Хьёлас чуть не вспылил, сдержавшись в последнее мгновение. Он дал ей разрешение на поездку, оплатил её, хотя мог бы потратить эти деньги на что-нибудь другое, а теперь она просто отказывается, хотя прекрасно понимает, что вернут им в лучшем случае половину взноса! Вэйбус заказан, номера в гостиницах забронированы, билеты на мероприятия куплены… и теперь она из-за какого-то минутного каприза отказывается?
- Могу я узнать, что происходит? – спросил он негромко, изо всех сил стараясь не подпустить в голос раздражение, но, судя по тому, как на него посмотрели мама и сёстры, не особо преуспел.
- Извини, Хьёлас, я просто…
- Конечно, я тебя извиню, - сердито перебил он. На мгновение ему пришла в голову мысль заставить её поехать, независимо от её желаний, но он тут же эту идею отбросил. В конце концов, фестиваль – развлечение, оно должно быть в радость. И всё же. – Я просто хочу понять, в чём дело. Если ты сомневалась в том, что ты хочешь ехать, могла бы сказать раньше, пока ещё не позно было забрать взнос!
- Я… - Виора виновато поникла. Её губы были плотно сжаты, и хотя она довольно редко позволяла себе раскисать в чьём-либо присутствии, каким-то образом Хьёлас понял, что она готова разреветься. – Ты прав, Хьёлас, это глупо. Я поеду.
Он тоже мгновенно сник. Виора никогда ему не перечила, но почему-то сейчас он не ожидал, что она так быстро сдастся.
- Ладно, - сказал он уже мягче. – Не хочешь – не едь, ничего страшного. Просто… это немного внезапно, понимаешь? Я беспокоюсь за тебя, и эти твои перепады настроения, которые мне не понятны…
- Извини, - ещё раз сказала Виора. – Я не хотела доставить тебе беспокойство. Но мне правда лучше остаться дома.
На том и разошлись. Хьёлас сразу после ужина отправил нунция куратору Виоры с уведомлением, что она передумала ехать, но, как он и ожидал, ответом был отказ вернуть взнос. В конце концов, школа никакой прибыли из этого мероприятия не извлекала, а все необходимые услуги были оплачены наперёд. Хьёлас вздохнул, но смирился. Ему, конечно, хотелось бы, чтобы Виора более бережно относилась к его расходам, но, во-первых, обычно она была довольно аккуратна в тратах – как и все члены семьи, впрочем. А, во-вторых… мастер Нэвиктус давным-давно очень чётко донёс до Хьёласа одну мысль: уважающий себя мужчина не станет вешать на женщину финансовые проблемы. Он мог изначально не оплачивать Виоре поездку, но если уж он решил сделать ей этот подарок, то самым правильным было забыть об этом на следующий же день, а дальше пусть она с этим делает, что хочет. Утешившись тем, что он всё сделал правильно, Хьёлас лёг спать пораньше, чтобы утром успеть всё без спешки.
Однако же без сюрпризов снова не обошлось.
- Хьёлас, извини, но я опять передумала, - сказала Виора, виновато улыбаясь.
Он застал её на кухне, готовящей завтрак. Обычно к её стряпне он относился с недоверием, но попытка задобрить его была засчитана – он просто не мог сердиться на её непостоянство, слишком уж хорошее у него было настроение от предвкушения отдыха и приятных развлечений.
- Надеюсь, ты собрана? – спросил он, многозначительно глядя на часы. – Ваш класс отъезжает через два часа, нам придётся поторопиться, чтобы успеть.
- Я готова, - облегчённо выдохнула Виора. Очевидно, она не удивилась бы отказу, и Хьёласу даже стало немного жаль её, хотя он и не знал, по какому поводу произошла вся эта драма.
- Тогда доедай, прощайся с мамой, и полетели.
Меньше чем через полчаса Хьёлас и Виора уже вылетели с парковки в морозное предрассветное пространство, воодушевлённые предстоящим приключением – каждый своим.
Первым пунктом в их маршруте был дом Хоггартов – Чим их уже ждал. Он взял на себя обеспечение палаток и половины провизии. Хьёлас тоже кое-что прихватил – хвала Великим, в хранилище в Мёртвом Городе оставалось ещё довольно много мяса бронетальцев, а в домашней кладовой был годовой запас парспана и чиза. Остальное они планировали докупить на месте. В кафе и гостиницах цены будут, конечно, фестивальными, но если дело пойдёт совсем плохо, они просто немного изменят план и наведаются на базар в Паалано.
Потом им надо было забрать Ланни – она собиралась покинуть школу и ожидать их на краю ветви, но когда они подлетели к нужному месту, её не было. Они прождали почти четверть часа, прежде чем Хьёлас не выдержал и отправил ей нунция.
«Я проспала, буду через десять минут», - жизнерадостно сообщил им нунций Ланни.
Хьлас досадливо закатил глаза – у них не было десяти минут в запасе! Класс Виоры вылетает через полчаса, а если вовремя не забрать Астрид, то её присутствие в школе могут заметить.
- Вы летите, а я подожду здесь, - предложил Чим. – Придётся тебе сделать ещё один круг.
Хьёлас недовольно вздохнул, но разблокировал колпак вэйпана, чтобы Чим мог выбраться. Ладно, ничего страшного. Какое же путешествие может пройти без мелких неурядиц?
