— Что за бред. — Рекс даже вынул трубку изо рта.
— Он сам попросился к нам в надежде выбраться отсюда. Его знал прежний начальник сектора в Токио, который ты взорвала.
— Его уже не спросишь. Удобно, да? — вмешался в допрос Череп.
— Останешься жить, если откроешь ангар. Решай, у тебя минута.
Пора валить. Меня не покидало плохое предчувствие.
— Я… я не могу, Марго. Автоматика. Дверь может поднять только проверяющий. Через минуту сработает система.
— Какая ещё в жопу система? — Диана ударила Жида ногой в живот. — Говори, паскуда. — В её руках оказался нож, и она в мгновение ока отрезала Жиду ухо. Тот завопил, уставившись на меня.
— А что ты на меня смотришь? Я тебе сказала, останешься жив, если освободишь Михалыча, а ты не чешешься.
— Я не могу! Долбаная ты сучка. Система пустит газ прямо сейчас, потому что не получила отменяющего кода. Пиздец вашему Михалычу. — Последние слова захлебнулись в крови. Диана перерезала Жиду глотку.
Я подбежала к окошку. В ангаре из-под потолка били струи зелёного газа. Объём помещения был велик, и Михалыч пока ничего не почувствовал. Я нажала кнопку переговорного устройства.
— Михалыч… прости меня. Нас. Никто не знает, как открыть переборку. Прости, слышишь?
— Слышу. Уезжайте сейчас же. Я снимаю кристалл с бомбы. — Он пошёл к грузовику, но остановился и сказал: — Марго, передай остальным. Я вас всех люблю и рад, что был с вами все эти годы. И я правда очень устал от этого Улья. Пора и отдохнуть. Прощайте.
— Он активировал бомбу. — Я стояла, не в силах сделать шаг. Какая-то простая дверь отделяла меня от Михалыча, и сейчас на моих глазах он задохнётся.
Меня вывела из ступора Немезида, подхватив под локоть. К ней присоединился Рекс, и вдвоём они затащили меня в джип. Титан уже сидел за рулём, остальные тоже набились в открытую кабину. Машина сорвалась с места и понеслась по прямой, как стрела, дороге к переходу.
Как мы оказались в овраге, не помню. Всю дорогу сидела, не вымолвив ни слова, находясь в ступоре. Мои глаза остекленели, я смотрела в одну точку, не в силах совладать с собой. И вот я стою в овраге, за мной открытая металлическая дверь. Это ход в тоннель, ведущий в кластер Мембрана.
В километре от нас взорвалось солнце. Я прикрыла руками глаза. Через секунду нас достигла обжигающая волна. Вокруг поднялись тучи раскалённого песка. Впереди рос ядерный гриб, сжигая город дотла и вместе с ним ненавистных атомитов и нолдов. Чьи-то сильные руки дёрнули меня, увлекая в тоннель, и я потеряла сознание.
— Ну и дубак здесь, — сказал Рекс, стоящий на краю глубокой пропасти. Ледяной ветер чувствовался даже через комбинезон нолдов. Уши и нос мгновенно замёрзли, так что пришлось надевать шлемы.
Вокруг были только горы. Некоторые повыше, но в основном окружающие вершины были намного ниже. Спуск обозначен небольшими палками, вбитыми в лёд, с привязанными к ним кусками когда-то красной материи. Сейчас это были рваные тряпки, местами сохранившиеся на кольях. Кое-где вырублены ступени, но идти без страховки по ним опасно.
— Надевайте на ноги кошки и обвязывайтесь верёвкой. — Диана несколько раз была в горах и теперь пыталась донести до нас азы поведения в данной местности. — Держите эти штуки. Это ледорубы, ими можно будет зацепиться, если вы или ваш товарищ полетите вниз.
— Самое главное ты не сказала, Диана, — перебил её Череп.
— Ах да. Ни в коем случае не перерезать держащую вас верёвку. За неё вас вытащат… наверное.
— Здесь не так уж круто. Просто идём гуськом друг за другом и не спешим. Смотрите, куда ставите ноги. Марго, объясни Йорику, чтобы он не резал верёвку.
— Здец! — с обидой в голосе сказал Йорик.
— Он уже давно понял.
— Тогда пошли.
Первым шёл Рекс, за ним Немезида, потом Титан. В середине Йорик, как самый сильный и способный удержать половину отряда. Сразу за ним осторожно шли я и Череп. Замыкала Диана, как самая опытная.
У всех, кроме Йорика, были шлемы. У него он тоже имелся, но он наотрез отказался его надевать и, по всей видимости, неплохо себя чувствовал и без него, подставляя свою зубастую физиономию ледяному ветру.
Спускались долго и медленно. По моим подсчётам мы прошли километра два, не больше, когда горы накрыла ночь, как на экваторе, за несколько минут. Вот только что было светло, и тут же сразу без предупреждения выключили свет.
Мы остановились на ночлег не потому, что устали, просто опасно идти дальше в темноте. Поставили палатку, сделали ужин. Внутри было тепло, и мы наконец-то сняли шлемы.
— Представляете, если бы мы пошли сюда напрямую, не послушав Азамата, — сказала Немезида, держа в руках горячую кружку с чаем.
— Даже не могу думать, — согласился Титан. — Сейчас бы уже остывали.
— Далеко ещё? Череп, Гриф что-нибудь говорил о горах?
— В общих чертах. Километра четыре вниз, потом будет цепь пещер или тоннелей, и только после этого мы выйдем на равнину. Но там тоже не сахар. Какие-то призраки. Я так и не понял.
— Понятно, что ничего не понятно. — Рекс, как всегда, был самым сообразительным.
