Кот, наевшись печенки и налакавшись сливок, обмяк на ее руках, сделавшись похожим на игрушку. Где бы его Оскар не раздобыл, но коту определенно повезло. И он уже осоловел от свалившихся на него благ.
- В твою честь, сестренка! – воскликнул Красибор. – Это же… приглашения разослать, меню составить, продукты закупить, увеселения, опять же, фейерверки…
- А без праздника никак? – спросил Владимир.
- Нет, я хочу праздник!
Мира рассердилась и топнула. Кот приоткрыл один глаз. Ненадолго.
- Вот видите! – обрадовался Красибор. – Любомира хочет праздник. Право слово, засвидетельствовать ей свое почтение многие собираются. И проще принять их всех сразу, отметить радостное событие.
- Владимир, я Великому Князю пожалуюсь, - заявила Мира. – Вы обязаны обеспечивать мой покой и мою безопасность. А какой же покой, если вы праздник хотите отменить?!
Владимир ей даже поверил бы. Если б не знал, что Мира играет. И что, на самом-то деле, отсрочка им на руку. Кольца-то нет. Вышло очень убедительно. И Красибор заметно расслабился.
Вот понять бы еще, что у него на уме!
- Не хочу, - вздохнул Владимир. – Не надо жаловаться.
- Ура! – Мира запрыгала и захлопала в ладоши, уронив таки кота.
Тот такого коварства не ожидал. И хоть упал на лапы, как все порядочные коты, перевернувшись в воздухе, но возмущенно заорал и попытался тяпнуть Миру за ногу. Не преуспел, запутался в подоле ее платья.
- Так в город… - Красибор вопросительно взглянул на Миру.
- После обеда, - сказала она. И подняла кота. – Я не выспалась.
- Если передача силы откладывается… - Владимир строго посмотрел на Красибора. – Кстати, когда этот ваш… праздник?
- Через две недели. Или через три. Я должен свериться с Лунным календарем, не всякий день подходит.
- Замечательно. – Владимир не собирался облегчать ему жизнь. – Как раз хватит времени, чтобы разобраться, что тут у вас происходит.
- А что… у нас происходит? – удивился Красибор.
- Так люди пропадают. – Владимир повел плечом. – Вы же отчеты составляли?
- Ах, это… Да, я. – Он не стал отпираться. – Хотите ознакомиться?
- Да я уже. Хотелось бы подробностей.
Мира тихонько ушла, прихватив котика. Владимир надеялся, что о рисунке она не забудет.
- Какие подробности? Я не сыщик. – Красибор развел руками. – За порядок и вовсе Силантий Маркович отвечает.
- Кто? – удивился Владимир.
И вышло даже естественно.
- Волков Силантий Маркович. Тут его еще и Кощеем кличут. В подчинении у него волкодлаки, а ему всяко сподручнее ими командовать.
- Волко…
- Оборотни, - снисходительно объяснил Красибор.
Видимо, счел, что Владимир дар речи потерял от таких-то новостей. И замечательно, пусть так и думает.
- С нечистью он сам справляется, - продолжал Красибор. – А волкодлаки за общественным порядком следят, город патрулируют, окрестности. Владимир Николаевич, может, вас к нему отвезти?
И оставить Миру одну? Владимир мысленно поморщился. И матушка неизвестно где! Впрочем…
Мира вполне самостоятельная барышня. Не глупая, на рожон не полезет. И дом ее слушается. А матушка… Вот Кощей ему и подскажет, где матушку искать. Или эти… волкодлаки его.
- Отвезите, - согласился Владимир. – Я только к Любомире загляну, попрошу кое-что для матушки передать, если она вернется в мое отсутствие.
Глава двадцать седьмая, в которой Любомира рисует и творит чудеса
Спать Мира, безусловно, не собиралась. Ей не терпелось уединиться, чтобы сделать набросок маминого кольца. Отчего-то она, и правда, не сомневалась в том, что Кощею можно довериться. Не заберет он ту единственную вещь, что поможет ей попасть на остров Буян. Хотя, чисто теоретически, мог бы. Если бы работал на Красибора.
Однако Мира не обольщалась. Настоящий защитник у нее один – Владимир. Другие, если и на ее стороне, то исключительно ради собственной выгоды. И появись иная подходящая наследница…
А то, что ее попросту нет, Мире повезло.
Вот кто спать улегся, причем на хозяйской кровати, так это кот Оська. Еще и голову на подушке пристроил. Мира подумала, что Оскар был куда ласковее и заботливее, и настроение ее всегда чувствовал, и помочь спешил. Теперь понятно, отчего. И до сих пор неловко.
Мира порылась в коробке, что подарил Владимир. Выудила из нее альбом и карандаши с простым грифелем. Задумалась, извлекая из памяти мамино колечко. Листики дуба, желуди…
Карандаш запорхал по бумаге, перенося на нее картинку из головы. Таким ли было кольцо? Или Мире оно таким кажется?
Высунув кончик языка, от усердия, Мира придала воспоминанию форму, объем и фактуру. И, убедившись, что получается похоже, взялась за цветные карандаши. Владимир расстарался, достал где-то самые дорогие, редких оттенков. Откровенно говоря, Мира и не знала, что такие есть. Она не рисовала очень давно. Так давно, что удивительно, как не растеряла навыки.
Кольцо получилось, как настоящее. С таким рисунком Кощей точно ничего не перепутает. И как жаль, что нельзя просто протянуть руку и взять…
Мира провела ладонью по рисунку, словно хотела нащупать нарисованное кольцо. И замерла, когда пальцы коснулись холодного металла.
