Он вынимает руку из кармана и протягивает в мою сторону. Я принимаю ее, и его пальцы обвиваются вокруг моих, как лианы, цепляющиеся за дерево, чтобы выжить. Подушечка его большого пальца прижимается к точке пульса на моем запястье, оказывая легкое давление.
Это прикосновение невинно, но уже кажется значительным. Какой-то монументальный миг в истории, происходящий на складе за пределами центра города, когда с неба падает снег. Я смотрю на место, где мы соединились, не в силах отпустить его. Я не уверена, что хочу этого. Эйден не выпускает меня из своих захвата и не отстраняется. Мне кажется, мы слились воедино, нас скрепила цементная оболочка.
Громкий лязг и целая череда ругательств завершают нашу интерлюдию. Я вижу, как один из помощников Джеримайи борется с большим светильником возле скамейки, а женщина с кучерявыми волосами — виновница нежелательного прерывания нашего уединения. Эйден крепче сжимает руку, пытаясь продержаться еще немного, но затем отходит и резко разрывает наш контакт. Мне холодно без него, на том месте, где только что была его теплая рука, оседает пустынный холод.
— О, — говорит Джеримайя радостно. — Это будет весело.
Мэгги
— До того как мы начнем, — продолжает Джеримайя, — я хочу поговорить о сегодняшнем. Нет никакого давления. Хочу, чтобы вы делали то, что для вас комфортно. Если что-то не устраивает, я хочу, чтобы вы сказали «нет». Если вы захотите остановиться в любой момент, скажите мне, и мы закончим. Хорошо?
Эйден поворачивается ко мне. Он отвлекает, его присутствие невозможно игнорировать. Широкие плечи. Вдумчивые глаза. Морщинки между его бровями, которые хочется стереть, потереть большим пальцем и разгладить по незапятнанной коже.
Он молчит, пока его голова склонена набок и разговор проходит между нами. Нам не нужно говорить; я понимаю этот жест с удивительной легкостью. Это предложение создать единый фронт, бороться сегодня в тандеме.
Я опускаю свой подбородок в знак согласия и его глаза снова сверкают, как люминесцентный вихрь коричневого и зеленого.
— Звучит отлично, Джер, — говорю я. — Мы приложим все наши усилия, что бы справиться.
— Потратьте несколько минут, что узнать друг друга, а потом мы стартуем. — Взмахнув рукой, Джеримайя исчезает.
Установилась приятная тишина, тихий покой нарушается лишь шарканьем ботинка Эйдена по полу. Он проводит рукой по волосам. Несколько прядей выбиваются из идеальной уложенной укладки и волнами рассыпаются по его лбу. Седина, которую я заметила раньше, глубже укоренившаяся, чем предполагалось мной ранее. Она начинает проникать в остальную часть его кожи головы, сексуальный серебристый тон похороненный под более светлым оттенком.
Мой взгляд перескакивает на его руки, осматривая все видимые места, чтобы изучить его. На его указательном пальце есть родинка, а по выступах его костяшек проходит неровный шрам. Он наклоняется вперед, опираясь на ступни, это положение делает его на дюйм ближе. Я чувствую запах его одеколона, смесь древесных специй и свежих цитрусовых. Аромат проникает в мои ноздри и я глубоко вдыхаю его, фиксируя этот запах в памяти.
— Ты…
— Как ты…
Мы говорим одновременно, перебиваем друг друга. Я прикусываю губу, чтобы не захихикать. Эйден краснеет, яблоки его щек становятся розовыми.
— Извини, — извиняется он. — Ты первая. Пожалуйста.
Рычаги власти находятся в моих руках с помощью этого единственного слова. Я — капитан, отвечающий за направление нашего разговора. Я не могу перестать думать, как это
Я останавливаюсь, прежде чем задать вопросы, отходя подальше от большой стойки с тремя лампочками, прикрепленными к верхушке. Я вежливо улыбаюсь ассистентке, которая извиняется за то, что чуть не уронила ту штуковину нам на ноги и быстро уходит, оставляя нас наедине.
— Ты нервничаешь? — определилась я. Это простой путь, позволяющий перейти к непринужденному общению без погружения в личные подробности. Может быть, мы дойдем до этого позже, когда кирпичные стены, которые я возвела, начнут рушиться и это напряжение неизвестности растворится.
Эйден расслабляется. Слабые морщинки в уголках его рта разглаживаются. Он стоит ровнее. Я замечаю, что он все еще немного ниже меня. Он, вероятно, ростом сто семьдесят три сантиметра в лучшем случае.
Интересно, беспокоит ли это его.
Это определенно не беспокоит меня.
— Нервничаю? Я в ужасе. Мой друг, Шон, провернул все за моей спиной. Не сказав мне об этом, до того, пока я не выпил три бутылки пива и не смог бы бороться с ним из-за его тупости. Что, черт возьми, я должен делать со своими руками? Есть ли у меня фотогеничная сторона, о которой я не знаю?
С его искренним ответом выскальзывает кирпичик, эта крепость вокруг моего сердца становится все менее защищенной, все более склонной к слабости и разрушению.
