Главным героем романа является бедный «рыцарь одного щита» Гильом, то есть рыцарь, не имеющий земельного владения. Император Конрад влюбляется в его сестру Льенору, о красоте и добронравии которой ему рассказывает его жонглер Жугле. Однако коварный сенешаль убеждает императора в том, что он видел на бедре у Льеноры родинку в виде распустившейся розы, то есть порочит ее невинность. Но Льенора расставляет подлому сенешалю хитроумную ловушку и таким образом восстанавливает свое доброе имя. В итоге все хорошо заканчивается и для Льеноры, и для ее брата – бедного рыцаря.
«Роман о кастеляне из Куси» – рыцарский роман некого Жакмеса, также появился в 70-е годы XIII века. В нем бедный рыцарь и поэт Рено влюбляется в знатную даму, жену знатного сеньора де Файеля. Он первенствует на турнирах, поет даме сердца любовные песни, и она отвечает ему взаимностью. Однако некая дама из Вермандуа, тайно влюбленная в Рено, но тщетно его добивающаяся, решает рассказать обо всем сеньору Файеля, и этим самым погубить обоих любовников. Узнав обо всем, сеньор заявляет, что собирается отправиться в крестовый поход, причем сопровождать его в этом походе должна его жена (весьма распространенное в то время явление).
Однако затем он внезапно притворяется больным и остается в своем замке, а Рено отправляется в Святую Землю в одиночку. Там в битве с сарацинами его ранят отравленной стрелой. Врачи не в состоянии его спасти, и он умирает по пути во Францию. Верный слуга Рено Гобер должен передать возлюбленной шкатулку, в которой находится сердце его господина, а также его послание и прядь ее золотистых волос, украшавшую в походе его рыцарский щит.
Однако шкатулка попадает к ревнивому мужу, и тот велит приготовить из сердца героя изысканное жаркое, которое и преподносит своей неверной супруге за обедом, а потом рассказывает ей, что именно она съела. В ответ его жена заявляет, что отныне она ни к какому иному блюду не притронется вообще. И тогда сеньор замуровывает ее в комнате, где она умирает голодной смертью. Только после этого он отправляется в Святую Землю, где тоже находит смерть в бою с неверными.
«Жеган и Блонда» – типичный по содержанию рыцарский роман Филиппа де Реми, ок. 1210–1262 годов, в котором в итоге все заканчивается хорошо, и все «живут долго и счастливо».
А сам сюжет этого романа таков: бедный рыцарь Жеган вынужден заложить свое имущество, поскольку его отец, участвуя в феодальных войнах, растратил все семейное достояние. А семья у него была большая: четыре сына и две дочери. Всем им грозит горе и нищета, и вот тогда-то старший, Жеган, и отправляется за море в Англию, где поступает на службу к графу Оксфордскому в качестве слуги.
Естественно, он тут же влюбляется в графскую дочь Блонду, а та, в свою очередь, отвечает ему взаимностью. Правда, на руку Блонды уже имеется претендент – герцог Глостер. Приходится юноше с девушкой от него бежать. Однако Жегану удается победить своего соперника и, получив состояние, откупить обратно свой наследственный фьеф, а еще выдать замуж сестер, пристроить на почетные придворные должности братьев и хорошо наградить всех своих верных слуг.
Еще более запутанная и сказочная история выведена в «Романе о Фиалке, или о Жераре Неверском». Этот средневековый куртуазный роман был написан в 1227–1229 годах трувером Жербером де Монтрёй, причем в ироничном тоне, высмеивающем рыцарскую литературу. Известны две иллюминированные рукописи XV века, принадлежавшие королю Филиппу III Доброму. Обе они написаны готическим шрифтом и были найдены во время инвентаризации библиотеки герцога Бургундского, проводившейся в 1467–1469 годах. Сегодня одна из них находится в Королевской библиотеке Бельгии в Брюсселе, а вторая, появившаяся позднее, – хранится в Национальной библиотеке Франции в Париже.
3. Лизард де Форез подсматривает за Ориантой. Рисунок из рукописи работы Луазе Лиеде и Гайо д’Ожеранса.
Содержание романа таково: граф Жерар Неверский, находясь при дворе короля Людовика VIII в нормандском городе Пон-де-л’Арш, во всеуслышание говорит о любви к нему леди Орианты, его избранницы. Граф Лизард де Форез предлагает ему пари, что сможет запросто соблазнить Орианту, и Жерар на это соглашается. Де Форез отправляется в замок отца Орианты и всячески ее обольщает, однако без успеха. Но тут ему приходит на помощь ее старая горничная Гондра – чем-то, видимо, девушка ей не угодила. Она проделывает отверстие в стене комнаты, где принимает ванну Орианта, и таким образом дает ему возможность увидеть родинку в форме цветка фиалки на груди Орианты.
