Бой закончился, и я спустилась в опустевший лагерь. Следы побоища впечатляли - трупы обычные, трупы обугленные и обгоревшие камни.
Некромант, крепко сжимая кинжал, стоял у скалы. Против Гарла жалкая железка ему не поможет. Страха в глазах темного я не заметила. Держался он неплохо, хотя и выглядел голодным и изможденным.
- Еще трое ушли в разведку, - сказал темный. - Они вернутся часа через два.
Голос звучал устало, но в нем чувствовалась спокойствие и уверенность.
- Если они не дураки, то не вернуться, - я показала на дымящиеся у выхода из расщелины тела. - Против мага они побояться выйти.
- Пожалуй, - согласился темный и облизнул пересохшие губы. - Мы так и будем дальше разговаривать? - он показал взглядом на Гарла.
- Ничего не имею против, я не слишком доверяю некромантам.
- Но тем не менее спасла меня.
- Спасла, - глупо было отрицать очевидное. - Я в этих местах впервые и хотела бы послушать знающего человека. Хотя если ты ничего не знаешь, то... ты будешь мне уже не нужен.
Некромант нервно сглотнул и дернулся в сторону. Гарл зарычал, и тот снова застыл на месте. Теперь он не выглядел столь самоуверенно.
- Брось свою игрушку, она раздражает пса.
Кинжал сразу упал на землю, нервировать волкодава темный не хотел. Разумный парень. Значит, с ним можно иметь дело.
- Где твои помощники? - спросил некромант, оглядываясь по сторонам.
- Они мне не понадобились, - я решила блефовать дальше. - Поэтому пока посидят на своих местах. Заодно и посмотрят по сторонам, вдруг твои дружки захотят вернуться.
- Они мне не дружки! - крикнул некромант, попадаясь на немудреную провокацию. - Они захватили меня в плен. И моего друга тоже. Но Пгизхонтан сумел от них сбежать. Надеюсь, он...
- Нет, - грубо оборвала я наивные мечты. - К северу отсюда я... мы нашли в расщелине свежий труп молодого парня. Выглядел примерно как ты, только блондин, голый и с дыркой от стрелы в спине.
- Да, это наверняка он... - подавленно произнес темный.
- Мы присыпали тело камнями.
- Спасибо...
- Как вы попались к ним в руки? Стоп... сначала скажи, кто ты и как тебя зовут.
- Мое имя Горкохиил.
- И это все?
- Да, у нас в Диммире принято иметь одно только имя, но зато имя у каждого - уникально и неповторимо.
- Поэтому они такие длинные и труднопроизносимые?
- Да это разве длинные? - темный нервно усмехнулся. - К тому же меня можно звать просто - Горк.
- Хорошо, Горк. Я так тебя и буду звать.
- А...
- А мое имя тебя волновать не должно. Тебе надо думать о том, чтобы не разочаровать меня своими ответами!
- Хорошо. Я готов отвечать!
- Ты невнимателен, Горк. Я задала тебе два вопроса, а ты ответил только на первый.
Гарл зарычал и шагнул к темному. Тот в ужасе вжался в стену.
- А какой вто... Вспомнил! Я вспомнил! Кто я такой?
- Да, Горк, ты делаешь успехи. А теперь отвечай.
- Я адептус Воздуха второй ступени.
- Ты... кто?! - ответ темного ошеломил меня. - Ты же некромант!
Моя реакция сильно напугала Горка и встревожила Гарла. Волкодав шагнул вперед и оскалил клыки.
- Гарл, стой! - я немного пришла в себя. - Горк, как это понимать?
- Да, я некромант, - пробормотал он, косясь на клыки пса. - Но у меня есть дополнительный уклон в стихийную магию. В Воздух, в котором я достиг уровня адептуса второй ступени. Этот ранг присвоили сразу после окончания Академии Тьмы.
Я присвистнула. Вовремя мы прижали Диммир, ох, как вовремя! Они слизали у нас все, вплоть до названий магических рангов. Да и эта двойная специализация...
- Сколько у вас ступеней адептов... адептусов? - я решила окончательно разобраться. - И кто идет после?
- Семь ступеней, а после - магиструсы и архимагусы.
Я расхохоталась, теперь оба - и Гарл, и Горк - смотрели на меня растерянно.
- А какой у тебя ранг, как у некроманта?
- У нас... ммм... не принято присваивать темный ранг. Это личное дело каждого мага. Но два некроманта при встрече сразу увидят, кто из них сильнее.
- И много ли ты встречал тех, кто был слабее тебя?
- Мало... - Горк замялся, - очень мало... Темные искусства давались мне с большим трудом.
Его слова совпали и с моими наблюдениями. Опасности Горк не представлял никакой. Как некромант он был крайне слаб, а то, что он еще воздушник второй ступени... Так без посоха он вообще никуда не годился. Дезертиров темный порезал скорее от страха и желания жить, чем от большого умения и смелости. Меня это устраивало.
Я приказала Гарлу оставить Горка в покое и подошла к котлу, в котором солдаты готовили себе обед. Варево ароматно пахло. Что ж, значит сегодня получится поесть горяченького. Я подозвала темного. С мисками похлебки мы устроились в тени скалы, верный Гарл остался на страже. На случай, если дружки убитых дезертиров окажутся достаточно глупыми, чтобы вернуться.
Живописно разбросанные вокруг трупы совершенно не портили наш аппетит. Я уже успела привыкнуть к мертвецам, а Горк в своей Академии, хоть и не сумел выучиться на толкового некроманта, привык находиться в компании трупов. В том числе и двигающихся. Так что мирно лежащие мертвецы его тоже не беспокоили.
