— Один за одним, следуем за мной — скомандовал он и первым оказался внутри этой крайне странной коммуникации.
В правой руке он держал фонарик. В левой руке пистолет. Вообще, здесь можно было передвигаться сильно пригнувшись, не на корточках, выше было свободное пространство, но очень неудобно для человека среднего роста. Зато прекрасно для собаки — вот что тут же пришло в голову Петру Васильевичу. Эти ходы они в первую очередь нужны собаке, а не её хозяину. А кто её хозяин? Убийца или мальчик Андрей?
Было сыро. Противно воняло чем-то напоминающим плесень. Но в общем-то свободно, никаких предметов, никаких обглоданных костей, что виделось следователю практическим фактом, но ничего подобного, но совершенно пусто.
— Что это такое, никак у меня это в голове не помещается — вслух говорил милиционер, который двигался сразу позади старшего следователя.
— Про себя, все мысли про себя. Сейчас остановка, сейчас слушаем — отреагировал Петр Васильевич.
Остановились, замерли, вслушиваясь в пространство особой атмосферы, — и услышали, что кто-то находится впереди, кто-то движется им навстречу.
— Свои? — спросил тот же сотрудник, который совсем недавно переспросил насчёт мальчика.
— Не знаю, пока молчите, не двигайтесь совсем.
Сердце стучало громко. Отчётливо пульсировало в висках. Очередное усиление напряжения стало тому причиной. Ведь в каждую следующую секунду из пределов кромешной темноты в свете фонарика могла возникнуть эта чертова собака Баскервилей. И здесь, да здесь и сейчас у неё будет колоссальное преимущество во всем, эти земляные норы специально сделаны для того, чтобы этот монстр мог расправиться здесь с кем угодно.
Звук был слабым. Но всё же приближался.
«Нет не собака, слишком осторожно ведёт себя» — подумал Петр Васильевич, не успела мысль кануть в небытие, как раздался голос Олега Андреевича.
— Василич, это ты?
— Да, это мы — ответил он — Двигайтесь в обратном направлении, мы за вами. Здесь всё чисто.
— Ясно — ответил Олег Андреевич.
Через несколько минут две группы милиционеров находились возле входа в подземный ход в доме 38/1.
— Первый дом проверили. Второй дом в сторону первого. Кречетов двинулся через третий дом в сторону четвертого. А Иван Анатольевич через четвертый в сторону первого — соображал следователь, сейчас ещё не зная, как дела у других сотрудников.
И ведь обследование здесь уже проводились. Уже искали, уже многое было знакомо. Но ничего не нашли. Но из чего ничего, мертвые тела были. Видели собаку, видели преступника, убийцу, мальчика Андрея. Стоп же, стоп, во всем этом немудрено запутаться. Если не знаешь, что искать, с кого конца схватиться. Только нет же, есть этот мужик, есть эта собака. Вот их и нужно уничтожить, вывести из игры. А уже затем всё встанет на свои места. Всё вполне может быть окажется не таким сложным. Ведь сколько раз так бывало.
Прошло каких-то пять минут, как появились сотрудники во главе с Иваном Анатольевичем, чуть после и группа Кречетова. Круг замкнулся.
— Никого не удалось обнаружить. Полная тишина и спокойствие — произнес Кречетов.
Иван Анатольевич кивнул головой, подтверждая слова Кречетова.
— Не выходит, промашка вышла — неожиданно сказал Олег Андреевич.
Петр Васильевич повернулся к нему.
— Подземные ходы образуют кольцо, единое пространство между четырьмя домами. Четыре дома — четыре тоннеля. Ты двигался навстречу мне с середины дома 38/2. Сергей Павлович с краю 38/3, через весь дом в сторону 38/4. Иван Анатольевич через 38/4 к 38/1, откуда я начал двигаться к тебе. А половина 38/2? — обстоятельно объяснял Олег Андреевич.
— Как же так, как это я — произнес Петр Васильевич, поняв, что меньшая половина 38/2 и подземный ход между 38/2 и 38/3, где и нашли мертвую Нину, остались без всякого внимания — Что же это со мной — продолжил он, ведь действительно не мог понять, как в спешке не учел, забыл, что нужно было двигаться в другую сторону, затем вернуться навстречу Олегу Андреевичу.
— Я сейчас, Василий давай со мной — резко произнес старший следователь и бросился на выход из подвала, чтобы не терять времени, чтобы через дверь оказаться в 38/3, а затем через ход в 38/2, чтобы проверить то, что осталось без внимания.
— Я с вами — проговорил Олег Андреевич, двинувшись следом.
— Оставайтесь здесь, до распоряжения — сказал Кречетов и так же присоединился к своим товарищам.
— Стоп, стоп — тихо, но жестко, прошептал Петр Васильевич, схватив Кречетова за руку.
Они ещё не успели подойти к подземному ходу. Нужен был один поворот вправо, не доходя самую малость до боковой стены дома. И вот там, там отчётливо обозначило себя присутствие человека. Того самого преступника, который двигался к подземному ходу, не было у него никакого другого варианта.
— Видел — отреагировал Кречетов — Теперь не уйдет от нас — добавил он, сжимая в руке пистолет.
— Олег, Василий, осторожно наверх, возьмите еще двоих, и в подвал 38/2 навстречу преступнику, у него сейчас нет другой дороги. Давай, он медленно будет двигаться по лазу, на выходе его встретите, а мы за ним здесь — произнес Петр Васильевич.