Хьёлас был готов к этому вопросу. Он потратил довольно много времени, изучая отцовские записи. Самые сложные он оставил на потом, выбрал, что попроще, но всё же может представлять интерес. Ему было довольно сложно разобраться в этом, так как соответствующий учебный курс он оставил на третий год, но всё же кое-что ему было известно ещё со средней школы, когда он писал для одноклассников эссе на самые разнообразные темы.
«У меня есть дополнительные значения для идеограммы «Отражение» и возможная запись для слова «Старик». Но, сразу предупреждаю, последнее – всего лишь версия, возможно, не полная или не совсем правильная».
На этот раз ответа не было довольно долго. Хьёлас даже засомневался, с тем ли человеком он связался. Может, за прошедшие годы в Миссии Иропп всё изменилось, и теперь их не интересуют ни идеограммы, ни даже отчёты по расследованию Абсалона…
«Мы готовы рассмотреть твоё предложение, - последовал ответ, когда Хьёлас уже почти отчаялся его ждать. – Пришли свои данные, чтобы мы могли их оценить».
Пульс Хьёласа снова участился. Он ожидал, что так будет, но даже не надеялся, что к этому этапу переговоров они перейдут так быстро. У него даже не спросили, кем он приходится настоящему Джи Атуину, и где он взял эти результаты. Неужели это так очевидно? Или им просто всё равно?
Тем не менее, Хьёлас начал сплетать сложную форму нунция, чтобы он одновременно был неотслеживаемым, искажал голос, а также передавал иллюзию – изображение обещанной идеограммы и возможные расшифровки. На это плетение требовалось довольно много времени, и Хьёлас удовлетворённо отметил, что его собеседник не выдержал паузы:
«Надеюсь, ты не ожидал, что мы поверим тебе на слово и произведём оплату авансом? Мы допускаем, что наше сотрудничество будет плодотворным и взаимно доверительным, но тебе придётся уступить первым и предоставить нам хоть что-нибудь».
Хьёлас усмехнулся, но не ответил. Он не хотел прерывать плетение, иначе потом пришлось бы начинать всё заново. Лишь замкнув структуру, он сплёл ещё одного нунция и ответил:
«Разумеется, ничего подобного я не ожидал. Мне нужно было время, чтобы аккуратно вложить образ. Пожалуйста, изучайте, оценивайте. Надеюсь, декады вам хватит? После этого я начну искать другого покупателя на эти исследования».
«Принято, - последовал ответ. – Мне хватит и суток, чтобы разобраться. Тебе будет удобно снова поговорить завтра в это же время?»
Хьёлас согласился, и на этом разговор был окончен.
Обдумывая в течение следующих часов эту на удивление короткую беседу, Хьёлас испытывал всё большее разочарование. Ни один из его страхов пока что не оправдался, так же как и большая часть надежд. Он ожидал, что ему зададут больше вопросов, постараются втянуть в разговор, тогда и он сам проявил бы больше инициативы, постарался установить контакт, понять, с кем имеет дело. Он не рассчитывал быстро освободиться, и даже предупредил дежурного кафедры, что на поверке не появится, а на самом деле прошло едва ли минут десять с учётом всех раздумий и времени на плетения.
На следующий день в указанное время Хьёлас снова уединился и запер дверь, но в глубине души он не верил, что с ним свяжутся, а сам навязываться раньше, чем через обещанную декаду, не собирался. Поэтому он даже немного удивился, что в строго назначенный срок рядом с ним засветился контур нунция.
«Здравствуй, Джи, - сказал он. – Готов пообщаться?»
Хьёлас подобрался и сплёл ответ.
«Да. Вы приняли решение?»
«Приняли, - отозвался Лекк Луяной. – Мы готовы заплатить тебе за исключительные права на эти расшифровки полторы тысячи тамов. Это приемлемая цена?»
Хьёлас на мгновение задохнулся. Похоже, его собеседник был сторонником агрессивных переговоров – слишком быстро он переходил к каждому новому этапу диалога. Кроме того, сама сумма была шокирующей. Не заоблачно высокой, но гораздо выше самых оптимистичных ожиданий Хьёласа. Не говоря уже о том, что он вообще всё это затеял не ради денег – из письма отца он усвоил, что Миссия Иропп не слишком щедра. Но это предложение говорило об обратном. Разве что тут что-то не чисто.
«Это шутка?» - осторожно уточнил Хьёлас.
«Вовсе нет, - последовал спокойный и уверенный ответ. – Это хорошая цена, можешь мне поверить. Даже чуть завышенная, но лишь самую малость. В качестве аванса, так сказать, чтобы мы были первыми, кому ты сделаешь предложение, если у тебя появится ещё что-то похожее».
Хьёлас медлил с ответом. Строго говоря, аванс его ни к чему не обязывал – разве что выяснятся какие-то неприятные подробности сделки. Надо будет посоветоваться с Золтаном о том, как заключаются такого рода контракты.
«Вы хотите заключить официальный договор на передачу прав? – спросил Хьёлас. – Как вы намерены контролировать «исключительность» этого знания?»
«Договор не нужен, а контроль - наша проблема, - последовал ответ. – Но, кроме прочего, мы полагаемся на твоё честное слово. На кону твоя деловая репутация, а уж чего она стоит – тебе решать».
