Я наконец смог рассмотреть говоривших. Две головы выглядывали из-за края частокола. Мда… Оба заросшие, лица грязные, словно месяц воды не видели. Впрочем, мы сейчас выглядим еще хуже. Ничего, отмоемся, главное, попасть внутрь. Похоже, местные смогли обнести перекрёсток оградой и ютятся теперь за ней. Вот только в зоне безопасности долго находиться не получится, дорого это. Ладно, сейчас разузнаем, чем местные живут, потом выводы будем делать.
Калитка и правда нашлась. Невысокая, метра полтора и сантиметров шестьдесят шириной. Я в эту дверцу протиснулся с трудом, даже вещмешок пришлось снимать. За стеной нас уже встречали. Семеро мужиков, включая и тех, что нас заметили. Лица хмурые, в руках различное холодное оружие, от ножей до копья. Я даже напрягся поначалу — ни одной женщины, а ну как на моих спутниц набросятся.
— Да ты не бычься, лысый! — первым заговорил тот самый старик, что подсказал расположение входа. — Не тронем мы твоих баб, даже если сильно захотим. Обратно в чистилище из-за мохнатки никто не хочет возвращаться. Вижу, ты начальник гарема, с тебя и спрос.
— О чём спрашивать будешь? — пришлось выпрямиться в полный рост и развернуть плечи. В груди что-то щёлкнуло, но я сдержал рвущийся наружу стон. Чёрт, больно-то как! Ну уж нет, показать слабость вот этим опустившимся бичам — поставить себя в ещё более невыгодную позицию.
— Об оплате за проход в зону, разумеется, — в разговор вступил мелкий мужичок с писклявым голосом. Вот почему они все одинаковые, эти крысёныши? Бог шельму метит, или это на генетическом уровне идёт формирование голоса и внешнего вида?
— Это тебе, что ли, платить, убогий? — я извлёк из-за спины биту и крутанул её кистью руки, с гулом рассекая воздух.
— Стену видел? — вновь заговорил старик, при этом показав крысёнышу кулак. — Она защищает от тварей всех. Мы её сделали…
— Эту стену сделали больше гола назад, — перебил я старика. — И вы точно не имели никакого отношения к строительству. Дамы, следуйте за мной.
Положив левую ладонь на рукоять серпа, я двинулся вперёд, прямо на седого. Тот ощерился, начал было заносить для удара копьё, но тут же опустил оружие, отступая в сторону. Не боец. Они все здесь не бойцы. Странно, как вообще добрались до этого места.
Миновав мужиков, я наконец-то увидел центр перекрёстка. А там было на что посмотреть. Справа длинный одноэтажный барак из потемневших от времени брёвен, с крышей, покрытой таким же старым шифером. Слева торговая лавка уже привычной формы, а за ней просторная беседка. Но больше всего привлекало внимание высокое, метров семь, строение, сложенное из необычайно белого камня. Часовня, или храм, не иначе — слишком уж величественно выглядело сооружение. Даже отсюда я чувствовал силу, исходящую от белоснежных стен.
— Суки! — раздалось позади. Плевать, чего там тявкают эти шакалы, сейчас я был точно уверен, что они не причинят нам вреда.
— Идём в часовню, — коротко бросил я своим спутницам. Как говорится — сначала дело, потом всё остальное.
Пара шагов вперёд, и появилось ощущение, словно прошёл сквозь незримую преграду, а перед глазами вспыхнула надпись:
— Неужели можно выспаться как следует? — в голосе Зои прозвучало столько надежды, что я улыбнулся.
— Сначала каждый выберет свою стихию, потом всё остальное. Я бы не отказался от горячего душа, и вещи бы не мешало сменить на чистые. Такое ощущение, что на мне килограммов десять пыли, не меньше.
