– Это видеозапись периода после вашего первого Пробуждения, – сказал Корабль. – Капитан Маккей и командующий Джоши оказались неспособны работать вместе. Капитан Бет Маккей оказалась неспособна возглавить команду. Возник конфликт. Команда не выполняла своих обязанностей. Произошёл взрыв, и корабль был повреждён. Структура командования нарушилась. Командующий Джоши возглавил попытку переворота. Капитан Маккей приказала погрузить экипаж в сон и перезагрузить их воспоминания.
Бет хотелось сесть, но Вихан всё ещё занимал её кресло. Так что она просто прислонилась к стене. Девочка была без сил.
– Я, – пробормотала она. – Это была я.
– Когда экипаж вернулся во второй раз, – продолжал Корабль, – были предприняты попытки улучшить командование капитана Маккей. Было организовано обучение, график дежурств, упражнения, направленные на укрепление морального духа. Дисциплина…
Вихан перебил:
– Почему ты опять поставил её командовать?
– Бет Маккей является самым старшим по рангу годным кандидатом на пост командующего. Обладая равно высоким рангом, она набрала больший балл по курсу командной подготовки. Мои протоколы требуют, чтобы я выбрал Бет Маккей на пост капитана.
– Каждый раз, – сказала Бет.
– Верно.
– Хотя ты знаешь, что я ничего не смогу.
– Я связан своими программными установками.
Никто ничего не говорил. Даже Вихан. Стоять было невероятно трудно; Бет чувствовала, что у неё дрожат коленки, ноги грозили подкоситься.
Капитан Бет Маккей оказалась неспособна возглавить команду.
Это было почти смешно. Она подумала: «Я хозяйка своего корабля», – и с губ её едва не сорвался истерический смешок.
– Тогда почему ты не позволяешь мне взять командование? – резко вопросил Вихан.
«Да, – подумала Бет. – Почему?»
– При второй попытке Бет Маккей опять оказалась неспособна возглавить команду, – сказал Корабль. – Капитан Бет Маккей поддалась на уговоры и сняла с себя обязанности капитана, и Вихан Джоши принял командование. – Он помолчал. – Капитан Вихан Джоши оказался неспособен возглавить команду.
– Почему? – уязвлённо воскликнул Вихан. – Что произошло?
– Капитан Вихан Джоши оказался неспособен поддерживать моральный дух команды. Произошёл конфликт. Члены экипажа Люсиль Буше, Лорин Хупер и Миккель Эклунд сняли с себя обязанности и отказались вернуться к работе. В это время произошло нападение корабля лущителей. Была предпринята попытка проникнуть на борт «Ориона». Численность экипажа не позволяла оборонять корабль. Был инициирован экстренный Прыжок.
– Что?! Эти трусливые насекомые покинули пост, и это якобы моя вина? – завопил Вихан. Он бросил полный презрения взгляд на Люсиль и остальных. – Каким образом их слабость оказывается моей неспособностью командовать?
Бет фыркнула.
– В этом-то всё и дело, Вихан, – пробормотала она.
Он непонимающе повернулся к девочке. Корабль продолжал, словно никто ничего не говорил:
– После этого стало сложно определить правильный план действий. Мои программные установки требовали, чтобы экипаж был пробуждён после Прыжка. Мои программные установки требовали, чтобы старший по рангу годный кандидат стал капитаном. Я не могу не следовать моим программным установкам.
Бет сказал:
– И ты снова перезагрузил нас.
– Верно.
– И на этот раз мы подожгли генераторы.
– Были получены сильные повреждения. Излучатели были рассинхронизированы. Пожар начался в генераторном отсеке три. Командование потеряло контроль. Среди экипажа стали распространяться подозрения. Капитан Маккей, Лорин Хупер и Миккель Эклунд независимо друг от друга обнаружили нестыковки в истории их пробуждения и действий после События.
– Ты хочешь сказать, мы поняли, что ты нас обманываешь?
– Ложных утверждений не было…
– Хорошо, мы поняли, что ты вводишь нас в заблуждение?
– Верно.
– Мой планшет, – догадалась Лорин. – Он зарегистрировал бы несовпадение временных интервалов. Он ведёт свой журнал действий.
– И мой дневник, – сказала Бет, кивнув головой.
– А как я это вычислил? – спросил Миккель, как будто из праздного любопытства.
Корабль сказал:
– Ты был убеждён, что заявленное число Прыжков неверно. Ты измерил отклонения данных излучателей Прыжка с каждой точки «Ориона» и, проанализировав их, высчитал правильное число Прыжков. На табулирование ушло три недели. Подобная возможность… оказалась непредвиденной.
– Хм, – сказал Миккель, кивнув. – Хорошая идея. Мне следовало и теперь поступить так же.
– И вот мы здесь, – сказала Бет. – Бог любит четвёрицу, а?
Корабль моргнул.
– Непохоже, чтобы это соответствовало действительности.
– И… – Арнольд покашлял, явно чувствуя себя не в своей тарелке. – И что теперь?
Экипаж «Ориона» переглянулся.
– Нам следует отключить сигнал бедствия, – сказал Миккель.
– Я уже отключил его, – сказал Вихан. Миккель нахмурился и проверил свой экран.
Вихан сказал:
– Мне следует принять командование.
Арнольд кивнул, хотя и с меньшей убеждённостью, чем Бет могла ожидать.
Лорин фыркнула:
– Мы только что слышали, что из этого ничего не вышло!
– Бет может быть замкомандира, – сказал он. – Я доставлю нас домой, а она может заняться моральным духом команды.
Бет вздохнула.
