Добурив стебель до междоузлия, оса вымащивает на нем дно ячеи, загружает ее кормом для будущей личинки, которая выводится из яйца, отложенного на корм или рядом или подвешанного над кормом.
Пятясь, оса отступает к входу в обживаемый стебель и строит перегородку, закрывая ею первую ячейку. Перегородка оказывается дном второй ячейки, сооружаемой тем же образом. Запечатавшая ее крышка-перегородка становится дном третьей ячейки. Тем же манером строится четвертая, а если место позволяет, и следующие, пока наконец стеблевая трубка заполняется ячеями до самого входа, перед которым строительница оставляет свободным небольшое пространство, уже не загружаемое провиантом и не превращаемое в ячейку.
Пустую переднюю оса запечатывает пробкой. Стебель от междоузлия до среза или места прогрыза начинен ячеями. Это и есть знакомое нам по предыдущему линейное гнездо. Некоторые подробности плана этого несложного сооружения упоминались выше. Некоторые, но не все.
Вот в ячее вывелась личинка, поела запас провианта, окуклилась и через некоторое время покидает кокон.
Оказывается, и эта операция не всегда проста. Кокон прочен, как скорлупа, а жвалы нового создания еще не закалены. Что ж… Оса выделяет каплю едкой жидкости, растворяет шелковую скорлупу и открывает выход в полость ячеи, ограниченную дном, стенками и потолком.
А дальше? Выйти на волю, повторить жизненный цикл одного из родителей — матери или отца?
Но в какую сторону податься?
С боков ячея надежно ограничена трубкой стебля, грызть ее бесполезно: сточишь жвалы, а дороги не проложишь. Остались торцы — дно и крышка, склеенные из земли и глины, с ними оса справится, они ей вполне по силам, точнее, по жвалам.
Но что грызть: верх или низ? Пол или потолок?
Ошибка здесь непоправима. Начни оса выбираться из ячеи в неверном направлении, она прогрызет дно и окажется в ловушке, в западне: под дном нижней ячеи лежит неодолимый для хитиновых жвал узел из переплетенных растительных волокон. И обратного хода нет. Повторить сделанное, вернуться в ячейку и прогрызть переборку в потолке оса не способна.
Но осе не приходится выбирать направление, в каком следует действовать. Оно уже задано насекомому положением тела в ячее, как бы подсказано строительницей гнезда.
Дно ячеи вогнутое и гладкое, а потолок, наоборот, всегда выпуклый и грубо отделан, шершав. Личинка, окукливаясь, ориентируется головным концом на шершаво-выпуклую переборку. К ее заусеницам она прикрепляет первые нити кокона и, как бы ни вертелась потом, заматываясь, окукливается и выходит из кокона головой к перегородке, запечатывающей ячею сверху. Именно эту перегородку она и принимается буравить.
Итак, обычное, даже не самое совершенное гнездо ос, каждая его ячея при ближайшем рассмотрении начинены строительными, ухищрениями и архитектурными секретами, полны тайников, тайн и таинств не меньше, чем принадлежавший Гануверу волшебный дворец «Золотой якорь» у мыса Гарден.
Но перейдем в зал, где демонстрируются сооружения ос-каменщиц. Эти работают с землей, с почвой, однако норок не роют, углублений не устраивают, шахт и галерей не прокладывают. Почти такие же, как у землекопов и стеблебуров, жвалы их выполняют совершенно иную работу.
Южнобразильскне трипоксилы из числа сфекоидных строят гнезда из глины или грязи. Они так распространены здесь, что их называют «домовой осой». Новозеландская оса-церопалида сносит на строительную площадку только комочки сырой желтой глины, из которой слепляет 8—10 норок. В каждую складываются зажаленные паучки, к одному из них приклеивается яйцо, после чего норка запечатывается.
Тот же материал использует и Эумен Латрейля. Одна из европейских ос — одинер, официально именуемый Анцистроцерус овивентрис, готовит для потомства расположенные рядом норки и укрывает их плотным слоем глины. Укрытие наращивается и после того, как первые ячеи замурованы полностью. Уже над ними, вторым этажом, строится новый ряд таких же овальных норок. И даже после того, как эти укрыты, оса продолжает доставлять шарики мокрой глины, превращая в конце концов все сооружение в не особо приметный прокаленный на солнце комок глины. Он весьма устойчив против дождей. Внутри комка в дюжине овальных ячей-норок растут личинки, потом зреют куколки анцистроцерус — одной из усерднейших ос-каменщиц.
Усерднейших, но не искуснейших.
