У него появилось дурное предчувствие относительно последствий его маленького бунта, но мастер не выглядел сердитым, да и в правилах школы ничего не говорилось о том, что студенты должны подвергать себя риску по первому требованию мастеров. Хьёлас уже готовился отстаивать свои права, но мастер отошёл от него и свернул, до поры до времени, мешок.
- Хорошо. Теперь сплетите электрическую дугу. Расстояние между ладонями – не меньше десяти дюймов. Приступайте.
Хьёлас каким-то образом предвидел это. Ещё пару минут назад он бы запаниковал от идеи сотворить такое сложное плетение без контролирующего браслета, но когда мастер велел избавиться от подстраховки без предварительной подготовки и объяснений, Хьёлас понял, что просто здесь не будет, и лишь напомнил себе, что случиться худшему мастер и ассистенты не позволят. Всё, что должен сделать он сам – сосредоточиться и стараться сохранять спокойствие.
Он поставил ладони в позицию и завернул первую петлю, тщательно следя за потоками и ни на что не отвлекаясь. Краем сознания он отметил, что теперь кто-то из других ребят начал спорить с мастером о целесообразности такого риска: ведь плетение дуги – одно из самых сложных! Мало того, что открытое, так ещё и требует постоянной подпитки, концентрации на намерении и фильтрации – подаваемый на плетение поток должен быть строго выверенным, иначе всё плетение может выйти из-под контроля. В общем – идеально, чтобы тренировать выдержку, на что и был, судя по всему, расчёт.
Слабая подача, петля, нижний контур, страхующий слой… Хьёлас не обращал внимания на перепалку – он уже и так понял, что мастер привык к подобным возражениям и был готов к любому аргументу, который мог прийти в голову студентам.
Раз. Два. Три. Четыре. Ещё один слой, верхний контур… и последняя петля – с хитростью, которую показал Чим: обернуть вокруг пальца, для пущей стабильности. Лёгкая первичная вспышка – и вот дуга пошла – яркая, надёжная, слегка покалывает пальцы.
- Хорошо, - сказал ему мастер Торош. – Удерживай так долго, как сможешь. Отойди к стене, только не споткнись.
Хьёлас осторожно огляделся. Хотя начал он плести первым, закончил аж четвёртым – что ж, он никогда не гнался за скоростью, только за качеством.
Он осторожно обернулся и попятился к стене, стараясь не отвлекаться ни на что, чтобы не нарушить поток. Он уже чувствовал нехватку ограничивающего браслета. Тот, оказывается, устанавливал не только верхний предел одноразово выплескиваемой силы, но и скорость нарастания потока. И если раньше, стоило Хьёласу упустить контроль, поток нарастал постепенно, и он успевал заметить и откорректировать подачу, то теперь поток стал слишком подвижным. Хьёлас понял, что совершил огромную ошибку, установив секретную петлю Чима. Одно неловкое движение – и он если не останется без пальца, то уж точно получит хороший ожог.
Поколебавшись несколько секунд между желанием проявить себя перед новым преподавателем с лучшей стороны и обезопасить собственную руку, Хьёлас быстро принял решение и развеял плетение. Виновато оглядевшись, он поймал на себе взгляды сразу нескольких ассистентов; сам мастер наблюдал за работой последнего студента из первой группы, который заканчивал плетение дуги. Хьёлас начал сначала. Петля, лёгкая подача…
Мастер не продолжал занятие, пока он не закончил, и такое внимание отвлекало, сбивало с толку. Но Хьёлас не позволил себе расслабиться и сорваться. Когда он закончил, мастер сказал всем:
- Удерживаем плетение до конца занятия. Сохраняйте концентрацию и одновременно слушайте меня. Разделяйте внимание.
А потом он пошёл по кругу, индивидуально снимая браслет с каждого из оставшихся, и наблюдая за тем, как они плетут дугу. У некоторых выходили заминки, когда они не могли сладить с плетениями, но лишь несколько раз мастеру пришлось устранять последствия – лечить ожог или тушить вспыхнувшую одежду.
Когда Хьёлас окончательно успокоился и привык к новым условиям подачи потока, контролировать плетение стало легче, и он смог оглядеться и прислушаться к тому, что говорит мастер и другие одноклассники. К некоторым подходили для более пристального контроля ассистенты, но в целом все с заданием справлялись.
Когда каждый ученик в зале уже удерживал дугу, мастер снова вышел в центр и заговорил.
- Теперь разойдитесь так, чтобы находиться как можно дальше друг от друга. И слушайте внимательно. Сейчас будет вам теория, которой так жаждал Хьёлас Апинго.
