Чёрный настрой полностью

Я видела горящее пламя и тела, тёмный дым, валящий грибоподобными облаками, клубящийся на горячем ветру точно угольно-черные змеи. Я видела усмехающиеся губы бантиком, взъерошенные черные волосы, крепко уложенные средством для укладки, синие глаза, разглядывающие моё платье спереди.

«Ну терроризм, конечно! — эхом вторил смеющийся голос. — Все знают, что эти трое имели обширные вложения в нефть… совсем как твой мужчина…»

Мой собственный голос, лёгкий, более игривый.

«Ты покупал боевые беспилотники, дорогой?»

Проблеск золотых глаз. «Не для Дэвида Гаррисона».

Направление солнечного света сменилось, лучи проглядывали из-за более высоких деревьев. Музыка в моём MP3-плеере воспроизводилась вперемешку, но я едва её слышала.

«Это Паззл, Мири? Ты все ещё чувствуешь его на мне?»

Я сглотнула, смаргивая слезы.

Я работала руками, едва замечая, что перешла на более быстрый бег. Рядом со мной Ковбой удлинил свои шаги, чтобы поспевать за мной. Его дыхание теперь участилось, но все равно казалось, будто это не доставляет ему проблем, его шаги были грациозными. Басы грохотали в моем MP3-плеере в одном ритме с топотом наших ног.

Теперь солнце поднялось немного выше.

Мысли и воспоминания продолжали просеиваться и вертеться, соединяться как кусочки паззла, образуя форму и перестраиваясь, отыскивая закономерность. Пока я бежала, до меня дошло, что я не помню, чтобы такое случалось ранее. Не в таком структурированном, упорядоченном виде.

Что-то в этом казалось знакомым, но не моим.

Голос Блэка раздался в моем сознании.

«Ты начнёшь перенимать мои черты… — взглянув на меня, он уставился обратно в планшет, лежавший на нашей столешнице из вулканического камня в Сан-Франциско. — Это часть связующего процесса, док. Твои вкусы тоже несколько изменятся. Предпочтения. Вкусы, неприязнь… аллергии. Ты можешь получить навыки или способности, которых прежде не имела… или стать в чем-то лучше, чем была, — он бросил на меня немного виноватый взгляд. — Ты можешь также заметить за собой психологические проблемы или фобии, которых никогда до меня не имела. В таком случае заранее извиняюсь».

Я рассмеялась. «Ты действительно самовлюблённый, Блэк».

Он бросил на меня резкий, полу-обиженный взгляд. Его золотые глаза блеснули розовым и оранжевым, отражая закат, видневшийся через панорамные окна.

«К твоему сведению, я уже ощущаю в себе изменения из-за тебя, — натянуто сказал он. — Я никогда не подразумевал, что это будет в одностороннем порядке».

«Ты ощущал изменения? Из-за меня? Например?»

Он пожал плечами. «Предпочтения в еде, в основном, поскольку это самое очевидное. Более тонкие вещи начинают казаться мне более заметными. Когнитивный опыт. Методы анализа. Более хорошее понимание человеческой психологии, — он фыркнул. — Более хорошее понимание собственной психологии, честно говоря… что не всегда радует, — его глаза оторвались от планшета. — Я ожидал этого, Мири. Я говорю об этом только для того, чтобы ты не удивлялась».

Широко улыбнувшись, я пихнула его в плечо. «Когнитивный опыт? Более хорошее понимание собственной психологии? Так ты теперь мозгоправ?»

Его глаза приобрели хищный оттенок прямо перед тем, как пробежаться по моему телу.

Образ его слабой улыбки померк.

Сглотнув, я быстрее заработала руками.

Я действительно начинала теряться в мире Блэка. Иногда я с трудом вспоминала, какой была моя жизнь до него. Я гадала, не пришло ли это тоже от него — способность оставить позади большинство вещей — оставить позади весь другой мир и семью. Оставить позади историю и цивилизацию, заявить, что они ему больше не принадлежат.