— Вы видели их силу. Возможно, будет нападение посерьёзнее.
— Тогда задержим, насколько хватит сил. Твои сведенья важны для мира.
— Расскажи о планах всех рас: как они собираются уничтожить угрозу?
— Почти каждая страна соглашается собраться возле…
— Как-то раз меня с напарником похитили и держали здесь, на севере. Злодеи просили у торговой гильдии крупный выкуп за нас и товар. Это были стихи и песни группы знаменитых бардов — три повозки были ими забиты доверху. История связана с магами, и, раз мы встретили библиотекаря, сначала я расскажу про магов. Наш глава Сипо'карст, расы кадр'ир, оказался знаком с сыном Верара — как раз про него говорил библиотекарь. Он попросил вызволить нас, и Варкас согласился помочь хорошему знакомому.
Мы сидели в большом доме, где-то в лесу. В самом доме было человек двадцать и ещё пятеро — на улице. Вдруг загремел гром, пошёл сильнейший дождь. Похитители, что болтали на улице, как могли быстро заскочили в дом и знатно выругались, рассердившись на то, что намокли.
После мы услышали, как по дому что-то скребёт — прямо по стенам. Все окна и двери с хлопками позакрывались, а через двадцать секунд сквозь стены начали пробиваться шипы! Затем они раскрылись, каждый — в три лепестка, а изнутри повыпадали зелёные големы. Часть бандитов сразу начала нападать, пока другие пытались выбить дверь. Два таких существа схватили нас, разорвав верёвки, и закинули в отверстия, из которых сами выползли. С другой стороны растения нас встретил Варкас и ещё один парнишка, он представился как Кастил. Выйдя из некой трубы, мы заметили, как весь дом оплели гигантские растения. Крики бандитов не прекращались, пока не появились сиреневые цветки и из мелких щелей дома не повалил такого же цвета газ. Мы поспешили зайти в портал вместе с повозками и оказались у башни. Это было великолепное зрелище! Я это никогда не забуду.
— Впереди орки! — предупредил Рамол.
— Из-за войны они усилили патрули, давайте я с ними побеседую… Доброго дня, уважаемые! — осклабился Карахим.
— Кто вы и куда направляетесь? У нас война на носу! Прошу прощения за остановку, но приказано всех проверять.
— Меня зовут Карахим, а это… скажите, пожалуйста, разве враги не на Хиссарак идут? И как нормальные рарасы могут быть врагами? Мои спутники немного знают об этих существах, но…
— В некоторых городах Трангнада были происшествия. Давайте мы вас проверим, а после поговорим, хорошо? Слезайте с повозок и не делайте резких движений.
— Хорошо. Моим спутникам оставить оружие в повозке?
— Нет. В ближнем бою мы выдержим, главное — не пускать этих тварей в города. Если они уже не там.
— А как это проверить?
— Повторяю, не делайте резких движений! Мы поднесём факел к вашей коже, если она не начнёт сразу плавиться и пузыриться, вы — чисты.
— Давайте… Ах, горячо! Ребята, по одному… Это не очень больно, хотя небольшой ожог я получил, наверно… Хотя нет.
Самэль, Рамол и Тир спокойно прошли проверку и сместились в сторону. Дальше стали освещать огнём наёмников. Все, кроме последнего, спокойно открывали кожу и проверялись. Последний, медленно обходя, набросился на орка и тут же получил стрелу в голову, а Самэль, подбежав, снёс голову начисто.
— Э-эй, как же вы можете! Он же ехал с нами! — возмутился Карахим.
— Он был нашим другом, мы десять лет вместе работали у торговцев. Вы за это ответите! — заявил один из наёмников.
— Тихо всем! Надо проверить, пока огонь не коснётся — они не показывают свою истинную суть!
Патрулирующий орк присел рядом с убитым и поднёс пламя факела к телу. Кожа сразу же пошла пузырями и, пробиваясь через них и булькая, вытекла чёрная жидкость. Тело изменилось до неузнаваемости: острые клиновидные кости проклюнулись сквозь ладони и вытянулись длиннее пальцев. На лице появилось четыре чёрных глаза, открылась пасть с мелкими острыми зубами.
— Вы большие молодцы! — похвалил орк.
— Как это возможно?! Саким, как давно мы тебя потеряли! — поник наёмник.
— Он с нами ехал с самого Хиссарака, когда же его… — задался вопросом Карахим.
— Они убивают жертву, поедая её голову, и принимают вид убитого. Жуткое зрелище. Сама армия ещё находится в нескольких месяцах отсюда, а одиночные твари уже бродят среди нас… Так, парни, сожгите эту гадость и отправляемся. А вам — доброй дороги и спасибо за помощь и понимание! Он мог и убить кого-то из нас, это — ловкие и грязные твари.
— Осторожней, ребята, смотрите в оба.
— Да уж, постараемся.
— Мне очень жаль этого человека, — пробормотал Карахим. — Как доедем до города, я договорюсь, чтобы вас кто-нибудь взял в обратный путь… Само тело Сакима должно где-то лежать. Может, вспомните, куда он отходил и надолго ли отлучался?
— Спасибо, мы закончим свою работу и сами отправимся на поиски, — ответил тот же наёмник, который, по-видимому, был другом убитого.
— Брат, Кардиандрант пришёл в себя.
— Кай да тавар сав Кардиандрант? — ответил Эриясайн.
— Благодарю вас за спасение моей жизни, — прошептал Кардиандрант.
— Да сакар зат час сиар парак?
