Картина, сложившаяся в моем восприятии, была такова. Видимо, между таинственным Саймоном и Джерри Прайдом существовало некое джентельменское соглашение. Возможно, некогда первый оказал серьезную услугу второму. Поскольку я контактировал в основном с юристами, разумно было допустить, что мистер Саймон как-то связан с юридической практикой, вероятно, он партнер или даже владелец солидной адвокатской фирмы. Выбирая никнейм, люди обычно используют имя и год рождения. Добавка «Альфа», скорее всего, возникла потому, что логин «Дональд1936» был уже занят. Если моя гипотеза правдива, Саймон был уже немолод и явно влиятелен. Наверное, я говорил с кем-то из его компании, затем переслал краткое описание проекта и задач по поводу получения лицензий. Таким образом, проект попал ему на глаза. Он вник в детали и предположил, что самое время дернуть за веревочку, которая, не исключено, висела годами. Об этом же говорит произнесенная Прайдом фраза о камнях. Как бы то ни было, меня угораздило затесаться между ними волею судьбы. И если это пойдет на пользу делу, то чем черт не шутит? Я был благодарен уже хотя бы за то, что появление Саймона позволило взглянуть на проблему под новым углом. До сих пор о роли продюссеров я как-то не задумывался. По горячим следам я составил письмо для Джерри Прайда. Сжато указал проблемы, параметры сети и то, что мне необходимо. Вышло менее, чем на страницу, но и этого было достаточно. Не знаю, правда ли то, что краткость – сестра таланта. Зато уверен: у сильных мира сего нет ни времени, ни желания читать опусы. Я указал свои данные и отправил письмо на электронный адрес, продиктованный мне томным голосом девушки по имени Кристина.
Неожиданный звонок от Хирша застал меня за пассированнием заправки к сырному супу на кухне нового ресторана в пригороде Алдосты, штат Джорджия. Я поручил сотейник местному повару, спешно вытер руки бумажным полотенцем и вышел в коридор. Хорошая новость, сообщил Хирш с порога. Я держал телефон у уха, а сам все еще улыбался после ужасно пошлого анекдота, расказанного Джимом*1, поэтому на шутливой волне спросил: я избран в
