Осторожно проходя между прислужниками, Полина старалась не касаться их и двигаться бесшумно. Кажется, получилось. Искоса поглядывая на эти бесстрастные лица, Полина ловко уворачивалась от случайного движения какого-то прислужника и продвигалась дальше. Представлять их безглазыми было легко, но вместе с болванками-головами представлялись и их длинные пальцы, и страшная пасть, раскрывающаяся снежинкой во все лицо. Если это можно было назвать лицом. Прислужники будто не знали, что делать, растерянно топтались, подёргивались, не предпринимая никаких действий. Полина осмелела. Оглянувшись, она увидела, что ребята так же осторожно продвигаются за ней. И тут же замешкалась и не заметила, как наткнулась на мужчину с бородой. Тот будто проснулся, занервничал, задёргался, растопырил руки, пытаясь её поймать, но Полина быстро пригнулась и проскочила прямо под его рукой, даже не успев удивиться своей внезапно откуда-то взявшейся ловкости. А прислужник на этом не успокоился. Он вдруг заурчал, продолжая хватать руками воздух вокруг себя. Наткнулся на стоящую рядом старушку и словно передал ей заряд энергии: она тоже зарычала, взмахнула руками и принялась шарить ими вокруг себя. И тут же коснулась той самой рыжеволосой женщины, которую ребята постоянно видели возле своего дома. Та тоже заволновалась, распахнула руки, пытаясь поймать или хотя бы нащупать свою добычу.
Как падающее домино, одно касается другого и роняет, а то – следующее. Так и прислужники, касаясь один другого, словно передавали сигнал. И за какие-то секунды они превратились в толпу урчащих, шипящих существ. Одни просто водили руками вокруг себя, топчась на месте, другие приседали, пытаясь поймать понизу, третьи, особенно активные, перемещались, да так быстро и внезапно, что не угадать, куда в следующее мгновение они бросятся. Одно было точно ясно: они не видят. Это как игра в жмурки, только на кону твоя жизнь.
– Бежим! – раздался крик Головастика.
И ребята помчались. Уворачиваясь от протянутых рук, петляя, прыгая зигзагами, как зайцы, они пытались добраться до нужного дома, который так яростно охраняли прислужники. Полина первая добежала до заветной двери.
– Ребята, быстрее! – крикнула она, выискивая глазами Стёпку.
Тот ловко уворачивался от прислужников, пригибался и отскакивал.
– А-а-а-а! Помогите! – вдруг раздался звонкий крик.
Полина с тревогой оглядела толпу в поиске источника. Одному из прислужников – тощему парню в модных рваных джинсах – удалось схватить Белку. Та кричала, извивалась и брыкалась в его руках. Рядом, в шаге от них, стояла Муська и оторопело хлопала глазами. Полина растерялась. Что делать? Кинуться на помощь? Сейчас ведь и растерянную Муську схватят! Но сможет ли она потом снова добраться до двери? Прислужники становились все агрессивнее и быстрее.
– Муська! Убегай! Сейчас и тебя схватят! – крикнул Шнурок, пробираясь в их сторону.
– Полина, не жди нас! – прокричал Буба. – Мы их отвлечём!
Ребята принялись бегать вокруг прислужников, намеренно касаясь и дразня их. Стёпка ловко скакал меж вытянутых рук, не давая себя поймать. Полина даже не сомневалась, что он справится. Ведь он же её брат. Шнурок бросился на спину прислужника, схватившего Белку, и повалил его на землю. Это ещё повезло, что прислужник попался хилый и тощий и другие не успели подойти. Белка кое-как выбралась из его цепких рук, а он растерянно размахивал ими, пытаясь снова её схватить. Безрезультатно.
– Они нас не видят, – ещё раз убедилась Полина и толкнула дверь.
Замок всё так же был сломан, поэтому дверь сразу поддалась. На этот раз Полина знала, куда идти, и, не останавливаясь, заторопилась в зал, где стояли припаркованные автомобили и висели люди в зелёном облаке. Всё здесь было так же, как и утром.
Полина внимательно осматривала стены. Где-то должна быть кнопка, которая всё это отключит. Ведь должно же это как-то отключаться? Любой механизм включается и выключается. А волшебства не существует! Но нигде: ни на стенах, ни на потолке, ни на каких-то специальных пультах – не было ни кнопок, ни рубильников, ни чего-то похожего. Полина с тоской посмотрела на родителей. Но вряд ли они могли ей сейчас помочь. Хотя… А что, если та тумба с зелёным фонарём, которая стоит там, внутри толпы, – это и есть кнопка?
Послышался шорох, осторожные шаги. Полина напряглась и уже готова была броситься прятаться за машинами, как увидела Муську.
– Ты как здесь очутилась? – удивилась Полина.
– Так же, как и ты, – ответила Муська.
– А ребята?
– Там ещё. – Она кивнула в сторону выхода. – Прислужников слишком много. Не знаю, как мне удалось пробраться.
– А Стёпка? – Полина внутренне напряглась, ожидая ответа.
– Кажется, его схватили прислужники. Пойдём, там нужна твоя помощь! – Муська потянула её за руку.
Полина уже было кинулась к выходу, но на мгновение задумалась, а потом решительно зашла в облако.
– Что ты хочешь сделать? – испугалась Муська, но всё же последовала за ней.
