Понять случившееся здесь было нетрудно — служителей культа предали чемпион и лысый адепт, а единственное, что пока оставалось загадкой: являлся ли перебежчиком старший служитель Лука?
Впрочем, Зефира это не особо волновало. Он сейчас пытался найти взглядом мехового засранца, прятавшегося где-то здесь. Однако это было сложнее, чем отыскать иголку в стогу сена, а чутьё, позволяющее отслеживать енота, почему-то отказывалось называть точное место.
Устало и тихо вздохнув, командир перевёл взгляд на Милажену. Блондинка неотрывно следила за происходящим на поляне, играя желваками. Как молодой человек успел заметить, девушка уважала своего наставника гораздо больше, чем культ Всемогущей Бойни. И если вдруг Лука оказался бы предателем, то, скорее всего, она бы встала на его сторону.
Вот только ситуация была до конца неясна, поэтому, по мнению Зефира, и медлила она, пытаясь разобраться, что же здесь происходит.
— Если вы не вылезете из кустов, я сам к вам приду, — внезапно громко крикнул чемпион, обернувшись в сторону сидящей в укрытии троицы.
И пока командир и чернявый напряжённо переглядывались, Милажена, поднявшись в полный рост, вышла на поляну. Зефир посмотрел на удаляющуюся фигуру и кивнул Леопольду, а через миг товарищи последовали за девушкой, не став искушать судьбу и ждать, когда ими лично займётся Людевит.
Всё же ни к культистам, ни к еретикам они не принадлежали, а единственное, чего хотелось парням — забрать енота и уйти в закат, желательно не сражаясь с человеком, который может их с лёгкостью свернуть в бараний рог.
Тем временем блондинка, шедшая первой, встала в метрах двух от четвёрки людей, а рядом с ней замерли парни. Установилась неуютная тишина, пока Лука и остальные, повернувшись в сторону новоприбывших, их внимательно рассматривали. Однако продлилась она недолго, так как командир со всей непосредственностью спросил:
— Вы енота не видели? Мы бы его забрали и с радостью свалили.
Выражения лиц присутствующих в миг стали странными. В общем-то, их можно было понять. Например, находящиеся здесь Людевит, Беорад и свиной пятак в этот момент принимали участие в тектонических процессах, которые должны были окончательно и бесповоротно изменить весь мир. И тут приходит парень, ищущий енота.
— Милажена, рад, что ты выжила, — чемпион решил проигнорировать вопрос и обратился к девушке. — Помоги нам уговорить старшего служителя встать на нашу сторону.
— Мила, то, что они задумали — богохульство. Этого нельзя допустить! — горячо проговорил Лука. — Не дай им завладеть средоточием во что бы то ни стало!
Услышав это, мужик в капюшоне снял с плеч сумку и достал из неё небольшой ящик из какого-то странного чёрного металла. Поставив его на землю, он открыл крышку сверху и спросил:
— Этим?
Внутри хранилища лежал шар размером с небольшой арбуз, светившийся мягким белым светом. Естественно, Зефир его тоже увидел и, конечно же, узнал. Такой же, но только гораздо меньше, он съел вместе с енотом. И выходило, что человек и зверь «полакомились» в тот момент только появившимся на свет средоточием слабенького Выдоха.
Насколько командир теперь понимал, этот шар был квинтэссенцией энергии зоны, источником всех мутаций и искажений. Во всяком случае, именно так говорил Эден. И как два дебила, один голый, второй мохнатый, в тот момент в пещере не померли прямо на месте или не превратились невесть во что, для молодого человека оставалось за гранью понимания.
Между тем средоточие мигнуло как-то по-особому, а картинка перед глазами Зефира пропала, чтобы через миг появиться вновь. Правда, теперь он был не в области Выдоха, а почему-то висел высоко в небесах и смотрел на землю, которая на много сотен, если не тысяч километров была превращена в голую и выжженную пустыню. Когда-то величественные горные массивы представляли собой груды щебня, обширные леса и поля — перепаханы и уничтожены, а вода из рек и озер попросту испарилась, и вся эта картина была приправлена миазмами болотного цвета, поднимающимися с поверхности.
Но тотальное опустошение было не единственным, что увидел Зефир. Недалеко от него прямо в воздухе напротив друг друга стояла парочка существ, похожих на людей.
Первым был старик с седыми волосами и рыбьими, ничего не выражающими глазами, носивший балахон и державший в руке фонарь, светившийся ядовито-зелёным светом. Этот странный светильник вызывал у Зефира очень жуткие ощущения, а ещё дикий страх, пробиравший до печёнок, и почему-то лютую ненависть. Как будто эта штука не имела права существовать.
Второй была худая, одоспешенная женщина с длинными распущенными волосами алого цвета и безразличным лицом, на котором светились потусторонним светом глаза с вертикальными зрачками. Вооружена она была тонким, изящным мечом с кисточкой из красных локонов на эфесе.
