Центральный зал Верхней Пирамиды оказался довольно большим, но развернуться всё равно было негде. Всё свободное пространство занимали четырёхъярусные кровати, намертво прикрученные к полу и потолку. Под нижней кроватью были четыре ящика с пайком и аптечкой. Всё помещение было разделено на сектора – по участку на класс. Хьёлас и Чим не без труда сориентировались, чтобы найти своих, но, даже поняв логику размещения, пробраться сквозь толпу было не так-то просто.
- Единственное, что меня смущает, - негромко сказал Хьёлас. – Это то, что у руководства школы, по-моему, нет плана «Б». Если вдруг что-то пойдёт не так, мы отсюда уже не выберемся.
Чим подарил ему мрачный взгляд, но ничего не сказал. Надеялся, видимо, что план «Б» не понадобится.
Когда все разместились и Амри Торнгуд провёл перекличку, мастер Гато рассказал им о правилах поведения в школьном убежище. Им предстояло провести тут как минимум сутки, причём куратор рекомендовал выспаться сейчас, потому что когда они попадут в тяжёлый поток, будет не до того.
Хьёлас огляделся. Здесь были только ученики и мастера старшей школы и продвинутого курса, младшая и средняя, судя по всему, остались в Нижней Пирамиде. И он отправил нунция Виоре – просто чтобы убедиться, что она со своим классом и куратором, и что она в порядке. Получив подтверждение, он вскарабкался на самую верхнюю койку и показал оттуда язык Чиму и Никою, которые спорили, кто займёт это место.
Потом им всем раздали браслеты для дополнительной блокировки силы на случай, если кому-то всё-таки начнёт срывать крону. Позже по залу прошли целители, спрашивая, никому ли не нужна помощь. И, конечно же, ещё одним настоящим приключением стала попытка добраться до уборной.
Поспать Хьёласу не удалось. Хоть он и был измождён, разум его будто застрял в этом напряжённом состоянии, в постоянной готовности вложить защитное и изолирующее намерение в тянущееся и тянущееся плетение. А через несколько часов на школу налетел тяжёлый поток.
Однажды по пути из Мёртвого Города домой Хьёлас попал в такой сильный ураган, что даже стабилизирующие и направляющие чары, наложенные на вэйпан, не смогли сопротивляться потоку. Его бросало вверх и вниз, сносило с курса, крутило вокруг своей оси… это были довольно неприятные часы, и он побоялся даже приближаться к кайфару, потому что полёт не поддавался контролю. Тогда он отлетел на запад, подальше от жилой зоны и от Мёртвого Города, надеясь переждать непогоду там. Ждать пришлось довольно долго – ветер не утихал много часов.
В этот раз ощущения были чем-то похожими, но в большем масштабе. Школу раскачивало, крутило и трясло, но самое худшее – это странное ощущение, идущее будто бы ниоткуда, но пронизывающее всё нутро… как вибрация, которая начинается в мозге, в груди, в самих костях…
Кого-то в соседнем секторе стошнило, послышались возмущённые брезгливые голоса. Хьёлас старался дышать глубоко и даже близко не приближаться к границе с лёгким эфиром. Страшно подумать, что случится, если он вдруг погрузится…
Это были, пожалуй, самые длинные сутки за последние полгода, а Хьёласу было с чем сравнивать.
А потом поток, наконец, прошёл, и им разрешили покинуть убежище. Студенты и мастера начали расходиться по классам и общежитиям, чтобы оценить ущерб и связаться с близкими на кайфаре.
Некоторые помещения, в основном на внешних уровнях, были разнесены в хлам. Стены школы остались нерушимы, но стёкла из окон кое-где повылетали. В общем рабочем зале их класса, судя по всему, был пожар, но, благодаря установленным щитам, не распространился на общежитие и другие помещения. В комнате Хьёласа был хаос – шкаф перевернулся, многие вещи попадали с полок, но ничего не было разрушено, надо только навести порядок.
Ещё полдня понадобилось мастерам и ассистентам, чтобы почистить школьный фон от обрывков силы, и только тогда студентам разрешили плести заклинания и сняли общую блокировку контакта с внешним миром. И Хьёлас получил сообщение от матери:
«Мы с Лаэтой в полном порядке, вернулись на ветвь. Но у нас проблема: мы не можем попасть в квартиру. Ты оставил какой-то ключ к щиту, чтобы мы могли войти?»
========== 18. Зимний Фестиваль Единства. Эпизод 1. Бескрылый кот ==========
Несколько дней маме и Лаэте пришлось пожить в доме мастера Нэвиктуса, пока Хьёлас и Чим пытались найти слабые места в собственном щите и разорвать связки. Они почти отчаялись и уже собирались обратиться к профессиональному взломщику, когда, наконец, обнаружили искомое. Всё с той же верхне-северо-восточной стороны они нашли несколько «провисших» из-за перегрузки нитей, и, разорвав их, добились своего – щит начал терять структуру.
