- Чтобы потянуть силу из чужого ядра, это ядро надо прежде изолировать от сознания. А иллюзия цепляется за сознание, так что… нет, я допускаю, что где-то в кругах призывателей есть мастер достаточно искусный, чтобы создать иллюзию, которая сможет сама плести магию, и освоит вэнантику, некромантию и хрен знает что ещё… и, возможно, после всего я бы даже не удивился, если бы мастер Юхосс озадачился выдать это чудо нам. Но знаешь, он же всё-таки преподаватель, и в некотором смысле ответственен за то, что происходит с нами в результате его… педагогического подхода. Так что не думаю, что Олис Астер настолько опасен. Так ты в деле?
- Разумеется, - махнул рукой Чим, как будто об этом можно было и не спрашивать. – А Уэресу будем что-то говорить?
Хьёлас задумался ненадолго, а потом пожал плечами.
- Думаю, мы можем взять его с собой. Ни для кого не секрет, что у меня есть участок в Мёртвом Городе… все, конечно, считают его бесполезным и опасным местом, и я не собираюсь никого переубеждать… но, думаю, мы найдём подходящий пятачок на самом берегу.
- Там где мы песок собирали? – недоверчиво переспросил Чим.
- Нет, свой песок я посторонним показывать не собираюсь. Если Уэрес будет с нами, полетим чуть западнее – там место неприглядное, и для наших целей подойдёт – я неподалёку оставил Сердце Пустоты – просто начнём к нему приближаться, пока Олис не развеется от недостатка силы.
- А если там будут какие-нибудь твари?
- Ну, мы же не полезем в абсолютно пустую зону. Хоть какая-то фоновая сила, чтобы отпугнуть их, у нас останется. И ещё - запасёмся огнём, репеллентами, взрывными смесями, - сказал Хьёлас. - У меня ещё с прошлой весны остались кое-какие запасы… в общем, думаю, не пропадём.
Уэрес лететь в Мёртвый Город отказался, посчитал затею слишком рискованной. Но Хьёлас и Чим от идеи не отступились.
В следующий декадас, после поверки и завтрака, ребята расположились в общем рабочем зале в надежде, что их иллюзия всё-таки появится. Удивительное дело – после того, как они начали обращать на Олиса особое внимание, он стал появляться как будто реже. Или просто бросалось в глаза его отсутствие на поверках и большинстве уроков? И в общежитии его не каждый день можно было увидеть, и в трапезной… Хьёлас не мог понять, как не заметил этого раньше. Впрочем, справедливости ради, единственный человек, чьё отсутствие он реально мог заметить – это Чим, на остальных он редко обращал внимание…
Но в этот раз им повезло. Олис уже сидел за одним из столов и делал вид, что читает какой-то учебник. Чим и Хьёлас, напряжённо переглянувшись, приготовились к продолжительному и непростому общению, и расположились рядом.
- Привет, - начал Хьёлас. – Как у тебя продвигается проект по иллюзиям?
- Так же как у вас, насколько мне известно, - отозвался Олис, пристально глядя на них по очереди. – Боюсь, мне придётся отложить этот зачёт на следующий семестр.
- Ну, время ещё есть, - заметил Чим. – И лично мне кажется, что чем дольше мы таращимся в эту методичку, тем меньше нового мы способны заметить. Надо отвлечься, развеяться, и потом с новыми силами вернуться…
Хьёлас незаметно наступил ему на ногу – слишком уж прямолинейно он перешёл к интересующей их теме, Олис может что-то заподозрить!
- Не время расслабляться, - сказал он вслух. – До конца семестра осталось всего ничего, не можем разобраться с иллюзиями – давай перейдём к чему-то другому…
- Да ладно тебе, - отмахнулся Чим. – Сегодня выходной, а мне эти стены уже опостылели. Как насчёт небольшой поездки?
- Ну… - неуверенно протянул Хьёлас, краем глаза наблюдая за Олисом. Тот слушал их спор с отрешённым видом, глядя то на одного, то на другого. Похоже, он не был способен свободно сгенерировать собственное мнение по этому вопросу. Но примет ли он их приглашение? – Ладно, почему бы и нет, - сказал он, наконец. – Олис, ты с нами?
Прозвучало немного напряжённо и неестественно, но «иллюзия», кажется, ничего такого не заметила. Да уж, только пообщавшись с ним вот так, напрямую, можно заметить, что с парнем что-то не так. Но, опять-таки, заметили бы они странное, если бы не знали, на что обращать внимание?
- А куда мы отправимся? – спросил Олис.
Чим и Хьёлас снова переглянулись. Да, глупо было надеяться, что он просто последует за ними, не задавая вопросов… сообщит ли он своему создателю о том, куда и с кем отправляется? Скорее всего, мастер Юхосс по-любому знает о том, что происходит с его творением… Может, и не следит за ним круглосуточно, всё-таки иллюзия достаточно автономна и даже, в некотором смысле, инициативна, но…
- На экскурсию, - сказал Хьёлас. – В Мёртвый Город.
- А туда возят экскурсии? – спросил Олис, изображая удивление.
- Мы по своей программе, - сказал Чим. – Посмотрим на развалины древней цивилизации. Так что, ты с нами?
- Почему бы и нет. Когда отправляемся?
