Я осторожненько встал, подошел к двери, занял позицию у стенки, глянул на часы и замер в ожидании. Чего? Рекламы, конечно.
Времени у меня оставалось не так уж и много. Последний раз разговор у Геры с Артуром не получился. Значит, атаман с барышней съехали на грунтовку. Там связь уже не пашет. В той глуши вообще ни черта нет.
В том числе и в печке той самой избы, которая третья слева. Очень скоро искатели сокровищ обнаружат в ней комплект ушей от дохлого осла и керченской селедки, аккуратно завернутый в рукава от бронежилета. Они поймут, что их натурально развели, расстроятся и тут же, как только станет возможно, известят об этом Геру. А потому…
– Перхоть! – радостно сообщил голос, знакомый всей стране.
Ну наконец-то! Я поднял руку и приготовился.
Гера пинком растворил дверь и шагнул внутрь.
– Ну и как ты, убогий?
Тут я и ударил. Сверху вниз, изо всех оставшихся сил, чтобы не просто сбить с ног, а надежно вырубить.
В последний момент он что-то почувствовал, слегка пригнулся и повернул голову влево, поэтому словил удар, что называется, навстречу. Я попал наручником не туда, куда должен был, а прямиком в висок. Кость хрустнула, Гера кулем осел на пол.
Я зачем-то проверил пульс у человека, лежащего головой в лужице крови, и убедился в его полном отсутствии. Гейм-сет-матч, что в переводе со спортивно-оздоровительного означает капут.
Неловко как-то с Герой получилось. Видно, что теряю квалификацию.
Я вздохнул, отправился в гостиную за сигаретами и бросил взгляд на экран. Матч только начался, но наши уже проигрывали. Кто бы сомневался.
Я решил, что неприлично расхаживать по чужой квартире без штанов, влез в них, закурил, в который раз посмотрел на часы. Пора бы уже.
В этот момент запрыгал по столу и заголосил телефон, изъятый у покойного Геры. Я взял его и нажал на зеленую кнопку.
– Товарищ пошутил! – ударил мне в ухо сердитый голос. – Ты знаешь, что надо делать.
Знаю, как не знать. Прямо сейчас докурю, потом приму душ – и зачем, спрашивается, одевался? – отужинаю, соберу вещички и скромно, по-английски отчалю. Часа два, даже больше, у меня в запасе имеется, так что можно особо и не торопиться.
Да, еще пошарю в квартире, может, чего и найду. И никакое это не мародерство. Если эти ребята развязали против меня боевые действия, то и мне сам бог велел поступить с ними по законам военного времени.
– Вот же урод! – заявил Артур, выехал на Ярославку и прибавил газу.
Трасса была свободна, можно сказать пустынна, но исключительно в направлении Москвы. Все встречные полосы, несмотря на позднее время, оказались забиты всяким и разным транспортом так же плотно, как консервная банка – мелким частиком.
Москвичи, что называется, ехали на дачу. Куда-нибудь в полуразвалившуюся избу, расположенную в паре сотен километров от столицы. Чтобы часов тридцать кормить там комаров, вдыхать чудный аромат навоза, питаться бутербродами, прихваченными из дома, и чувствовать, что жизнь таки удалась. В воскресенье с утра пораньше опять загрузиться в машину и покатить назад со скоростью пешехода, толкаясь и стоя в пробках в компании себе подобных.
Не знаю, что побуждает жителей столицы поступать именно так. Наверное, это болезнь, причем заразная и неизлечимая. Иначе как объяснить тот факт, что любой человек, только-только осевший в Москве, первым делом обзаводится «родовым гнездом» за городом? Даже если трудится при этом за копейки младшим менеджером по продажам всякой тухлятины в каком-нибудь ООО с офисом в Капотне, живет в съемной халупе где-нибудь в Бибиреве и питается исключительно супами из пакетов. С кетчупом.
– Точно, – согласилась бывшая Дина, затихшая на переднем сиденье. – Он такой.
Она не стала напоминать о том, что предупреждала о возможных последствиях. К чему?
– Ничего! – Артур оценил деликатность подруги. – Гера сейчас им займется. Наш герой расскажет все, отвечаю. Даже то, чего не знает!..
– Куда он денется, – спокойно проговорила девушка и вдруг попросила: – Останови, пожалуйста.
– Зачем? – удивился Артур и тут же понял.
Машина притормозила и замерла у обочины.
– Я сейчас. – Барышня открыла дверцу.
– Погоди-ка. – Мужчина положил ей руку на плечо.
– Что?
– Где твой телефон?
– Вот. – Она достала аппарат из заднего кармана джинсов. – А зачем?
– Просто так. – Артур забросил мобильник в бардачок. – Пусть пока здесь побудет.
– Как скажешь. – Девушка вышла из машины, забрела за кустики, присела.
Потом она приподняла брючину, извлекла из-под резинки высокого носка миниатюрный аппарат, набрала номер и проговорила вполголоса:
– Алло, это я. Да, приехал. Что?.. Он на квартире, с ним наш человек. Записывайте адрес.
Я так и не снял штаны, потому что вдруг, как по команде, заторопился. Быстренько пробежался по квартире. Рассовал по карманам и забросил в сумку свои пожитки и кое-какие трофеи. Напоследок заскочил на кухню и пошарил в холодильнике. Никакое это, повторяю, не мародерство. Обычное пополнение ресурсов за счет противника.
