— Командир, меня сейчас вытошнит радугой, как того самого единорога, — поморщился Баки, вызвав смех пожилой дамы, стоящей перед ними в очереди к кассе.
— Мне иногда кажется, что мужчины считают женщин примитивными созданиями, — вздохнула Марта. — Как всем может нравиться одинаковое? Я, например, одно время в детстве обожала играть в солдатиков. Отец выкрасил мою кровать под зимний камуфляж, а мама сшила покрывало цвета хаки.
— Так ты меня из-за этого выбрала? — подмигнул ей Баки, выкладывая покупки на ленту. — Я самый лучший в мире солдатик.
Марта в ответ на эти слова только глаза закатила, радуясь про себя, ведь ей очень нравилось, когда её любимый начинал дурачиться. В такие моменты казалось, что он становится прежним весельчаком и балагуром Джейми Барнсом. Не сказать, что он был с ней суровым, но искренние улыбки и смех от всей души делали его моложе.
Оплатив покупки и с трудом запихав их в машину Брока, Баки с Мартой поехали домой на мотоцикле. Добрались они быстро и успели выгулять Блэка и покормить Лорда, прежде чем в гараж въехал здоровенный чёрный джип. Рабочий день и активный вечер, посвящённый приобретению подарков, наконец подошли к концу.
***
— Так, командир, не волнуйся, ты ей обязательно понравишься, — успокаивающим тоном произнёс Баки, глядя на друга, который переодевался уже в пятый раз. — Та светлая рубашка смотрится на тебе классно.
— Эта? — Брок подхватил с кровати бледно-розовую мятую тряпку. — Бля, опять надо гладить!
— Поменьше нервничай и вали уже на встречу, а то опоздаешь. Подарки загрузил? Надеюсь, не все сразу, а то Валькирия разозлится, что ты чересчур балуешь ребёнка.
— Нет, я взял парочку, если что, потом отвезу остальные к ним домой. Ну всё, я готов! — Брок наконец остановил свой выбор на синей рубашке-поло и простых чёрных джинсах. Кивнув на прощание, он скатился по лестнице на первый этаж, торопливо обулся и выскочил за дверь. Машина взревела мотором и выехала на дорогу.
Ирэн с Анджелой ждали его в парке недалеко от своего дома. Детская площадка, оборудованная качелями, горками и тренажёрами, была забита детьми разных возрастов. Мамочки и няни сидели на скамейках, негромко разговаривая или копаясь в телефонах.
Брок сразу же нашёл взглядом Ирэн и подошёл к ней, держа в руках пакет. Подарки он пока оставил в машине, а с собой захватил бутылочку воды, термос со свежевыжатым апельсиновым соком и несколько булочек, которые сам испёк с утра.
— Привет, — поздоровался он и присел рядом с Ирэн. — Как настроение?
— Прекрасно, суббота же. Энджи на горке-трубе, сейчас появится внизу.
Брок перевёл взгляд на кудрявую девочку, которая махала рукой, радостно улыбаясь. Увидев, что с рядом с матерью сидит незнакомый мужчина, она быстро подбежала к ней и схватила её за руку.
— Ма, это кто? — с любопытством спросила Анджела, глядя на Брока янтарно-карими глазищами.
— Это твой папа, Энджи, — просто ответила Ирэн, приглаживая её непокорные кудряшки, торчащие во все стороны. — Помнишь, я рассказывала, что папа немного заблудился, поэтому никак не может до нас добраться. Ну вот он и нашёл дорогу.
— Привет! — Брок постарался улыбнуться максимально доброжелательно, чтобы не напугать ребёнка. «Чёрт, надо было побриться, а то выгляжу, как бандит!» — мелькнула у него запоздалая мысль.
— Привет, — откликнулась Анджела. — Папа? А как тебя зовут?
— Брок Рамлоу, — представился тот. — Извини, что так долго не мог найти вас.
— Ничего. Ты же больше не потеряешься?
— Нет! — решительно ответил Брок. — Теперь я буду за вами присматривать и помогать.
— А спать будешь с мамой? — поинтересовалась Анджела, глядя на него с некоторым опасением, но без страха. — Я прихожу спать к маме, когда гроза.
— Кхм, Энджи, ты ещё маленькая, а папа уже взрослый, чтобы бояться грома, — вмешалась в разговор Ирэн.
— Хорошо, — покладисто согласилась та, пару раз энергично кивнув, отчего её кудряшки подпрыгнули, словно мягкие пружинки. — Я хочу пить!
— У меня есть вода, апельсиновый сок и булочки, которые я испёк для вас, попробуете? — предложил Брок.
— Сам испёк? — удивлённо взглянула на него Ирэн и хмыкнула: — Да вы полны скрытых талантов, мистер Рамлоу.
— Я хочу попробовать! — решила Анджела, забираясь на скамейку между родителями. Она подождала, пока мама вытрет ей руки и лицо влажными салфетками, а отец нальёт сок в одноразовый стаканчик и подаст его ей вместе с румяной булочкой. — Вкусно, — радостно улыбнулась она, прожевав кусочек сдобы, начинённой яблоками.
— Тогда и я хочу, — рассмеялась Ирэн. — Надо пользоваться тем, что для нас приготовили угощение.
— Энджи, я купил тебе подарки, они в машине. Принести сюда или отдать, когда вы пойдёте домой? — поинтересовался Брок, рассматривая сосредоточенно жующую дочь. Та ненадолго задумалась, а потом решила:
— Лучше потом, сейчас я буду играть с друзьями. Мы будем бегать.
— Хорошо, я понял. — Брок согласно кивнул и улыбнулся, когда неугомонный ребёнок шустро сполз со скамьи на землю, предварительно отдав матери салфетку и картонный стаканчик.