Я почувствовал, что моя внутренняя жажда сейчас была утолена, и действительно стоит успокоиться. Особенно сильно мне было не по нраву лицо младшей из суккубш, которая смотрела на меня со страхом. От подобного взгляда появился раздражающе горький привкус на языке, а в груди неприятно кольнуло. Я поспешил увернуться от ее глаз, поблескивающих из-под капюшона, возвращая двуручный меч в широкий кожаный чехол, сразу же оказавшийся за спиной.
- Преград больше нет! В путь!
После столкновения с бандитами отношение ко мне сильно изменилось. Это теперь ощущалось в каждом нашем попутчике, которые всё больше старались меня сторониться, постоянно обходя стороной и как можно меньше контактируя со мной. Похоже, что существа просто не могли позабыть о той кровавой бане, которую мне пришлось устроить для того, чтобы пробить нам путь. Хотя, несколько забавно и удивительно видеть, как на перепутье к своему разорению они готовы отдать последние гроши. Не спохватившись Снорли вовремя, весь торговый караван могла ждать участь не лучше, чем той же группы разбойников. Впрочем, сам гном Снорли, наоборот, стал как можно чаще общаться со мной, явно старательно налаживая контакт. В этом седовласом и низкорослом мужчине можно было легко заметить прожжённого дельца, который определённо видел во мне потенциал. Я же, в свою очередь, старался как можно быстрее купировать всяческие поползновения в мою сторону. Всё же, одинокий гном-беженец точно был не той силой, которая могла мне помочь в свершении своего сложного дела.
Я понимал, что вместе нам осталось находиться не так долго. Нужно было уехать как можно дальше, а потом покинуть колонну, которую уж слишком легко обнаружить в случае того, если кто-то решит начать полноценные поиски. Да и вообще, нет совсем никаких гарантий того, что нас просто не раскроют. Сейчас здесь было слишком много разумных существ, которые могут в любой момент узнать о истинной сущности моих адских спутниц.
Всё больше времени я предпочитал переносить на своих двоих, тогда как девушкам приказывал оставаться внутри фургона. Это особенно сильно не нравилось Мии, которая с каждым часом всё больше и больше рвалась на волю, жалуясь на не самый удобный транспорт. Впрочем, остальные демоницы старались урезонить свою старшую сестру, что получалось чаще всего не очень.
- Господин Кхар, до какого места вы собираетесь ехать вместе с нами?
Над этим вопросом я задумывался уже далеко не один раз. Постепенно мы должны будем пересечь неподконтрольные имперским аристократам земли и войти на их территорию. Если сейчас нам не встречались конные разъезды, то что будет потом? Я был полностью уверен, что нас точно не встретят с распростёртыми объятиями. Почему вообще так? Проблема кроется даже не в том, что в составе многочисленных беженцев есть не одни только люди, в количестве всех тех, кто покинули город. На плечи близлежащих феодалов ляжет не самая приятная задача каким-то образом совладать с бесконечно громадным числом людей, потерявших многое или даже вообще всё. Мало того, что существ-беженцев было необходимо кормить, а это ой как не просто, учитывая не самые богатые пограничные земли Империи, так ещё и держать в узде тех, кто привык жить в достаточно анархичных условиях бандитских городов. К тому же, немалая часть ищущих новую жизнь была вооружена весьма и весьма неплохо. Вот и выходило, что часть прибывших наверняка встретят не с хлебом и солью.
- Сначала пересечём Палдунигские болота, а там уже посмотрим. – расплывчато ответил я.
Палдунига – место гиблое и неприятное. Побережье Цепей было отделено от всей остальной Империи просто необъятными и полностью безжизненными болотами. Эти топи за многие столетия своего существования смогли утянуть в свои пучины неимоверно большое количество разнообразных разумных и не очень существ. Там жили далеко немногие, поскольку в болотах даже пропитание было слишком сложно добыть, чего уж говорить о каких-либо богатствах.
Палдунига долгое время была настоящим спасением для Побережья Цепей, поскольку переть целую армию через мёртвые болота было по-настоящему гиблым делом, на которое соглашались немногие. Впрочем, сейчас Палдунига была очень серьёзным препятствием, пересечь которое будет уж слишком сложно.
Снорли, руководствуясь желанием как можно быстрее оказаться на относительно заселённых землях остальной Империи, хотел было отправиться в дорогу во второй половине дня, когда мы подобрались к Палдуниге, но я моментально предостерёг его от такого опрометчивого решения.