Сначала Мари отказалась рассказывать о своей работе, и Дэв лишь знал, что она испытывает какие-то трудности. Но чем чаще они встречались, тем ярче горели её глаза и тем серьезнее они становились, когда речь заходила об исследованиях. Медленно и настойчиво Дэв смог получить её доверие.
– Я был шокирован, когда узнал, что Мари изучает себя. Сначала вообще не понял, что все это значит, пока она не познакомила меня с испытуемыми. Она нашла еще 5-6 девушек, которые были её точными копиями. По крайней мере, так кажется сначала. Но потом начинаешь общаться с ними и понимать, что они настолько разные, что даже не понятно, почему они так похожи. Но самое главное, они позволяли изучать себя добровольно. – И тут очень горькое воспоминание накинуло петлю и грубой холщовой материи на шею Дэва – в глазах его потемнело, он начал часто дышать и тереть свою шею. – Кто же знал, что все так обернется…Это моя вина.
Дэв начал помогать Мари. Он ознакомился с её выводами и понял, что эта встреча – лучшее, что могло с ним произойти. Он не просто полюбил особенную девушку, он мог совершить вместе с ней историческое открытие. Все развивалось стремительно. Дэв решил проблему финансирования, которая стопорила исследование Мари, и они смогли полностью кинуться в работу.
То, что им удалось узнать, казалось чем-то невероятным. Девушки никогда не болели, гораздо лучше переносили холод и жару, имели стабильно высокие показатели работы головного мозга, высокий уровень эмпатии. Все это, как видели исследователи, было лишь жалкими следствиями. И Дэйв был уверен, это было явно не все.
– Структура клеток кожи на первый взгляд ничем не отличаются от нашей. Но стоило нам провести ряд тестов с использованием раздражителей, как они изменялись до неузнаваемости. Но действие раздражителей было слишком кратковременно, мы не могли четко увидеть, не то, чтобы описать или воссоздать ее. Поэтому мы углубились в состав крови и её свойства.
Кровь по своему состава оказалась идентичной тому синтетическому волокну, которое в свое время создал господин Хромин. Вещество, на создание которого тратились миллионы, имело естественный возобновляемый источник.
– Большего нам выяснить не удалось. – Дэв отпил немного кофе. Говорил он полушепотом, внимательно вглядываясь в лица сидящих посетителей, желая обнаружить излишнее внимание. Но они увлеченно наполняли себя едой и напитками под равномерный шум многочисленных механизмов. Ни одни глаза не остановились на троице шептунов, никто ни чихнул и ни кашлянул в их сторону, что скорее беспокоило, чем успокаивало. Беспокойство все росло и росло, и превратилось в напряжение, оно сдавило ребра. Еще немного, и что-то непременно должно было в нем сломаться, но назад уже дороги не было, и Дэв продолжил.
После полученных результатов о свойствах крови исследования из официальных стали подпольными. Девушек перевезли в другое место, без их спроса и согласия. Мари заставили присоединиться к подопытным. Дэву дали нового руководителя и заставили работать под страхом смерти.
– Еще несколько месяцев мы изучали безопасное извлечение вещества и жизнеспособность девушек. Всем стало плевать на их природу и другие особенности. Из них просто сделали дойных коров. А я… я совсем ничего не могу сделать. Что я могу противопоставить…
Резкий спазм перехватил дыхание. Дэв впился рукой в живот и понял, что его сейчас стошнит. Локи и Селена не прерывали рассказ парня ни на минуту, но в этот раз вмешались.
– Что-то случилось? – Селена примкнула к Дэву. Но стоило ей к нему прикоснуться, как тупая боль пронзила все её внутренности, и она в ту же секунду отскочила обратно.
– Все в порядке. Я знал, что так будет – процедил сквозь зубы Дэв. Кровь уже обнажало весь ужас происходящего и капала с уголков губ. Он положил черный кожаный переплет на стол и из последних сил выдавил: Все здесь. Спасите её.
Локи уже нажал на панель вызова скорой. Пока Селена прятала заветную книжицу, он подхватил парня и медленно опустил на пол.
Врачи, как всегда приехали быстро, но то, что ело его изнутри, сделало свое мерзкое дело много раньше. Дэв затих навсегда.
Пепельно-голубые облака показывали свои мягкие бочка в проемах между длинными ветвями деревьев. На фоне этих малюток они казались угольно черными. Алекс медленно провел подушечками пальцев по тонким линиям. Мелкие неровности щекотали и слегка будоражили. Парень отошел подальше и еще раз прошел глазами по изящному изображению.
– Как настоящие, не правда ли? – позади него возникла девушка с длинными пепельными волосами. Шелковое бирюзовое платье аккуратно обрамляло округлые формы и удачно гармонировало с темной кожей. Зеленые глаза горели страстным темпераментом, но ум и опыт не давали выходить ему за границу приемлемого и разумного. Жанна была старше Алекса на 20 лет. На вид же они были словно ровесники.
