Очень медленно Нина всё же повернула голову. За её спиной стоял мужчина, которому было за пятьдесят лет, у которого были седые волосы, — и он издавал скрежет, двигая зубами о зубы, от него тянуло этим нестерпимым смрадом. Его глаза были мертвыми, закрытыми стеклянной оболочкой.
— Ой, кто вы, что вам — прошептала Нина.
Только мужчина ничего не ответил, он продолжал стоять на месте, перегородив Нине дорогу к спасению.
— Что вам нужно! Уйдите отсюда прочь! — громко закричал Нина.
Подвальный гость как будто очнулся, на него подействовал громкий крик девушки. Его движение навстречу Нине заставило её дико завизжать. Но это стало последним, что было ей определенно на жизненном пути. Мужчина с огромной силой сжал Нине горло, он сломал ей шею в одно мгновение.
Нина лежала на земляном полу, её тело целиком помещалось в не самую большую площадь сарайчика, потому что ноги девушки были согнуты в коленях, из-за рта стекала тонкая струйка крови. Понадобилось около минуты, чтобы реальностью стали действия со стороны убийцы. Он вытащил Нину за ноги из сарайчика. Он выключил свет. Он закрыл замок. Его движения были машинальными, лишенными всяких эмоций. Он зачем-то положил ключи в накладной карман халата девушки. Сумка с банками и крышками осталась в углу на полу сарайчика. После этого он встал на колени, затем на четвереньки, его облик стал меняться. Мужчина с седыми волосами исчезал, трансформировался, превращаясь в чудовище, бывшее меньше размером, голова этого монстра была смесью ребенка и собаки. Не испытывая никакого напряжения и усилий монстр взял девушку зубами за всё ту же шею и поволок через весь подвал в противоположном направлении. Ноги Нины болтались по деревянному настилу, вывалились из кармана ключи. Но чудовище почему-то не обратило на это никакого внимания, просто не заметило этого момента. Через пару минут тело Нины скрылось в подземном лазе. Дальше мертвая девушка должна была оказаться в соседнем доме 38/3, но здесь кто-то неожиданно закрыл дверь в подвал 38/3. Что это могло значить… Только это имело значение, потому что монстр от чего-то был вынужден оставить тело в проходе, он выбрался в пространство соседнего подвала в одиночестве.
Народу собралось много, как говорится, земля слухами полнится. Исчезновение Нины не стало исключением в ряду подобных происшествий. Все с интересом смотрели на то, как покидают свои автомобили милиционеры. Смотрели на служебную собаку. Тихо шептались друг с другом.
В числе местных жителей находились Костя, Максим и Андрей. Держались они немножко в стороне. Но Петр Васильевич сразу заметил их, поэтому случилось то, чего мало кто мог ожидать в эти тревожные и напряжённые минуты. Петр Васильевич двинулся к мальчишкам. Они попытались отойти подальше. Только следователь не дал пацанам ретироваться.
— Ребята, уделите дяденька полминуты, ты Андрей особенно — произнес Петр Васильевич, сделал это довольно громко, поэтому старушки сейчас смотрели только на Петра Васильевича и мальчишек, забыв о остальных сотрудниках милиции, да и они смотрели в этом же направлении, ведь без Петра Васильевича начинать не могли, он был здесь главным ответственным лицом.
— Мы-то чего — промычал Костя в ответ.
— Спросить хочу, а что вы так напряглись, мы с вами знакомы, мы с вами друзья, мы с вами одной крови — пошутил Петр Васильевич.
— Мы ничего — так же невнятно пробормотал Максим.
— А если мне нужна ваша помощь, если мне нужны эксперты по подвалам, то лучше вас мне не найти — улыбался Петр Васильевич.
— Если что, то мы можем — проговорил Максим.
— Хорошо, но немного позже. А сейчас у меня важный вопрос: кто вчера вечером, примерно в половине одиннадцатого, закрыл на замок дверь в подвал 38/3?
— Не мы, мы дома давно были — произнес в ответ Костя, Максим утвердительно кивнул головой, и лишь Андрей не сделал ничего, он до сих пор не произнес и слова, только всё время отводил вниз и в сторону глаза.
— А ты Андрей? — акцентировано спросил Петр Васильевич.
— Я тоже, я не выходил на улицу, у меня нет ключей — произнес Андрей, было видно, что он в достаточной мере напряжён, что ему совсем непросто даётся каждое произнесённое слово.
— Не волнуйся, я верю тебе, мы же говорили об этом. Я просто спросил, я должен был спросить — проговорил Петр Васильевич — Если что вспомните что-нибудь интересное, то обязательно дайте мне знать — добавил следователь, после этого он вернулся к своим подчинённым, которые терпеливо ожидали его.
— Начнем — проговорил Петр Васильевич.
Специальная группа оказалась в подвале. Но сразу что-то пошло не так. Ведь совсем недавно, когда искали Андрея, не использовали служебную собаку, сейчас же посчитали: хуже от этого не будет. Только ошиблись. Собака работать отказалась, как только ей суждено было вместе с людьми спуститься в подвал. Собака приняла положение лёжа и начала жалобно скулить. Никакие команды кинолога не имели результата. Терять много времени было нельзя. Поэтому от участия собаки пришлось отказаться.