— Извините, это я так, чтобы убедиться — вы торчали в сарае исключительно с целью спасти меня?
Саша посмотрел неодобрительно, в его глазах читалось большое желание забить мое горло моими же зубами, но хозяин к моим словам остался равнодушен, усмехнулся и продолжал меня разглядывать — Честно скажу, лучше бы он этого не делал. Паршивый взгляд, даже Сашкин мне больше пришелся по душе. Между тем джип сбросил скорость, и вскоре мы уже въезжали во двор симпатичного одноэтажного особнячка, чем-то отдаленно напоминавшего швейцарское шале. Я поглядывала в окно без любопытства, так и не решив, чего мне следует ждать от жизни. Джип притормозил возле самого крыльца. Бардин распахнул дверь и вышел первым, я следом, хоть меня и не приглашали, ребята заняли привычные позиции, только теперь между ними за спиной Бардина вышагивала я, третий парень отогнал джип в гараж.
Мы поднялись на крыльцо, дверь при нашем появлении открылась, а я порадовалась чудесам цивилизации. Холл был огромным, обставлен без особого шика, чувствовалось дизайн вовсе не волновал владельца, а об удобствах он имел собственное представление. Сделав еще несколько шагов, хозяин (хотя очень может быть, что дом ему вовсе не принадлежал) кивнул мне на кожаное кресло, а сам устроился на диване. Парни незамедлительно исчезли в одном из коридоров, шофера я не видела — либо он воспользовался другим входом, либо в доме ему появляться было не положено. Бардин смотрел на меня и вроде бы ухмылялся, но заводить разговор не спешил, а я начала томиться. Близость его по-прежнему беспокоила, и не только потому, что наша встреча скорее всего закончится плачевно. Я попыталась разобраться в своих чувствах и не смогла. Впрочем, для того, чтобы заниматься углубленным самокопанием, необходимо время и возможность сосредоточиться. Ни того, ни другого у меня не было. В общем, мы смотрели друг на друга и играли в молчанку.
— Может, объясните, что к чему? — не выдержала я.
— А чего это ты мне выкаешь? — усмехнулся Бардин. — Намекаешь, что в отцы гожусь?
— Уважение проявляю, — ответила я.
— Это одно и то же, — Он хохотнул, не спуская с меня пристального взгляда.
— Я в машине взялась острить, так Сашка на меня не по-доброму глянул, может, мне в вашем присутствии и сидеть-то не положено, где ж тут тыкать?
— Не зарывайся, — ласково попросил он, а я кашлянула, — Есть хочешь?
Вопрос вызвал у меня недоумение.
— Нет, мы с дядей Мишей перекусить успели.
— На нет и суда нет. Саша тебя проводит. — При этих словах доверенное лицо незамедлительно возникло из-за моей спины.
— Послушайте, может, вы объясните, в чем дело?
— А как же. Конечно, объясню. Только куда тебе торопиться?
«А вот это в самую точку, дядя, торопиться действительно не стоит».
Происходящее не только беспокоило, оно ставило в тупик. Например, тот факт, что сотовый и даже пистолет до сих пор были у меня, хотя такой человек, как Бардин, проглядеть оружие просто не мог. Это что ж, демонстрация доброй воли? Чудеса. Я пошла за Сашей по коридору, он распахнул одну из дверей и первым вошел в просторную комнату.
— Пушку отдай, — сказал он, понизив голос, и протянул руку.
— Не отдам, — сказала я.
Парень вроде бы удивился, а я улыбнулась.
— Слушай, красавица, — наконец пришел он в себя, — Если ты… даже в голову не бери. Мне на твою красоту наплевать, сделаю в башке дырку, вякнуть не успеешь.
— Я буду вести себя примерно. Сдается мне, требуя у меня оружие, ты занимаешься самодеятельностью. Кстати, а с чего вдруг зашел разговор о моей красоте? Кто-нибудь влюбился?
— Я не знаю, что он задумал, — спокойно сказал Саша, — но с тебя глаз не спущу. Так что лучше веди себя смирно.
— Мне нравится такой подход к делу. Угадать бы еще, зачем я понадобилась твоему хозяину.
— Объяснит, если захочет. И не строй из себя крутую. Получается паршиво.
— Я же только учусь.
Он засмеялся совершенно искренне и даже добродушно, покачал головой.
— Ну и язык, — заметил с усмешкой. — Нашла бы ты ему другое занятие. Хочешь, намекну, какое?
— Догадываюсь.
— Умная девочка. Умная девочка сидит тихо, ведет себя скромно и не выпендривается.
— Еще я могу мыть полы, — сказала я вдогонку парню, но он уже закрыл дверь. А пистолет, между прочим, остался у меня.
Я оглядела комнату — спальный гарнитур, дорогой, ковер на полу тоже не дешевый, но комната, как и холл, имела вид временного пристанища, и дорогая мебель, как ни странно, это подчеркивала. Слева дверь, за ней я обнаружила ванную, душевая кабина, чистые полотенца. Выходит, гостей здесь ждали.
