Хан Галдан Керай не стал тупо дожидаться прихода врагов. Он прекрасно знал, что творится за Волгой и собрал войско. И проиграл сражение. Часть Орды, те самые едисанцы и кубанцы даже не ушли в последний момент, а ударили в спину. Они договорились с пришлыми заранее. В Запорожье обо всем узнали задним числом и нам крупно повезло, потому что основная часть вражеского войска пошла через Перекоп. Если б всей массой ударили на Словению, то много крови б пролилось. А так, отбились с малыми потерями.
Галдан Кераю так удачно не вышло. Его вместе с двумя сыновьями казнили. Степной Крым разграбили, перебив многие тамошние рода. А вот города брать мангиты не особо умели. Да и смысла особого не видели. Полуостров был территорий небольшой и считался местом зимовки для нескольких племен, но даже они кочевали по степям вне Крыма в остальное время. Пришельцы набили седельные сумки трофеями, прихватили пленных и ушли в Ор-ташрасы, то есть земли за Ором . Сейчас в Крыму новый хан, брат прежнего - Татар . И он нуждается в ратниках.
- А почему бы и нет? - говорю, после раздумья. - Собирались этим летом пощупать тамошние сундуки, так давай получим прямо от тамошнего хана. За помощь.
- А назад то уйдем? - произнес Асен. - Если не договоримся?
- Смотря сколько пойдет, - и гляжу на каждого.
- Враг едисанцев, хану люб, - сказал Тогрул. - И удальцы ему понадобятся. Вряд ли будет скуп.
- Я с вами, - произнес Атилла. - Какая разница кого резать, лишь бы дуван был.
Он явно выпустил в заявлении слово 'иноверцы' после 'резать'.
- Ха! - это уже Унг, переглянувшись с Асеном. - Куда мы от тебя.
А еще он нынче помимо писарства сотней командует и это ему нравится.
- Такма при уславии, - тяжко уронил Хмара, - пратив сваих нэ пайдэм в набэг.
Он не только пить горазд, но и десяток-два таких же бывших рубак приведет без проблем. А люди никогда не лишние.
- Договорились! - охотно соглашаюсь. - Это будет входить в соглашение с ханом.
Нам еще возвращаться и не стоит себе на шею сознательно вешать баницию или давать повод для суда и казни. Государь наш скоро помрет, я-то знаю. А там и на указы плюнуть можно. Кому прошлые вины интересны во время Смуты. Или через Ладягина кому надо поднести подарок пожирнее, чтоб амнистию получить официально. Там видно будет. Все одно союз с Царем царей долго не протянет.
Вовремя напасть.
Длиннейшая человеческая колонна вяло ползла по тому, что в здешних местах гордо именовалось дорогой. Даже в наших землях пути получше будут, пусть там и запросто можно утонуть вместе с конем в грязи. Но колея имеется, мостики поддерживаются в порядке и не заросло все колючим кустарником. Тут одно название. В одном месте шагающим приходится огибать овраг, а затем обходить достаточно крутой холм. С бока у них морской берег, а напрямик идти себе дороже. Густой терновник моментально обдерет в кровь и всадника, и коня. Да захотели бы, не сумели быстрее шагать. Огромные осадные бомбарды волокут никогда не торопящиеся упряжки волов, да и обоз изрядный. Потому войско не столько идет, сколько плетется. Может в ихних Европах это нормально, но не у нас.
- Идеальное место, - сообщаю с удовлетворением. Три дня мотался по здешним просторам, прежде чем нашел.
Из того самого оврага выскакивает с дюжину всадников с гиканьем несутся к оглядывающихся в недоумении. Кто поумней или побойчей хватаются за арбалеты, однако взводить уже поздно. Прихватив арканами парочку подвернувшихся, парни Тогрула уносятся вдаль. Несколько болтов, выпущенных вслед с запозданием никуда не попали. Хмара мычит нечто одобрительное. Полк ему доверить нельзя, разве сотню, но позицию видит не хуже меня. Все ж опыта полно и соображает.
Вдогон утащившим пленных пошла добрая полусотня кавалеристов в броне. Все ж не совсем дурной народ, прикрытие имеется. Тем не менее, совсем в здешней тактике не соображают. Догнать не смогут, а вот влететь в засаду, сколько угодно. За тем оврагом стоят мои пешцы в полной готовности. С близкого расстояния вынесут фрягов в момент.
Фактически пешцы они исключительно по названию. Каждый при паре лошадей. Просто непривычные драться верхами. Да и не требуется. Арбалеты и ружья удобнее с земли использовать.
А! Залп! Почти не слышно, далеко, но я ждал и не пропустил звук. Что и требовалось. Разведчиков мы уже отучили посылать, те не возвращаются и идут они почти в слепую. Вторая конная полусотня фрягов сейчас с другой стороны, один свет знает, зачем от моря охранять. Колонна между тем все также медленно двигается, выходя на оптимальную дистанцию. Правильно подгадал! Экий я умелец! Ну, да, ни один план еще не вышел как задумано.
- Пошли!
Мефодий подводит Околотеня и сажусь в седло.
- Пики к бою! - привстав в стременах, ору в полный голос.