- Я вам милиционера дам, он проводит, а то вы не найдете. Козлов! крикнул дежурный. - Вот проводи товарищей из ОББ к 6-бис кратчайшей дорогой.
Действительно, без Козлова они вряд ли нашли бы санитарный поезд. Он повел их мимо здания вокзала, они обошли какие-то пакгаузы, вышли на пути.
- Сюда, - сказал Козлов и начал подниматься на тормозную площадку товарного вагона. Шашка мешала ему, и он зажал ее под мышкой.
- Слушай, - спросил его Игорь, - зачем тебе шашка? Ты ее хоть раз из ножен-то достал?
- Мне она как зайцу модная болезнь, товарищ майор, мы до прошлого года были люди как люди, так вот кому-то понадобилось нам новую форму ввести. Мне тут один старичок, проезжий, говорил, что точно так же до революции казаков обмундировывали. Так казак же на лошади, а нам попробуй побегай по вагонам с этой селедкой. Я поначалу с непривычки прямо на перроне падал под смех трудящихся. Станет проклятая между ног, и все тут. Сейчас пообвык.
- Н-да, - Игорь закрутил головой, - видик у вас, братцы, действительно допотопный. Но зато консервный нож не нужен.
- Так что ж мы, банки рубить, что ли, будем? - обиделся Козлов. - Вы уж скажете тоже.
Они еще минут десять плутали в темном лабиринте тормозных площадок, лазили под вагоны.
- Вот ваш эшелон, - наконец, тяжело отдуваясь, сказал Козлов, разрешите идти?
- Спасибо большое, идите.
В темноте Сергей увидел длинный хвост вагонов.
- Так, - глубокомысленно изрек Игорь, - полдела сделано. Теперь надо найти Петьку.
Из темноты прямо на них налетели две облепленные снегом фигуры в шинелях.
- Эй, служивые, где нам Карпунина разыскать? - поинтересовался Муравьев.
- У паровоза, - ответил звонкий девичий голос.
- А паровоз-то где?
- Спереди. - Девушки засмеялись.
- Да мы тут уж минут двадцать блуждаем.
- Туда идите. - Девушка махнула рукой.
Они еще минут десять шли вдоль вагонов, спотыкаясь о шпалы, скользя в мазутных пятнах.
- Скорей бы светомаскировку отменили, а то темно, как у негра в желудке, - зло сказал Игорь, - я еще вдобавок фонарик в машине оставил. Твой-то где?
- В чемодане, - виновато ответил Сергей.
- Учи вас, учи... О, слышишь, сопит. Значит, скоро паровоз.
- Я хочу вам сказать, Александра Яковлевна, как начальнику поезда: так больше продолжаться не будет... - услышал вдруг Игорь знакомый голос.
- Петька! - крикнул он.
- Игорь, - от вагонов отделилась темная фигура, - где же ты? Мы через десять минут отправляемся.
- Да вот человека в командировку собирали. Паек, литер, деньги. Попробуй за час выбей. Знакомьтесь. Это майор Карпунин, Сережа, в некотором роде мой медсвояк.
- Как, как? - удивился Петр.
- Очень просто, - засмеялся Игорь, - медсестры есть, мед-братья тоже были, я где-то читал об этом. А ты мой медсвояк. Ну ладно, передаю тебе старшего лейтенанта, только ты его с девушками в одно купе не сажай, он у нас скромный.
- Для него место подготовлено. Вы поедете с нашим врачом, капитаном, очень милым человеком, - повернулся Карпунин к Сергею.
ДАНИЛОВ
О том, что Муштаков идет по коридору, все узнавали заранее. Сначала помещение наполнял медовый запах трубочного табака, потом из-за поворота, где в "пенале" располагался его отдел, появлялся подполковник Муштаков. Данилов никогда не видел его в форме. Даже зимой сорок первого, в момент наивысшего напряжения сил, когда не то чтобы побриться, поспать некогда было, Володя Муштаков всегда появлялся в белой крахмальной рубашке, прекрасно сшитом костюме и модном галстуке. Таким же точно предстал он сегодня перед Даниловым. Муштаков шел по коридору в потрясающем синем костюме с трубкой в зубах. Данилов оглядел его всего, от безукоризненного пробора до черных ботинок на толстой каучуковой подошве, и в душе даже позавидовал.
- Милый Ваня, - Муштаков взял его под руку, - вот уж действительно, если гора не идет к Магомету... Я, как ни странно, ищу тебя.
- Слушай, Володя, ты где такой вкусный табак берешь?
- "Золотое руно"? Проще простого. Мой приятель писатель, у них есть свой буфет, там талоны на табак можно отоваривать именно этой маркой.
- Чертовски здорово пахнет.
- Открою секрет тебе одному. Я беру обыкновенный табак и мешаю его с "Золотым руном", поэтому мои запасы долговечны. Но все же я очень прошу: зайди ко мне. Во-первых, я угощу тебя чудесным кофе, во-вторых, у меня есть соображения по поводу твоего покойника.
- Ты имеешь в виду Судина?
- Именно его.
Они вошли в отдел по борьбе с мошенничеством.
В кабинете Муштакова приятно пахло хорошим табаком и довоенным кофе.
- Садись, он еще горячий, сейчас тебе налью.
- Ты знаешь, сколько времени я не пил настоящего кофе? - спросил Данилов, глядя на Муштакова, возившегося с немецкой трофейной спиртовкой.
- Знаю. Ровно столько же, сколько и я. С середины сорок первого. Но вчера приехал с фронта мой брат и привез мне эти трофеи. - Муштаков показал на спиртовку и банку с яркой этикеткой.
