Он слегка улыбнулся, подмигнув.
— …Видимо, даже более сложным, чем то, что требуется для превращения в дракона.
Я нахмурилась, обводя взглядом палату.
Небольшие джунгли из цветов и растений теперь обретали смысл.
Все признаки налицо.
Я пробыла здесь довольно долго.
И всё же какая-то часть меня едва могла в это поверить.
— Твоя сестра приходила, — добавил Блэк, поглаживая моё бедро. — Она приходила каждую ночь, — он криво улыбнулся. — Даже Брик один раз зашёл. Он извинился, что тем утром они не остались и не убедились, что мы в порядке. Зои пострадала в сражении.
Должно быть, увидев испуганное выражение на моём лице, он поднял ладонь.
— С ней всё хорошо, док. Я её видел, и она выглядит нормально. Брик сказал, что она исцелилась за день. Но в то время всё было довольно серьёзно, и он посчитал, что важнее вытащить её оттуда. Он сказал, что проверил всех нас, и мы казались более-менее невредимыми. Не считая твоей ноги, он не нашёл у нас никаких
Я кивнула, чувствуя, как постепенно успокаиваюсь.
Я посмотрела в окно на синее небо, пруд, зелёное поле.
На уточек.
— Я хочу увидеться со всеми, — сказала я, подумав. — Они теперь все вернулись сюда? В Сан-Франциско? Или они всё ещё в Нью-Мехико?
— Практически все по-прежнему в Санта-Фе, — сказал он. — Они на курорте. Ждут нас. Энджел и Ковбоя я тоже отослал обратно. И большую часть команды, которая наблюдала за людьми Чарльза в Сан-Франциско. Я не видел смысла оставлять их здесь, так что просто сказал им закрыть здание на несколько недель.
Фыркнув, он добавил:
— Я даже приказал Лизбет уехать. Она делит номер с Люс и Мишель.
— А Ник?
— Ник пришёл в себя, насколько я знаю, — сухо ответил Блэк. — Ну, он снова тот же Ник, насколько это возможно. Джем сообщает мне, что он практически каждый день требует возможности поговорить с Дексом. Видимо, он в ярости из-за того, что не может поболтать по душам со своим приятелем, который пытался его убить.
Я фыркнула, невольно улыбнувшись.
— Это похоже на Ника, — сказала я.
— Ага. Думаю, Джем того и гляди его придушит, — затем Блэк поколебался, глядя на меня. — Но знаешь, док… тут я вроде как на стороне Ника.
Я кивнула без колебаний, встретившись с ним взглядом.
— Да, — серьёзно сказала я. — Я тоже. Может, нам стоит поговорить с Джемом.
Облегчение в глазах Блэка вновь тронуло меня.
— Ну? — спросила я, пока он гладил мои пальцы и ласкал мою ладонь. — Мы можем уйти?
Блэк поднял взгляд.
Посмотрев ему в глаза, я осознала, что он снова плачет.
Но это не походило на слёзы печали.
Это выглядело полной их противоположностью.
— Да, — Блэк кивнул, прочистив горло. Он наклонился, чтобы поцеловать меня в щёку, сжал мою ладонь и мягко притянул к себе на колени. — Да, моя дорогая, возлюбленная,
Эпилог. Связь на всю жизнь
— Они вернулись? — Ник прислонился к краю открытой двери из дерева и стекла, глядя с балкона на усыпанное звёздами ночное небо. Он невольно вдохнул прохладный пустынный воздух, и его вампирское обоняние уловило запахи пустынных цветов.
Он чуял людей внизу.
Он чуял видящих.
Ни один из них так не привлекал его внимание, как видящий, стоявший позади него, в той же комнате.
Он так сильно чуял своего бойфренда, что, возможно, проголодался.
Или перевозбудился.
Пожалуй, и то, и другое.
— Да, — запоздало сказал Джем, разложив тёмный костюм поверх покрывала на кровати и оценивая его взглядом. — Они сейчас в отдельных номерах, готовятся к церемонии.
— Я всё равно считаю, что это ужасная и безумная идея, знаешь ли, — сказал Ник, пожалуй, в сотый раз за последние дни. — Афтепати, имею в виду, — пояснил он. — Для меня. Не для всех остальных. Только для меня.
Даледжем выразительно проигнорировал его слова.
И всё же, оглянувшись назад, Ник увидел, что губы его бойфренда заметно поджались.
Вновь подумав над этим, он фыркнул.
На сей раз он заговорил через плечо, не оборачиваясь.
— Ты же говорил, это всё равно что жахнуть ЛСД? Все сходят с ума и начинают потакать своим самым примитивным, подавляемым и подсознательным импульсам?
Покачав головой, Ник издал невесёлый смешок.
— Иисусе, Джем. Почему ты решил, что это хорошая идея в отношении меня? Мне очень интересно, какой ход мысли привёл тебя к тому, что дать вампиру большую дозу ЛСД — это своего рода весёлый духовный опыт. Просто обхохочешься. Прямо толпа мартышек на потеху толпе… вот только у мартышек есть клыки, и они начинают жрать всех остальных гостей…
Джем невольно расхохотался.
Ник повернул голову, улыбнувшись ему.
— Ты же не можешь всерьёз предлагать такое.
Вопреки улыбке, в голосе Ника не было веселья.
— Ну то есть, шутки в сторону, ты же понимаешь, что это плохая идея, верно? Ты же шутил, когда говорил, что я обязан сделать это, иначе взбешу ваших богов видящих или типа того…
— О, я абсолютно серьёзен на этот счёт, — перебил Джем, и в его голосе и глазах читалось открытое предупреждение. — Я ни капельки не шутил, когда говорил тебе это, Ник. Я серьёзен. Смертельно серьёзен.
— Ну… хотя бы метафору ты подобрал подходящую, — пробормотал Ник.
