- А? - спросил Кадм, разведя руки в стороны, - Есть среди нас хоть один, кто не получил черную метку от Сиама? Ведь так называли последние предупреждения в романтические века?
- В те века на Земле имелось множество мест, куда можно было убежать и скрыться от преследования и наказания, - пробурчал в ответ Гектор.
Что означало: да, не обошли никого.
Серия легких землетрясений вокруг озера заставила жильцов освободить все "Тюльпаны", и дом Гилла, чудом нетронутый, сделался одним из мест сбора Группы Противодействия. Агенор, великий сын великого отца, - родоначальника морского народа Персея, - уже час ходил по комнатам, осматривая и обнюхивая каждый уголок.
- Я всю жизнь строил дома-цветы, - сказал он наконец, пожав руку Гиллу, - И никогда не думал, что вот такое, деревянное, жилище пахнет жизнью. Спасибо!
Гилл улыбнулся. Похвала биомима номер один стоила многого. Но его больше заботил Вайна-Капак. Устроившись у окна, тот неотрывно смотрел на озеро. Складки и морщины на лице обозначились резче, от сини в глазах остался легкий оттенок-намек. Светлана сидела рядом и тоже молчала. Похоже, она понимала, что ее любимому Вайне сегодня плохо.
Но кто спросит о самочувствии человека, который никогда на него не жаловался? К тому же, если этот человек мумия-король?
- А дело в том, - заставил вздрогнуть Гилла Эномай, - что бесстрашных не бывает. Неискушенный может заявить, что он ничего не боится. А поставь его перед угрозой смерти, - в штанишки накапает.
- Если самого безобидного звереныша загнать в угол, то он и на слона бросится. Дело и в условиях, и в дозе страха, и в человеке, - сказал Кадм, смотря почему-то на Светлану, - Мы до сего дня не знаем, реально ли страшен Сиам, или он всего лишь посредник. Прижать его нет оснований.
- А у Сиама есть основания слать нам черные метки? Сколько мы уже потеряли? Люди, понимающие проблему, наши люди, от испуга теряют голову. И уходят,- Фрикс сокрушенно вздохнул.
Скрипнула дверь, и теперь вздрогнул Фрикс. В дом вошел нагулявшийся Дымок, и все, кроме короля со Светланой, рассмеялись. Дымок оценил взглядом обстановку, подошел к Фриксу и успокаивающе потерся головой о его колено.
- Ничего! Человек всю жизнь борется со страхом. И герои без него не обходились. Вернутся наши ребята, погуляют и вернутся. Ведь каждому понятно, что давят на меня. Поставлю я подпись под Договором, - и все! - сказал Гилл. Видимо, решил всех успокоить.
- Но ты не поставишь! - заметил Гектор.
- Я не поставлю, - согласился Гилл.
Вайна-Капак снял со стены фотографию Иллариона и рассматривал ее так, как гранильщик оценивает алмаз перед началом работы.
- А что происходит в мире? Вообще? - вдруг спросила Элисса, - Я столько дней держусь в сторонке от Хромотрона!
- Ничего особенного, все по плану. Не по нашему только. Впрочем, если кому интересно... За пределами Солнечной Системы, в направлении созвездия Стрельца, обнаружили флуктуацию пространства. Столкнулись две различные метрики, идет излучение... Я всего лишь вице-консул, ваминка. И оценить такое, небесное, явление не могу.
Сообщение Кадма заинтересовало Вайна-Капака. И он отреагировал так, словно в империи Инков астрофизика была развита нисколько не меньше землеведения.
- Расщепление вакуума... Последствия непредсказуемы. Если загорится новая звезда, это плохо... А если квазар?
Но беспокойство короля не передалось никому. Мало ли что происходит на галактических просторах? Эномай с легким хрустом повел плечами. Ему не нравился ход "подпольного" собрания. И не нравилось поведение Гилла, не желающего никак войти в роль руководителя группы.
- Есть известия повеселей. Я познакомился с известным всем гражданином Серколом. По инициативе, кстати, нашего уважаемого Гилла. Вдвоем с Главным мы смогли убедить президента Теламона возобновить звездную программу. Частично.
Эта новость заинтересовала всех. Особенно Элиссу. Центурион продолжал, весело поблескивая сощуренными глазками:
- Мы сокрушили запрет Консулата! Космос снова открыт. Но по-иному. Серия звездолетов - на стапелях. Началось их оснащение боевым вооружением. Мы же не знаем адреса Виракочи? И, - реанимируется старый центр управления космическими полетами и аппаратами. Связь и все такое - вне Хромотрона. Я правильно акцентирую?
- Очень правильно! - отреагировал Гилл, - И - нам нужна точная карта терминалов Хромотрона. Придется еще с ними разбираться...
Принц, до того изучавший книги на полках, попросил:
- Я один ничего не понимаю в Хромотроне и его терминалах. Покажите, чтобы я увидел.
Агенор, невысокий и тщедушный, в свои пятьдесят похожий на юношу, которому до инициации предстоит преодолеть целую ступень подготовки, быстрым жестом руки указал на Гилла:
