ни толпой, - вкрадчиво, но веско говорю я, демонстрируя что пора оставить разговоры, - это понятно?
- Да, командир!
- Не передумали?
- Нет, командир.
- Отлично. Сейчас разворачиваетесь и строем идете в комнату, которая отныне будет вашей спальней. Там у каждой на кровати лежит стопка одежды. Помимо платья, найдете одежду для боевых тренировок – штаны и рубаха. Надеваете и строем назад. Десять минут – шагом марш.
Пока в спальне ведется веселая возня, подхожу к Дивляне и присаживаюсь рядом.
- Нешто думаешь – толк будет? – спрашивает княгиня.
- Думаю – будет. Но попотеть придется.
- Как же ж ты, беременная, их обучать будешь?
- Пока живот на нос не полезет – буду. Да и потом – научу основному, а дальше только оттачивать.
- А знаешь – что? Возьми-ка на занятия Смиренку! – вдруг ошарашила меня княгиня.
- Хочешь, чтобы она Джанибека поколотить могла? - улыбаюсь я.
- Думаешь, все же ее Велеслав отдаст? Я спрашивала – мне не говорит.
- Я думаю, что сам Джанибек ее выберет. До взросления невесты еще долго, можно всласть набедокурить.
- А то потом его кто-то остановит, - вздохнула княгиня.
