- Так что за спешка, Хьёлас? Зачем тебе понабилось строить карьеру в рекордные сроки?
Хьёлас не был уверен, что хочет делиться подробностями, но мастер предложил способ вернуться к начатой беседе, и отказ от обсуждения ничем не поможет.
- Это связано… с одним личным делом. Очень важным. У меня чуть меньше года, чтобы выжать из всех моих ресурсов максимум и отправить… гхм… брачное предложение, от которого не смогут отказаться.
- Вот как, - задумчиво сказал мастер Оммадс и беспокойно потёр верхнюю губу. – Какая-то интересная тебе леди надевает белое?
В первое мгновение Хьёлас удивился, что мастер так серьёзно воспринял его слова – обычно старшие относились к таким разговорам в лучшем случае со снисхождением. Но потом он понял – вспомнил – насколько болезненной эта тема может быть для Корпана Оммадса. А если учесть, что виноваты в этом родители Хьёласа… может, и не стоило вдаваться в подробности.
- Да, - стараясь сохранять невозмутимость, отозвался он. – Леди, с которой мы сейчас общаемся. Она станет совершеннолетней следующей осенью. Но довольно велика вероятность, что меня даже рассматривать не будут в качестве подходящей партии…
Мастер Оммадс неожиданно хмыкнул, и, кажется, сдерживался, чтобы не рассмеяться.
- Прости, я знаю, что это не моё дело, но на кого же ты замахнулся? Мне кажется, о предложении такого завидного жениха даже потомки Юлоса Дахто бы задумались!
- Завидного жениха? – озадаченно переспросил Хьёлас, пытаясь понять, не издеваются ли над ним, или, может, с кем-то спутали. Но мастер Оммадс вдруг замер и нахмурился, как будто какая-то неожиданная и не очень приятная мысль пришла ему в голову.
- Я, конечно, никогда не знал всех деталей и особо ими не интересовался, - осторожно начал мастер Оммадс, - но, насколько мне известно, твой отец унаследовал солидное состояние…
Хьёлас почувствовал, как у него загорелись уши. Это была скользкая тема по двум причинам: во-первых, трудно было обсуждать с мастером Оммадсом отца, забыв, кем они приходятся друг другу; во-вторых… ну, эту тему Хьёлас вообще с посторонними обсуждать не собирался.
- В данной ситуации финансовая сторона не имеет значения. Вероятно, помогло бы какое-то социальное или политическое влияние, но этого у меня нет. И ещё её отец, он… имеет кое-что против меня лично. Поэтому мне нужно быть очень, очень убедительным…
Он замолк и снова мысленно выругался. Весь разговор с самого начала шёл как-то неправильно, невпопад. Сначала игра, теперь это…
- Понятно, - снова сказал мастер Оммадс и хмуро уставился в пол, о чём-то глубоко задумавшись.
Пауза затягивалась, Хьёлас чувствовал себя неловко и боялся даже пошевелиться, чтобы не привлечь к себе внимание раньше, чем сообразит, как спасти ситуацию. О чём мог задуматься мастер Оммадс? О том, что он мог сделать, чтобы не допустить союза его дочери с Абсалоном? Или он рассуждал о том, что Хьёлас, как и его отец, плевать хотел на все родительские благословения и получит желаемое любой ценой? Но, во-первых, это было не совсем правдой. А во-вторых, обсуждать тему морали и традиций Хьёлас уж точно не собирался. Но едва он открыл рот, чтобы извиниться и завершить разговор, мастер Оммадс сказал:
- Честно, даже не знаю, что тебе предложить. - Хьёлас так растерялся, что даже не сразу понял, о чём речь, но мастер продолжил: - В принципе, в любой сфере, имея твои способности, можно достигнуть завидных высот, приложив определённые усилия. Целительство, менталистика, пророчества, расшифровка идеограмм и потоков – да и вообще любые исследования в лёгком эфире, - демонология, вэнантика… для последних двух, впрочем, нужен ещё некоторый талант к традиционной тяжёлой магии, так что это, наверное, не для тебя… хотя… - мастер задумчиво пожал плечами, как будто допускал возможность, что Хьёласу хватит могущества и на это. – Но суть в том, что для каждого из этих направлений нужна очень серьёзная подготовка. Не только в легкоэфирном практикуме, а во многих других разделах магии. И дело не только в знаниях и навыках, а ещё и в зрелости твоей силы, так что это даже не от тебя зависит – твоё ядро полностью и окончательно сформируется через два-три года, и только тогда ты сможешь получить лицензию на независимую практику и заявить о себе миру как о мастере лёгкой магии.
Мастер снова помолчал, рассуждая о других возможных вариантах, потом пожал плечами и добавил с явной неохотой:
