– Но тогда… убийца не мог успеть приехать на встречу с Харрисом, поговорить с ним, рассердиться не на жизнь, а на смерть, схватить кочергу и убить, а затем еще и сбежать. У него просто не было времени! От силы – пара минут на все про все!
– А еще и забрать кота, – добавил Себ. – Глянь-ка, – он достал смартфон и показал Мардж фото. – Я успел сделать в участке фотку подвала. Найдешь что-то интересное?
Мисс Никсон всмотрелась со всей силой своей сосредоточенности, так старательно, как только могла. В подвале у Алисии оказалось более чем уютно: ковер, стол с кучей безделушек, книжные полки и шкафы. Если бы только не красноватое пятно на полу у темного камина. У древесного цвета панелей брызги… В желудке неприятно заныло.
– Вот тут, – увеличил снимок Себ и указал пальцем.
У стены – слабый след. Отпечаток. Красноватый. Отпечаток… кошачьей лапы!
– О! – воскликнула Мардж. – Чарли таки был там! – она попыталась увеличить изображение еще, но это был предел.
– След чуть смазан, – забрал Себ телефон, – но мы с Брентом думаем, что могли быть и другие. В общем, кот точно исчез после убийства.
– И, – подхватила Мардж, – если бы он просто сбежал, то следы вели бы к двери. А раз их нет… кота унес убийца. Ему нужно было еще время поймать Чарли. Убийца… – Маргарет задохнулась от азарта предположения, – должен был быть внутри, когда Харрис пришел. Может, даже ждал на месте?
– И не мог не остаться внутри, где-то там, когда Гарри и Брент вошли с Алисией! – кивнул Себ. – Сногсшибательная теорийка, правда?
– Невероятно.
Мардж посмотрела в окно. Рассвело окончательно. Девушка зевнула и поерзала на стуле. Голова плыла от всех этих ребусов. Очень занимательно, но… это не задачки в учебнике. Это человеческие жизни.
– Значит, Алисию должны отпустить, – вдруг поняла мисс Никсон. И почему-то сей факт ей не очень понравился. – Зачем Гарри сидел на допросе с ней? – вдруг подумала она вслух. – Ведь он больше не работает в государственных органах.
Себ странно начал жевать губу.
– Марджи, ты не надумывай себе ничего дурного, – замялся паренек. – У Гарольда к тебе всегда было и будет невероятно особенное отношение. Что бы кто там ни говорил.
– Та-ак… – потянула Мардж, одновременно делая второе открытие: временная пломба начала разваливаться в крошку, от чего вкус бисквита ухудшался в разы. – Есть что-то, что я должна знать?
– Это… просто эта Алисия – проныра! Тебе Мартон наверняка наябедничает, что она на Гарри вешалась, так что…
– А он что? – напряглась Маргарет.
– Он просто подыграл. К тому же Гарольду хочется вернуться к работе следователя, я думаю. Да и…
– И потом он сидел на допросе всю ночь! – вскочила Маргарет в гневе.
– Нет, Марджи, это не… – схватил Себ ее за руку.
– Себ, ты не понимаешь, – выдернула Мардж рукав пижамы из его пальцев. – Вот скажи, тебе нравится Элли?
– Элли? – скривился Себ. – Ты шутишь?
– А ты ей – да! И ты крутишь ею как хочешь, даже не задумываясь о ее чувствах! Гарри такой же. Для него все шутка, игра. Подыграл одной, потом другой. А мне он тоже подыгрывает?.. Да как можно с таким человеком строить что-то серьезное?!
– Странные вы, женщины! – вскипел Себ. – Вон, Брента тоже его невеста бросила из-за какой-то там прагматики. Ты для него – серьезное! Просто прими это, слышишь? Надо воспринимать человека таким, какой он есть, не пытаясь менять!
– Я и не пытаюсь менять, – Мардж была настроена сердито, не заметив, что они разбудили Гарольда, и тот сел на диване, протирая глаза. – Просто Гарольд мне не подходит, что бы там я ни чувствовала, понятно? Как и Брент – Сэл!
Кингстон-старший обратил серьезное внимание на перепалку и свел брови настороженно.
– По-моему, если любишь – то уже любишь без вопросов, – вскочил Себ, чтобы было удобнее доказывать, – а если не любишь…
– А если не любишь, то нечего подыгрывать, – закончила Маргарет, столкнулась с Гарри взглядом, испугалась, отставила чашку со звоном и метнулась в спальню. Подорвавшийся с дивана Гарольд поцеловал лбом захлопнутую дверь. Мардж повернула замок в ручке и плюхнулась на кровать.
– Маргарет, открой! – затряс Гарри дверь. – Поговорим!
– Катись отсюда! – кинула Маргарет в дверь подушкой.
Почему? Почему ей нравится этот тип, который флиртует со всеми напропалую?! И не видит в том ничего плохого? Даже если и относится к ней «серьезно»?
– Мардж! – дверь сотрясалась от кулаков обоих Кингстонов.
Мардж упала носом во вторую подушку в отчаянии. А что она для него? Наверное, забавное существо, к которому он привязан. Как миссис Кирк к Чарли. И все. Как она могла надеяться на большее? Как только могла?.. Маргарет заколотила кулаками по кровати.
– Оставьте меня в покое! – кинула в дверь второй подушкой.
– Неси отвертку, – услышала она указания Гарольда.
Стало холодно. Пора смываться. Какую на них взять управу? Ведь уломают сейчас и остаться, и быть милой, и… любить того, кого нельзя. Маргарет поспешила набрать номер Шона Коннерза.
