– Я рад, – сказал он, по словам отца, после рассказа о том, что Бриенне гораздо лучше, что она купила новую квартиру и скоро переезжает. Она почти могла представить улыбку, с которой он это произнес, и лучики в уголках его глаз. – Она этого заслуживает.
Она убедила себя, что ранила его точно так же, как ранили ее саму, и что он наверняка уже позабыл о ней, хоть отец и говорил ей, что это не так. Однако после случайной встречи с Элией и Рейенис она больше не могла убеждать себя в этом. Бриенна как раз была в книжном при кампусе, когда ее через витрину заметила Рейенис и втащила внутрь свою мать.
– Бриенна! – воскликнула Рейенис, кидаясь к ней с присущим детям отсутствием смущения. – А я была в Тарте с вашим папой, он такой высокий! А Джейме мне показал доспехи Синего Рыцаря, и ее меч, и он купил…
– Думаю, хватит, Рейенис, – сказала Элия, оттаскивая дочь от Бриенны. – Привет, Бриенна, мы никогда не разговаривали, хотя нас представили друг другу, когда вы были нашим клиентом.
Элия была такой же симпатичной и улыбчивой, как Бриенна помнила, хотя в глазах у женщины была какая-то суровость, удивившая ее. Однако Элия протянула ей руку, а хорошие манеры в Бриенну вдолбили с детства. Она пожала протянутую руку – миниатюрную и деликатную по сравнению с ее собственной, и все же рукопожатие Элии оказалось крепче, чем Бриенна могла бы предположить.
– Я вас помню, – ответила она, и Элия улыбнулась еще шире.
– Рейенис, пойди-ка выбери одну книгу себе и одну – брату.
– Но мам…
– Живо, Рейенис, – тон Элии был твердым и непреклонным. Такому невозможно было не повиноваться. Бриенна улыбнулась, подумав, что из них двоих родителем, потакавшим детским капризам, был Джейме. Рейенис оставила их вдвоем, скрывшись среди полок. – Как вы поживаете, Бриенна? Джейме много говорит о вас, и я слышала, что вы начали жизнь с чистого листа. – Бриенна заморгала, пораженная ее прямотой. – Я все думала, есть ли в этой новой жизни место для Джейме, он вот начинает думать, что, наверное, нет, а я терпеть не могу, когда он такой подавленный. Видите ли, Джейме долгое время никем не интересовался, и хоть он и говорил, что когда-то любил меня, с этим та любовь не идет ни в какое сравнение. Я была рада за него – ровно до тех пор, пока он не вернулся с Тарта с разбитым сердцем и чувством вины. – Тон Элии становился все жестче, а спина – прямее. Даже на каблуках она едва доставала Бриенне до ключиц, и все же складывалось впечатление, что Элия нависает над ней. – Это я посоветовала ему рассказать вам все начистоту, так что я тоже чувствовала себя отчасти виноватой. Я понимаю, что вы злитесь и что вы ничего ему не обещали, но если вы не собираетесь его прощать – скажите мне об этом сейчас, чтобы я могла ему передать, что он может выкинуть вас из головы. Ваш отец сказал ему ждать – и он ждет, но я больше не позволю Джейме страдать.
Бриенне удалось выдавить из себя слова лишь с третьей попытки.
– Я не… – она запнулась и начала снова, откашлявшись. – Я, он не… нет ничего, что я… – после этого она сдалась, но Элии, уже снова мягко улыбавшейся, было достаточно и этого.
– Хорошо, только не затягивайте, если мне придется еще хоть вечер выслушивать его нытье, я сама его придушу. – Элия повернулась в том направлении, где скрылась ее дочь, а потом обернулась через плечо. – Однако если вы его еще раз так обидите – вы очень пожалеете. Я ведь Мартелл, в конце концов.
Марг хрюкала от смеха, когда Бриенна вечером пересказывала ей эту историю, однако сама она очень впечатлилась и немного испугалась. Она еще никогда не получала подобных угроз, тем более – от женщины, которую она могла поднять одной рукой и положить в карман. На этом моменте Марг начала выть, отчего рассмеялась и Бриенна – уже приняв решение.
Теперь у нее было все, что нужно, а оправдания закончились совсем.
В гостиной на груде коробок обнаружился ящик, который явно не был частью ее вещей. Это была посылка, хотя Бриенна ничего не заказывала, и отец сказал, что ничего не присылал. Однако он улыбался, с нетерпением ожидая, когда она ее откроет и расскажет ему, что там внутри.
Бриенна открыла его; внутри продолговатого ящика оказались вовсе не цветы, как она испугалась на миг – там, завернутая в серебристый шелк, оказалась искусная реплика Верного Клятве. Ничего общего с дешевыми безделушками, продававшимися в музее, – его явно заказывали у профессионального кузнеца, и если глаза Бриенны не обманывали ее, копия была почти точная, разве что выкована не из валирийской стали, секрет которой был много веков как утерян, вплоть до золотого эфеса и инкрустации рубинами.
Внутри лежала записка без подписи, но Бриенна прекрасно знала, кто это отправил.
«Каждому Рыцарю нужен меч».
Она действительно надеялась, что глаза ее обманывают – меч, возможно, стоил больше ее квартиры. Бриенна благоговейно вернула его в ящик, уже думая, где заказать подходящую подставку, возьмется ли этот же мастер изготовить Вдовий Плач и примет ли Джейме ответный меч.