Немного посомневавшись, капитан велел накрыть ужин на двоих и пригласить к нему Эстель. Когда девушка пришла, он, усадив её напротив, одобрительно улыбнулся:
– Вы быстро прочитали книгу. Понравилось?
– Очень, – в ответ улыбнулась она.
– Вот, возьмите ещё, – предложил Тэо и, поднявшись с места, подошёл к шкафу. Капитан достал с полки пьесу. – «Звезда Севильи». Читали?
– Нет.
– Вы, кажется, тоже из Севильи? – спросил капитан и процитировал:
Эстрельи имя ей дано,
Звезда то имя означает,
И так подходит ей оно,
Что за красу ее давно
Звездой Севильи называют.
– Будто про вас написал великий поэт, – передавая книгу, улыбнулся Корбо.
Девушка смущённо опустила глаза и покраснела:
– Спасибо, капитан, вы сильно преувеличиваете. А вы читали «Собаку на сене»? – явно желая сменить тему, поинтересовалась сеньорита.
– Неужели вы думаете, что все эти книги стоят на полках только потому, что мне больше нечего туда поставить? – хмыкнул пират. – Конечно, читал. Но только, что касается «Собаки на сене», де Вега сильно приукрасил действительность, – усмехнулся он. – Я не верю, что благородная дама решится выйти замуж за человека безродного.
– Ну почему же, если она полюбила его, – пожала плечами девушка. – Тем более, когда есть возможность обойти общепринятые нормы.
– Вы бы согласились выйти за простолюдина? – насмешливо взглянул пират на аристократку.
– Мне трудно сказать. Я люблю своего жениха, а он, к счастью, благородный кавалер, и нам ничто не мешает объединиться в союз, – ответила Эстель, и капитан с раздражением заметил, как только от одной мысли о женихе радостно засияли глаза девушки.
– Вы так влюбились, лишь увидев его портрет? – удивился он.
– Почему портрет? – возразила Эстель. – Он более полугода жил в Пуэрто-Бельо. Там мы и познакомились, там же и объявили о помолвке, – сообщила невеста и снова улыбнулась.
– Так значит, у вас было достаточно времени узнать друг друга, – понял капитан, почувствовав неприятное жжение в груди. Смеривая девушку изучающим взглядом, Корбо неожиданно задался вопросом: «Интересно, а как она вела себя со своим Альваро? – и, вспоминая, какими глазами Эстель разглядывала красавца на изображении, решил: – Наверное, сеньорита была ласковей мартовской кошки», – хмыкнул про себя мужчина, продолжая ощущать противный скрежет в груди, будто кто-то царапал гвоздём по стелу. – И что же вы столько времени тянули со свадьбой? – поинтересовался Корбо.
– Просто его отец хотел провести венчание в Севилье, – пояснила девушка.
– Понятно. Тщеславие гранда заставило потянуть со свадьбой сына. Он хочет сразить светскую публику пышностью торжества, – усмехнувшись, догадался капитан.
– А чего в этом плохого? – уловив сарказм пирата, надула губки Эстель. – Свадьба бывает только раз в жизни. Конечно, хочется, чтобы это событие запомнилось на всю жизнь, – горячо заявила леди.
Глаза девушки вновь засияли, а настроение Корбо совсем испортилось.
– Ну да, дорогое платье, куча восторженных гостей, горы угощений, вино льётся рекой! – с издёвкой проговорил он. – Конечно, маленький колониальный городишко не сравнится с блистательной Севильей, – язвительно скривился пират.
– Вы бывали в Севилье?
– Нет, я читал про неё, – невозмутимо ответил он. – Но вернёмся к вам, сеньорита, – проговорил капитан. – Так вы почти год встречались со своим женихом. Наверное, ваш Альваро посвящал вам серенады под окнами, тревожа пылкими словами всю округу? – насмешливо поинтересовался мужчина.
– Да, но Альваро сам не пел, – несколько растерялась невеста. – Он нанимал певцов и музыкантов, – улыбнулась Эстель. – А сам стоял, прижав руки к груди и ждал, когда я появлюсь на балконе, – вспоминая жениха, мечтательно вздохнула девушка.
– Вы можете исполнить серенаду?
– Ну, я не знаю… Серенады обычно исполняют мужчины.
– Тогда спойте, что знаете, – предложил Тэо.
Эстель немного подумала, взяла лютню и опробовала её. Проверив звучание инструмента, девушка заиграла. Прекрасная и немного грустная мелодия заполнила комнату, а незамысловатые слова, поведали о страданиях юноши, мечтающего увидеть любимую.
Наблюдая за девушкой, Корбо всё больше ощущал себя голодным хищником, перед которым поместили еду, предварительно закрыв её в клетку. Зверь видит добычу, чувствует её притягательный запах, пытается схватить, а добраться не может, и это приводит его в неистовое исступление. В какой-то момент пират понял: железную клетку он установил сам, и что ему стоит не ломиться в неё, а открыть дверь и получить желаемое? Но капитан старательно отметал подобные мысли. Пират видел: он не вызывает у девушки сладострастных чувств, и это противоречие в душе жгло грудь и изводило мужчину.
Когда пленница закончила петь, Корбо с некоторым презрением спросил:
– А почему ваш жених не пел сам?
– Наверное, потому, что он не может петь, как настоящий певец, – нашла оправдание возлюбленному Эстель. По светящимся глазам девушки было понятно: она готова говорить о женихе без умолку.
– Ну, тогда, наверное, он читал вам стихи? – предположил капитан.
