— Она что, провидица? — спросил я и закашлялся.
— Елена Владимировна спросила, всех ли детей дежурная запоминает. Та ответила, что не всех. Но у девочки точно такая же дублёнка, как у её внучки. Таким образом, стало ясно, что дети пропали по дороге от метро к дому бабушки. Это совсем небольшой отрезок. Поспрашивали продавцов около павильона метро, не было ли поблизости подозрительных людей. Кстати, этих детей кое-кто тоже напомнил. А из подозрительных была только стайка цыганят, на которых все продавцы и отвлеклись. Тут вообще без товара можно было остаться.
— А дальше что? — Я сунул руку под голову.
— Что? Дети как в воду канули. Их ждали и в Новогиреево, и в Лефортово. Мать и бабушка тешили себя безумными надеждами. Ведь дорожно-транспортных происшествий в тот вечер тоже не было. В десятом часу вечера Екатерина приехала к матери. Муж её регулирует подводные лодки, сейчас находится в Североморске. Страшно даже подумать, какова будет его реакция. Бабушка с матерью отправились в милицию, чтобы заявить о пропаже детей. Дежурный как раз говорил по телефону. Речь шла о двух детских трупах, найденных в водоёме за улицей Сталеваров. Убийство совершено совсем недавно — тела ещё не успели остыть. Похоже, что орудовал маньяк. Бедные женщины едва не упали в обморок, сразу всё поняв. Дежурный связался со «скорой», выезжавшей на улицу Сталеваров. Там врачи констатировали смерть детей. К месту происшествия как раз отправлялась оперативно-следственная группа, и женщин прихватили с собой — для опознания.
— Это были они? — прошептал я онемевшими губами.
— Да. Девочка была задушена, а мальчик убит ножом в живот. Оба ребёнка изнасилованы, руки у них связаны, лица замотаны мешковиной. Куртка Родиона и дублёнка Ксении спрятаны в пакет и утоплены неподалёку. Как чувствовали себя мать с бабушкой, объяснять не нужно. Возбудили уголовное дело по соответствующей статье, и этим пока ограничились. Преступление попало во все компьютеры, о нём говорили даже на Петровке. Неизвестно, новый маньяк объявился, или старый орудует. Пока ничего существенного не предприняли. Кто-то договорился до того, что детей могли убить дома, а потом разыграть сцену с пропажей. Вообще-то и этот вариант нельзя отметать сходу — всякое бывает. Но чутьё подсказывает мне, что здесь дело обстояло не так. Пусть милиция делает, что хочет, а мы пойдём другим путём. Никому ничего докладывать не станем. Русланыч, ты очень хочешь спать, или послушаешь мои прикидки?
Озирский заботливо меня укрыл, а я уже и спать не мог. Закрываю глаза и вижу
— Очнись! — сказал Андрей. — Ты плачешь, что ли?
— А разве нельзя?
Я закусил мякоть ладони. Только глянул на фотки, а уже кажется, что знал Колчановых. И хотя многих пацанов из моих знакомых убили, девчонку-первоклассницу никто пока не трогал.
— Жалко!
— И мне жалко, — шумно вздохнул шеф. — Но нам не реветь, а работать надо. Послушай ещё минутку, и я ухожу. Потом будешь переживать — сейчас некогда. Время у тебя будет — с недельку полежишь. Хвалю, что не зачерствел, не стал холодным циником. Но эмоции не должны мешать делу. Итак?…
— Я слушаю.
Да, надо с собой бороться! Или я из-за жара такой нежный сегодня?…
— Самое лучшее, что мы можем сделать, — поймать преступника. Или преступников. Вполне возможно, что их было двое. Больше — вряд ли…
— А почему ты думаешь, что двое? Маньяки обычно в одиночку шляются.
— Я только предполагаю. Вполне возможно, что маньяк был один. Свидетели в таких делах не нужны. За исключением тех случаев, когда один человек находится в полном подчинении у другого. Дети изнасилованы — значит, должен быть мужик. Но я заезжал в отделение, видел фотографии. На горле девочки заметны отпечатки пальцев. По всему видно, что душил Ксюшу человек с маленькими руками. Кроме того, кожа потерпевшей поцарапана. Я имею в виду горло. Как правило, мужики не носят длинные ногти. Хотя, конечно, и такое бывает. Так что будем искать, Божок…
Шеф вскочил с бен-бига, расправил кресло. Оно снова стало похоже на мешок.
— Мы имеем дело с маньяками, а они всегда ненормальные. Могут отрастить длинные ногти, иметь маленькие руки. В противном случае, следует допустить, что преступников было двое — мужчина и женщина.
— Ни фига себе! — Я разом вспотел. — Женщина девчонку задушила?
— А чему ты удивляешься, Русланыч? — Шеф смотрел грустно, и водолазка на нём обвисла. — Значит, первая твоя задача состоит в следующем. Как мне удалось выяснить в ОВД «Новогиреево», тела брата и сестры Колчановых нашли по сообщению экипажа ДПС. К гаишникам подошёл мальчишка. По виду — житель свалки. Маленький, тощий, грязный, вонючий. Он пытался поймать утку на ужин, когда заметил в водоёме два тела. Утку достать не сумел — лёд был слабый. Даже его мощи не выдерживал. А когда увидел трупы, вообще струхнул. Решил поскорее смыться оттуда. По дороге увидел автомобиль…
— Ах, вот как оно было! — Именно об этом я и хотел спросить.
