Гармоника Рена оказалась чуть ли не в локоть длиной, блистала никелем и перламутром. Однако, невзирая на устрашающую внешность, обладала замечательным звучанием. Солдат-горец тоже явно поскромничал: и голос, и слух у него оказались очень даже неплохими. Он откашлялся, кивнул Рену, пропустил вступление и запел:
Простенькая, незатейливая песня понравилась Коту. В ней не было ни изысканности большого вокала, ни жеманности и притворства эстрады. И, возможно, именно это очень выгодно отличало и слова, и музыку «Привидений» от подавляющего большинства популярных саракшианских песен.
— Надо поискать запись. — искренне сказал Кот, — с удовольствием буду слушать.
Циркуль недоумевающе поднял бровь.
— Массаракш, вахмистр, сейчас не удержусь и всажу вам пулю в затылок! Было приказано: «ни капли», а у вас руки трясутся! Осторожнее!! Взрывчатка ведь, а не бульонные кубики!
— В самом деле? И точно — не кубики… Надо же! Только вот что, господин ротмистр, не лезли бы вы, ради всего святого, опытному минёру под руку.
— «Опытному…» Не переусердствуйте, смотрите. Имейте в виду, вахмистр: состав надо не уничтожить, а только остановить, чтобы все осталось в полной целости и сохранности.
— Сотый раз напоминаете, господин ротмистр, не надоело? Как требуется, так и сделаем. Кстати, подайте черный провод с запалами. Вот и все. Можно засыпать траншею щебнем.
— Наконец-то!
— Все готово к разгрузке? — поинтересовался Циркуль.
— Упаковано и опечатано. — кивнул Кот, — Кстати, Странник сообщает, что Изумрудный вокзал со вчерашнего дня контролирует банда Баску Клыкастого. Их, конечно, выбьют, но нас примут на Золотой.
— Вот и славно. Красивое там здание, а купол какой, о-о! И вокзальная площадь с фонтаном — тоже замечательная. — вздохнул подпоручик. — Даже слегка волнуюсь. Тысячу лет не был в Столице. Знаете, что сделаю в первую очередь, когда получу обещанную неделю отпуска? Только не смейтесь… Схожу в Большой Зоопарк. Незадолго до нашего отъезда удалось поймать по радио интересную передачу о том, как Зоопарк оберегали во время войны, спасали при бунтах. Рассказывали также, что во время переворота зверей охранял ваш… наш Департамент вместе с рабочей дружиной машиностроительного завода. Сообщили, что животные целы, здоровы и даже накормлены по нормам.
Скрежетнули колеса, вагон качнулся на стрелке.
— А вы, господа ученые, наверное, сразу за дела? Или тоже дадут отдохнуть?
— Ох, сомнительно. — пожал плечами Циркуль, — Скорее всего, начальник уже готовит новый хомут. Чего-чего, а работы предчувствую, больше чем достаточно.
