Артём поднял свой обрез и собрался пойти за рюкзаком, как слабый шум позади заставил его обернуться. Обрез он чуть снова не уронил. Увиденное его не просто потрясло, такого не могло быть. Труп вставал. Неуклюже загребая руками и ногами, он поднялся сперва на четвереньки, потом, напрягая все силы, встал на ноги. Мелькнула мысль, что травма оказалась не смертельной, а пульс он просто не почувствовал, но нет. Мужик в камуфляже был именно мёртв. Глаза его были подёрнуты мутью, на губах пузырилась кровавая пена, руки вытянулись перед собой, пальцы хватали воздух. Он каким-то чудом умудрился сфокусировать взгляд на единственном человеке и нетвёрдой походкой двинулся к нему.
- Зомби, блядь! – срываясь на фальцет, воскликнул Артём.
К счастью, он знал, как следует обращаться с живыми мертвецами. Фильмов на эту тему в своё время посмотрел предостаточно, да и книги читал. Популярная тема. Вскинув обрез, он прицелился в голову и нажал на спуск. Прицелился плохо, заряд картечи вырвал кусок мяса из шеи мертвяка, но кровь из раны почти не лилась, что лишний раз подтверждало, что противник мёртв. Мертвяк отшатнулся назад, потряс головой и снова пошёл вперёд, только уже быстрее. Артём начал отступать. Второй выстрел снёс шапку с головы вместе с половиной черепа. Мёртвый продолжал стоять, хотя шагать прекратил. Тёмно-бурая жижа заливала ему единственный оставшийся глаз. Трясущимися руками Артём переломил стволы, выбросил гильзы, вставил ещё два патрона, захлопнул и поднял оружие. Ещё два выстрела с расстояния в три метра полностью лишили мертвеца головы, обезглавленное тело сделало шаг назад, не удержало равновесие и рухнуло, хотя конечности ещё продолжали дёргаться.
Артём с облегчением вздохнул. В фильмах всё было куда проще, голову зомби было достаточно прострелить любой пулей, а в некоторых экранизациях их даже отвёртками протыкали. Но теперь-то он мёртв?
Обезглавленное тело продолжало дёргаться, но опасности уже не представляло. Даже если встанет, глаз и ушей нет, преследовать человека не получится. На всякий случай Артём снова перезарядил обрез и сделал два контрольных выстрела в ноги, разбив колени трупа. При попадании картечи тело дёргалось, но движения становились всё слабее. Сжечь бы ещё. Артём оглянулся и ещё раз посмотрел в сторону морга. Ситуация всё больше прояснялась.
Развернувшись, он зашагал по прежнему маршруту. Что же, он хотел информации, он её получил. Даже больше, чем хотел. Часть полученных сведений вообще хотелось забыть. Если сегодня снова явится тот призрак, нагоняющий кошмары, у него будет гораздо больше образов для запугивания. А сейчас он хотел только одного: найти укромное место и отлежаться. От резких движений снова заболела рана на ноге, сквозь повязку проступила кровь. Не хватало ещё, чтобы шов разошёлся.
Глава четвёртая
Укромное место нашлось в виде номера люкс в гостинице на шестом этаже. Гостиница эта была хороша тем, что находилась недалеко от дома. А ещё она была почти пустой. Если тут кто-то и умер, выжившие успели убрать трупы.
Не делая себе поблажек, он за день смог закончить все запланированные дела. В коридоре гостиницы рокотал бензиновый генератор, снабжая его номер электричеством. В розетку был включен торшер, рядом от выпрямителя заряжался аккумулятор его машины. Правда, об осторожности он не забывал. В городе есть люди, встречаться с ними, учитывая первый неудачный опыт, он не хотел. Поэтому занавесил окна одеялами. Специально проверил, с улицы свет не видно, да и окна выходят на внутренний двор, вряд ли туда кто-то придёт.
На туристической газовой плитке он приготовил себе ужин, макароны с тушёнкой, вместо хлеба использовал крекеры. Теперь там же закипал чайник, а рядом стоял стеклянный заварник, куда он насыпал молочный «Пуэр». Вечер обещал быть долгим, следовало создать себе максимально комфортную обстановку. Получилось, только рана на бедре беспокоила. Он сделал себе перевязку. Следов воспаления не обнаружил, шов не разошёлся, но рана болела, более того, её временами начинало щипать, словно туда капнули кислоты. Нехорошо, надо держать на контроле. Новые штаны он себе нашёл, но сейчас сидел в трусах, благо, было тепло.
Закончив своё последнее дело – чистку оружия, Артём заварил чай, налил в большую стеклянную кружку и прилёг на широкую кровать. Самое время заняться чтением записок врача. Не просто врача, а целого профессора и доктора наук. Там довольно много написано, попадаются специальные термины, которых он не знает, но основную часть текста понять можно. Хоть так восстановить цепочку событий, приведшую мир к катастрофе. Итак, вступление можно промотать. Вот:
