— Знаю, поэтому и спрашиваю. Жаль этот сильный народ, выпала такая сложная судьба целой расе. Должен быть способ их излечить, мы ведь пытались… Один из их правителей прямо за одним столом с нашим лордом обернулся медведем. Это был тяжелейший бой! Хорошо, что пришли охотники с большим количеством усыпляющего яда! Только было поздно: десять личных стражей лорда погибло, около тридцати тяжело ранено и более пятидесяти отделались лёгкими увечьями. Это был один из сильнейших воинов! Мы пробовали его лечить всем, что только могли создать, но без толку… Ладно, вы свободны, можете идти.
— Благодарим. Пойдём, Дакай.
Спустя десять секунд после ухода чертей один из эльфов, что только спустился по одной из верёвок, сказал:
— Лорд Саридаминарит, вам послание!
— Открывай и читай вслух!
— «Здравствуй, Саридаминарит, я прошу пропустить трёх путешественников через эльфийские земли и, по возможности, обеспечить защиту, хотя они и сами себя хорошо защитят. Я смог, наконец, изготовить лекарство для наших друзей аттр. Парней зовут Самэль, Рамол и Тир. Первый — чистокровный аттр из третьего поколения после начала болезни, второй — человек, а третий — полуорк. Также у них есть питомец ар'юн, его внешний вид — большие глаза, хвост, шерсть. Оборачивается в беркута. Их путь лежит на одну из вершин гор Ундин».
— Вот это новости ты принёс! Сегодня угощаю, чем захочешь!
— Спасибо, мой лорд!
Недалеко от границ с гномами Ангдур на земле лежало пять тел. Четыре чудовища стояли над ними, и одно уже раскрыло пасть, дабы съесть рыдающего парня, сидящего рядом. Акай, моментально приблизившись, снёс голову первой твари, Дакай же бросился в бой с остальными. Две вспышки — и он также отделил двоим головы от тел. В пляске природной способности чертей редкий монстр поспеет за ними, но эти, как их успели прозвать в народе, «родственники» или «лучшие друзья», были гораздо медлительнее. Последний напал на Акая, но тот в двух вспышках появился за его спиной и двумя клинками обрезал сначала руки с острыми наростами, а после пробил голову насквозь.
— Закончил?
— Тупой Дакай, почему ты его не убил?
— Извини, Акай. Как парень?
— О-о-ох, глупый Дакай! Молчи… мальчик, ты в порядке?
Парнишка рыдал, не останавливаясь, ведь телами, лежащими неподалёку, были…
— Мама… папа… сестрички! Я не смог вас защитить! — после этих слов парень проткнул себе горло маленьким ножом, выпавшим из рукава. Алая кровь залила его белые одежды. Черти не успели помешать, едва дёрнувшись навстречу.
— Акай, Акай! Мне жаль, но нам пора убираться! Я чувствую опасность: хищные твари направляются сюда! — вскрикнул Дакай.
— На дерево! Быстро! — откликнулся Акай.
Два чёрта исчезли и появились на ветви крупного дерева. А теми хищниками оказались алогатарские ежи, что были по полтора метра в холке.
— Это, по-твоему, хищные твари? — удивился Акай.
— Ну, так они мясо едят.
— Мы могли не торопиться, ведь они довольно пугливы, глупый Дак… ладно, идём на запад. Зайдём в Имриль, отдохнём.
— Да, я сильно устал и хочу пить. Интересно, есть ли у них горячие напитки?
— Хватит болтать! Встречаемся через двадцать минут недалеко от ворот, и надень капюшон. Люди не просят показывать своё лицо, как эльфы, и мы можем пройти в их город.
— Хорошо, Акай.
— Стоять, город закрыт для незнакомцев! Вы либо пройдёте проверку огнём, либо уйдёте прочь! — заявил стражник.
— Это же больно! — заныл Дакай.
— Заткнись, глупый Дакай! Мы пройдём проверку, — решительно ответил Акай.
— Тогда приоткройте кожу, чтобы одежду не задевало… Так, хорошо… следующий!
— Акай, а это больно? А-ай… а, нет, не больно…
— Пф-ф, тупой Дакай, идём! Нет, стой на месте! — Акай схватил брата за рукав и затащил за ворота в город.
— Вас ждёт герцогиня, не медлите! Через площадь — и к крепости! — сказал проверяющий стражник.
— Мы просто путешественники! — попытался объясниться Акай.
— Вы не хотите проблем с владычицей этого города? Тогда прошу, пройдите ко дворцу.
— Хорошо, топай, Дакай!
— Здесь же убили герцога, так ведь, брат?
— Молчи, глупый, глупый Дакай, почему ты мелешь языком, где не следует!
— Отец говорил, что холодный ум достался тебе, а мне — невероятная ловкость. Я просто говорю о том, что мне интересно.
— Лучше бы природа всё поровну поделила, а иначе мой ум и твоя «невероятная ловкость» нам не помогут! Ладно, что получилось, то получилось. Почему нас вызвали — вот в чём вопрос. Они увидели лишь необычный цвет кожи… Ах, я кажется понял, Дакай! Ты продолжаешь махать хвостом?
— Ну, Акай, извини меня, пожалуйста, я рефлекторно им машу по сторонам, ты же сам… ладно, я понял, брат, прости.
— Проблема. Нас вызывают либо работать — что вероятнее всего, либо попробуют устроить засаду и поймать, что нелогично. Прошлый правитель изредка, но просил помочь, за плату, конечно. Хотя эти задания были довольно сложны. В деньгах мы не нуждаемся, семьи чертей и бесов без работы не сидят.
— Что будем делать, брат? Мы же можем просто уйти, нас не вызывали официально!
