— Это я виноват, — нехотя признал Вячеслав — У меня с супругой абсолютное доверие и это сыграло против меня. Света уехала, под предлогом навестить подругу. Хотела отца спасти — глупая женщина. И буквально через несколько часов последовал звонок от вас, господин Волков, чтобы я не совался в Староярск. Да уж, успела жена моя, так успела.
К своему удивлению, Вячеслав сам искренне рассмеялся.
— Но раз всё обошлось, то давайте к делу, господа, — сказал Волков и сменил тему — Долгорукие пали, но победа ещё далеко. Над её немногочисленными выжившими родственниками и вассалами работают мои люди, но я сомневаюсь, что будут найдены достаточные улики, чтобы доказать прямую причастность Ледниковых к заговору.
— Собственно, официально никакого заговора и нет, — воскликнул Леонид — Формально, Долгорукая виновата только в том, что её солдаты убились об Альфу. Ну и ещё в том, что прошляпила вольника под носом. Остальное — притянули за уши официальной пропагандой.
Волков кивнул.
— Отчасти поэтому Ледников ещё жив. Он не вступился за Валерию Долгорукую, потому что это противоречит воле Хозяина. Но эта самая «воля» имеет вес среди Элиты, не в последнюю очередь потому что она считается гарантией сохранения порядка в стране. А в этот порядок входят и сословные привилегии. Долгорукая, своими выкрутасами, дискредитировала аристократию, в том числе Старую Знать и прочие Дома рады, что у Великого Благодетеля дошли до неё руки, пускай и по шитому белыми нитками поводу. Но Илларион Ледников — это совершенно другой случай. Его влияние, авторитет очень высоки. Нельзя голословно обвинять его в предательстве.
— У меня есть запись последнего разговора с ним, — сказал Вячеслав — Старик совсем берегов лишился. Он наговорил себе на пять виселиц.
— Я это видел, — ответил Александр Волков, и Вячеслав даже не собирался спрашивать «где?» — Этого мало, чтобы легитимизировать зачистку всего Дома Ледниковых, а Хозяин хочет именно полную зачистку Ирия от консерваторов. Если предъявить общественности эту запись, то Илларион лишь отречётся от власти, номинально передав бразды правления Кланом своему наследнику. И продолжит рулить из-за кулис. Хозяину же придётся ограничиться официальными извинениями нового главы Семьи Ледниковых за «старческий маразм дедушки».
— Самое ироничное, что в такую отмазку общественность поверит, — решил вставить свои «пять копеек» Савельев — Рейтинг Ледникова держится не в последнюю очередь на легенде, что именно он спас власть Хозяина во время Гражданской войны.
— Поэтому, нельзя действовать нахрапом, чтобы не спровоцировать долгосрочного кризиса в государстве, не только политического — продолжил директор СБИ.
Вячеслав и Леонид понимали, что он имел в виду, учитывая сферу экономики Ирия, которая принадлежала Ледниковым.
— Мы сделали важную вещь — подытожил Волков — раскололи единую цепь заговора. Сейчас Ледников затаиться и перестанет душить начинания Хозяина своим пещерным консерватизмом. У него пока другие проблемы: прекратить бурление своих вассалов. Но это не значит, что он не будет пытаться удержать на своей игральной доске остальных в Старой Знати. Вам, наверное, будет интересно узнать, что Анатолий Голицын недавно скончался. Сменивший его сын Арсений Голицын указал «сердечный приступ», как причину смерти. Илларион Ледников почти сразу объявил о династическом браке между своей внучкой и новым главой союзного Дома. После чего с предприятий Голицыных, под различным предлогом по увольняли агентов СБИ. Старый лис многое успел разнюхать прежде чем встать в оппозицию.
Наступила минута гробового молчания. Казалось, что между виртуальными аватарами собирается поле напряжения. Сочувствия к покойному никто не питал, но каждый невольно примерял его судьбу на себя.
— Вам волноваться не о чем, господин Ченков, — Волков попытался разрядить обстановку — Благодаря нашем давнему тесному сотрудничеству, ваш Дом заселён моими людьми, вы и ваша семья под их защитой.
— Я заметил, ещё в Староярске. — ответил Вячеслав со странной смесью облегчения и обречённости в голосе.
— В таком случае, мне тоже не помешает эта защита, — сказал Леонид — Мне скрывать нечего. А вот уберечь моего сынишку стоит.
— Я отправлю наблюдателей от Службы Безопасности в вашу родную цитадель и компании, — предложил директор.
Леонид Савельев кивнул.
— Буду благодарен.
— Остаётся решить последний вопрос, — произнёс Вячеслав Ченков и многозначительно добавил — Трофеи.
Он и Савельев посмотрели на Волкова взглядом голодных домашних животных, ждущих, когда хозяин насыплет им корма.
— Как вы знаете, основа мощи Долгоруковых была в монополизации внешней торговли. Только её воздушные корабли способны преодолевать большие расстояния до других государств и игнорировать воздушные аномалии. Само собой, именно поэтому все связи и торговые соглашения с другими странами проходили через Долгорукую. Сейчас импорт и экспорт товаров и ресурсов временно прекратился до тех пор, пока мы не решим, как поделить этот пирог между вами двумя. Европейская империя уже волнуется. Как и Армения.
