Все в моей спальне словно превратились в камень – но я знала, что этого не может быть. Орен позади оставался теплым, его кожа сжалась под пальцами, когда я оттолкнула его проклятую руку, убирая нож подальше от шеи.
Капля крови упала с острия, разбившись об деревянный пол, и по моему горлу побежал теплый ручеек.
«
Так это все она?
Хватая ртом воздух, я поднырнула под руку Орена, освободилась и быстро сделала шаг в сторону.
Вокруг все еще царила полная, потусторонняя тишина.
На моем столе не тикали часы, пока я протискивалась между локтем Орена и здоровяком из Второго крыла. Никто не дышал. Взгляды застыли. Слева согнулась, сжимая руку, девушка, которую я ранила, а парень, которого я проткнула, привалился к стене справа, в ужасе уставившись на свое бедро.
Я отсчитывала время по оглушительным ударам сердца, пока выбиралась на единственное свободное место в комнате, но путь наружу оказался занят.
В проеме, словно темный ангел мщения, посланник королевы богов, высился Ксейден. Полностью одетый, лицо – настоящая маска гнева, от стен справа и слева от него отслаивались тени, зависнув в воздухе.
Впервые с момента пересечения парапета я была так рада его видеть, что чуть не расплакалась.
Тут в моем разуме всхлипнула Андарна – и хаос возобновился.
Меня сразу накрыла тошнота.
«
Взгляд Ксейдена встретился с моим, в его ониксовых глазах полыхнуло изумление – не дольше, чем на миллисекунду, – затем он шагнул внутрь, и тени струились следом за ним. Он щелкнул пальцами – и комната озарилась светом, а над нами зависли магические огни.
– Вам всем конец, на хрен. – Его голос был пугающе спокоен – и тем страшнее.
Все головы разом повернулись к нему.
– Риорсон! – Кинжал Орена со звоном упал на пол.
– Думаешь, если сдашься, то спасешься? – От смертельно вкрадчивого голоса Ксейдена у меня по рукам побежали мурашки. – Нападать на всадника во сне – это против нашего Кодекса.
– Но ты же знаешь, что он не должен был связываться с ней! – Орен вскинул руки, демонстрируя открытые ладони. – У тебя самого достаточно причин, чтобы желать смерти этой слабачке. Мы просто исправляем ошибку.
– Драконы не совершают ошибок.
Тени схватили за горло всех нападавших, кроме Орена, а потом сжали. Бездраконные сопротивлялись, но без толку. Их лица посинели: тени держали их, пока те опускались на колени, а затем упали передо мной, как безжизненные марионетки.
А я… я не смогла найти в себе жалости к ним.
Ксейден сделал еще шаг с беспечным видом и поднял руку, чтобы очередное щупальце тьмы подхватило мой упавший кинжал с пола.
– Дай хотя бы объяснить. – Орен не спускал глаз с кинжала.
Его руки дрожали.
– Я услышал достаточно. – Пальцы Ксейдена сомкнулись на рукоятке. – Она должна была убить тебя еще тогда, на поляне, но она милосердна. Я же этим не страдаю.
Он сделал выпад так быстро, что я и заметить не успела. Горло Орена рассекла горизонтальная линия, и кровь хлынула потоком ему на грудь.
Тот схватился за горло, но было поздно. Он истек кровью за секунды и повалился на пол. Вокруг ширилась алая лужа.
– Проклятье, Ксейден. – Гаррик вошел в комнату, убирая меч и внимательно оглядываясь по сторонам. – Не было времени их допросить? – Он посмотрел на меня, словно составляя список ран, и зацепился взглядом за горло.
– Незачем, – ответил Ксейден, когда вошел Боди и так же быстро оценил ситуацию.
Я снова обратила внимание на сходство кузенов. У Боди были та же бронзовая кожа и мощный лоб, но черты не такие резкие, как у Ксейдена, а карие глаза – светлее. Он выглядел как более мягкая и располагающая версия старшего кузена, но при виде него я не чувствовала того жара, что рядом с Ксейденом. А может, это просто Орен только что выдавил из меня весь здравый смысл.
Из моих губ вырвался неуместный смешок, и все трое посмотрели на меня так, будто я головой ударилась.
– Дай угадаю, – сказал Боди, потирая шею под затылком. – Уборка – на нас?
– Позовите подмогу, если понадобится, – ответил с кивком Ксейден.
