У меня перехватило дыхание, когда Сойер встал и рванул к нему, используя взятый разгон, чтобы пронести тело на две трети пути вверх. И, уже начав падать, потянулся вверх одной рукой, схватился за край пандуса и перевалился через край.
Мы с Рианнон хором завопили, болея за Сойера. У него получился почти безупречный заход.
– Отличная техника, – восхитился профессор Эметтерио. – Вот так вы и должны действовать.
– Отличная, и все равно его обошли на Молотьбе, – фыркнула Лука. – Видимо, у драконов есть чувство вкуса.
– Заткнись, Лука, – проговорила Ри.
Как такой умный и спортивный человек, как Сойер, мог оказаться не связанным с драконом? Если уж он не смог, то какая, на хрен, надежда на это у всех остальных?
– Я слишком маленькая для рампы, – шепнула я Ри.
Она посмотрела на меня, а потом снова на препятствие.
– Ты очень быстрая. Если возьмешь хороший разгон, то сможешь дотянуться до вершины.
Приор – застенчивый курсант из приграничного района Кровлы – начал испытывать первые трудности на качающихся стальных прутьях на третьем подъеме – из-за довольно предсказуемых колебаний со своей стороны, но все же он справился. Как раз в тот момент, когда Трина почти упала на дрожащих балках, но все же дотянулась до веревки. Отсюда я могла различить только рыжеватый отблеск ее волос, мечущийся, словно факел, пока она перебиралась на вращающиеся столбы-лестницу. Но ее крик еще долго пронизывал все мое тело и резонировал в кончиках пальцев на ногах, когда я смотрела на раскачивающийся туда-сюда у самой земли кончик каната.
– Ты сможешь! – закричал Сойер с вершины.
– Они крутятся в разные стороны! – подсказала Аурелия.
– Тайнан, начинай! – приказал профессор Эметтерио, глядя на свои карманные часы, а вовсе не на дистанцию.
Мое сердце стучало в ушах, пока Трина преодолевала крутящиеся ступеньки, и этот барабанный бой стал еще громче, когда Рианнон вызывали на старт. Она преодолела первый подъем с ожидаемой грацией – и остановилась. Тайнан завис на втором из пяти шаров-буев на втором подъеме, ровно в том месте, где земля уходила из-под ног. Если он упадет, был один мизерный шанс из ста удариться о единственное вращающееся бревно первого подъема, и девяносто девять – полететь вниз футов на тридцать.
– Ты должен продолжать двигаться, Тайнан! – крикнула я, хотя сомнительно, что он слышал меня отсюда.
Ладно. Пусть он доверчивый засранец, поверивший Барлоу, но он все еще был моим товарищем по отряду.
Он вскрикнул и крепко обхватил качающийся шар. Проблема в том, что тот был слишком велик, чтобы сцепить руки в захвате, и Тайнан начал соскальзывать.
– Он испортит ей время, – сказала Аурелия со скучающим вздохом.
– Хорошо, что это всего лишь тренировка, – заметил Ридок, а затем прочистил горло и заорал: – В чем дело, Тайнан? Боишься высоты? И кто теперь подводит отряд?
– Хватит, – я пихнула Ридока локтем в бок. Теперь он был уже не такой худой. Последние семь недель добавили ему мускулов. – То, что он козел, не значит, что ты должен вести себя так же, как он.
– Но он дает мне такой отличный пример для подражания, – ответил Ридок, уголок его рта приподнялся в ухмылке, и он отступил назад, направляясь к исходной позиции.
– Переходи к следующему! – предложила Трина уже с конечной точки.
– Я не могу! – От крика Тайнана, способного разбить стекло, эхо скатилось с горы.
У меня в груди все сжалось.
– Ридок, начинай! – скомандовал профессор Эметтерио.
Ридок полетел вперед, балансируя на бревне.
– Ри! – крикнула я. – Веревка между первым и вторым!
Она кивнула мне, а затем прыгнула к первому шару-бую, уцепившись за него сверху, рядом с тем местом, где цепи крепились к железной скобе. И начала раскачивать его все сильнее.
Хм. Это был совершенно вдохновляющий подход, который мог сработать и для меня. Гравий захрустел под моими сапогами, когда я перешла в исходное положение.
О, надо же, мое сердце могло биться
Рианнон перекинула веревку в руки Тайнана, но вместо того, чтобы перебраться на следующий шар, он принялся карабкаться… вниз.
У меня практически отвисла челюсть, пока он спускался. Определенно, такого я не ожидала.
– Вайолет, начинай! – приказал Эметтерио.
Будь со мной, Зинхал. Я не так много времени проводила в храме бога удачи, чтобы его сильно заботило то, что происходит со мной, но попробовать стоило.
Я молнией проскочила первую часть подъема и через несколько секунд оказалась на крутящемся бревне. Мой желудок тут же закружился, словно взбитый этим гребаным балансиром.
– Это просто равновесие. А ты можешь держать равновесие, – пробормотала я и начала маленькими шажками идти вперед. – Шевели ногами. Быстро. Быстро, быстро, – повторяла я всю дорогу, спрыгнула с конца бревна и приземлилась на первую из четырех гранитных колонн, каждая выше предыдущей.
Между ними около трех футов, но мне удалось перепрыгнуть с одной колонны на другую, ни разу не соскользнув. И
