- Будь благословен ваш очаг, - с поклоном сказал, снимая горностаевую шапку. Обычный брат Ордена в такой не ходит, - и вечно горит в нем огонь. Пусть достаток не покинет дом и предки будут довольны деяниями потомков. Дай Свет вам всем здоровья.
Мы дружно ответно поклонились, с соответствующими ответами. Даже детям не понадобилось напоминать. Они в последнее время насмотрелись на самых разных типов и уже не стоят, разинув рты в изумлении.
- Не побрезгайте угощением, - говорит Лукерья, показывая на стол.
- Прости хозяюшка, - прижимая руку к сердцу и снова низко кланяясь, - спешить надобно. В крепость с вестями. На улице ждут. Уж очень хотелось повидаться с паном Радославом. Да и зашел то не зря, письмецо привез. От сестры его любезной.
Он извлек из-за пазухи послание с знакомой печатью.
- Еще загляну, - не отдавая, еле заметно кивнул на выход. - Позже.
Я послушно двинулся провожать, недоумевая. Не представляю, в чем секретность. Да, обещал передать через Орден письмо, отправляясь из Белгорода, так когда это было.
- Слушай меня внимательно, пан Воронецкий, - сказал за дверью, небрежно сунув грамоту. - Царь царей жалобу прислал государю нашему Брячеславу, пусть здравствует вечно. Налетели де воровские черкасы и ограбили город. Да не просто людишек побили, а его казну, что обидно, забрали. Еще и по именам поименованы некоторые, но ты первый. Некраса пытали, он всех назвал, а уж про деньги и кто их унес аж куманы в курсе. Государь давно вынашивает планы нападения на Визант.
Невольно машинально киваю. Прекрасно помню подготовку. Именно из-за этого и перевели с Дикого поля на другую границу. А поскольку отличился в боях с кочевниками, выведя остатки хоругви, так и звание получил. Только помер Брячеслав не вовремя и пошло все не так, как он хотел.
- Ему нужно невмешательство Арьянама, -тихо произнес Стадницкий. - Даже подарки богатые не помогут. Так что попал ты под колесо и если не отскочишь, то быть раздавлену. Выдать с головой велено. О том приказ везу.
Вот уж вляпался. Даже помыслить о таком не мог. Называется разбогател.
- А рабов, - криво усмехаясь, - наш государь хозяевам под кнут возвернуть не приказывал или только некоторых?
- Уязвлен, - спокойно отвечает, - понимаю. Унижение тоже вижу. Не ярись. За тем и пришел. Уйди куда на время. Хоть на Дон, хоть в Полоцк с Суздалью. Год-два. Потом не забудут, зато можно будет вымолить прощение. Мы все одно с Царем царей дружить долго не станем. Поделим Ромейские земли и снова свара начнется. А раз нет хороших отношений, кому сдалось старый указ исполнять?
Тем более, когда помрет Брячеслав. Да и про север верно сказал. Такие же словене, разве чуток бедней живут, да это ж мне на пользу. Не нищим приду просить. А воевать и там найдется с кем. Литва, шведы, Большая орда.
- Благодарю, пан Стадницкий, - говорю. - За известие и совет дельный.
Ну, да. Так-то и взбрыкнуть способен, кровушку кому пустить, а людишек под рукой хватает. Не только ж я казну брал. А вдруг отбирать начнут, да на юг в цепях отсылать под топор. Чем остальные лучше? Не обо мне забота, о спокойствии на границе. И о сундуках Ордена. Куда денежки ушли? То-то и оно! Завтра государь вернуть велит. Эти своего не отдадут. Проще от меня избавиться и руками разводить. Или лишнее выдумываю, а он по собственной душевной склонности и из благодарности пришел? Не знаю, а веры Ордену у меня н на грош. Финансы одно дело, политика совсем иное. Помню, как в стороне стояли во время Смуты. Якобы не духовное это дело А потом вмешались, когда никто не ждал и немалые преференции с того поимели.
- Ты тоже можешь всегда на меня рассчитывать, - с чувство говорю.
При любом раскладе от 'спасибо' ничего не отвалится.
Он кивает и удаляется к ждущим за забором двум всадникам-орденцам. Может и вправду по приезду сразу завернул. Только никто из знатных не идет пешком дальше соседнего дома. Чтоб смотреться важным всегда садятся на лошадь. Не для скорости, а ради показа достатка. Ну и сопровождающие непременно. А он явно имеет вес, хотя до магистра еще долго. Парой-тройкой ступенек ниже находится. Тоже недурственно. Любые дела предпочтительней делать через хороших знакомых.
Любопытно, придет ли весточка от польного гетмана Уховецкого. Он не из интриганов, простой вояка и почти честный. В смысле все берут подношения, как без этого. Но никогда не обещает невозможного. Я специально мотался в Тернополь, представиться и поклонится особо ценной саблей из трофейных. Вроде угодил. И уважение высказал правильно, и подарок не из дешевых. Таким и среди боляр похвастаться не стыдно.
Предсказуемо высунулся из-за забора Мефодий. Хороший из него юнак получился. Ничего не знает, но спиной чует. Не побоялся быть смешным и арбалет прихватить.
- Кэптэн? - смотрит вопросительно.