— Эта старое, произростающее из детства соперничество. Со временем ставшее враждой и непримиримостью с его стороны. — произнес Кираан. — Большая в этом заслуга его матери — Серы, с малолетства, вбившей в его голову идею о том, что именно он должен стать следующим Управляющим.
— А почему Управляющим стал ты, а не он?
— Я сильнее. — лаконично ответил цент.
У форрма топтался в нетерпении Нерко. Капюшон он натянул до самых глаз, прячась от окружающих пейзажей, доставляющих ему дискомфорт.
— В город, Ги Управляющий или на "Сорру"? — спросил он.
— На "Сорру".
— Очень жаль Ги Управляющий. — опечалился довольно искренне молодой цент, — Давно ты не бывал у нас. И Шала питала надежды.
Кираан остановился, задумался.
— Да, наведаться нужно. — согласился он, — После Хармы.
— Может быть посол изъявит желание остаться? — взглянул Нерко на Киру. — Что тебе на Харме?
Управляющий посмотрел на девушку, но ответил вместо нее.
— Кира не останется.
— Очень жаль. — повторился Нерко.
До космодрома путь проделали в молчании. Кираан, как обычно, находился в своем мире, Нерко был отчего-то хмур и старательно смотрел в сторону, а Кира не решалась заговорить первой. Всю обратную дорогу она чувствовала себя неуютно, потому что теперь ей было известно, что прямо под ними толща темной воды.
На посадочной площади, ощущалось изменение погоды, как и предсказывал умойчец — значительно похолодало. Девушка, плотнее кутаясь в плащ, торопливо шагала за, ушедшим вперед Управляющим, к их катеру. Молодой цент шел рядом, иногда касаясь ее ладоней, двигающимися в такт ходьбе, руками.
— Время идет, все меняется, центы меняются — ничто не может продолжаться бесконечно. — произнес вдруг он негромко, глядя на Киру.
— Глубокая мысль! — решилась вставить реплику, сбитая с толку, девушка. — Ты что-то хочешь этим сказать?
— Только то, что сказал.
— Понятно. — протянула Кира, хотя похвастаться этим не могла, скорее совсем наоборот. — Нерко, ты мог бы мне рассказать о Херме? О том, что он сделал? Это ведь не секрет?
Цент остановился и хитро посмотрел не нее.
— Расскажу, конечно. Если ты не полетишь с Ги Управляющим на Харму, а останешься здесь. — выдвинул условие он. Как бы не хотелось Кире узнать подробности той катастрофы, но на такое здравый смысл или нерешительность не позволяли ей согласиться.
— Я не останусь на Умойч одна. Без Кираана.
— Ты думаешь я бы оставил тебя здесь одну? А насчёт Ги Управляющего, может быть ты уговоришь его? Отправитесь через пару дней.
Кира в сомнении покачала головой.
— Не думаю, что у меня получится. Какие аргументы я могу ему привести, в пользу твоего предложения? — она вопросительно посмотрела на Нерко. Мужчина лишь задумчиво почесал лоб. — Почему ты так упорствуешь в этом? — взгляд девушки стал подозрительным.
— Ты улетишь и, возможно, я больше тебя не увижу. Мне хотелось поближе познакомиться. — признался цент.
Кира растерялась и не нашлась с ответом. Так молча и поднялась в катер с, ожидающим ее у трапа, Кирааном.
Мужчина попрощался с Нерко, а она даже не оглянулась, скрывшись за защитной пленкой.
— Все в порядке? — поинтересовался Управляющий у девушки, когда они шли по верхней палубе к рубке.
— Да-да. — рассеянно ответила она. Потом тряхнула волосами и огляделась. — А где Мартэ?
Кираан только сейчас стянул со своей головы капюшон и с видимым удовольствием опустился в кресло, вытянув длинные ноги.
— Он остался на Умойч.
37.
Кира стояла за спиной Управляющего и наблюдала проекцию планеты над панелью. Это был красно-коричневый шар кое-где разбавленный голубым и черным с сильными воздушными завихрениями по полюсам. Связи с Хармой до сих пор не было.
— Кираан, ты уверен? — в который раз спросила девушка. К ней опять вернулись былые опасения и образ Нерко, десять минут назад занимавший мысли, покинул ее. — Почему ты думаешь, что тебе ничего не угрожает?
Цент повернул к ней голову, улыбнулся.
— Кира, хармийцы — первые разумные с которыми у Цэтморреи состоялся контакт, тогда четыреста стандартных лет назад. До встречи с ними центы не знали, что такое оружие. В нашем языке не было даже такого слова. — сообщил он и снова завис над панелью.
— И что? — не поняла Кира.
— А то, что четыреста лет назад оружие у хармийцев уже было и довольно опасное.
Девушка усиленно зашевелила извилинами, но понять, куда клонит Управляющий, так и не смогла. Однако, признаваться в этом ей не хотелось, поэтому она промолчала.
— Тогда с Хермом был только я. — продолжил вновь цент, — И результат ты знаешь.
Кира несколько минут обмозговывала услышанное, рассеянно разглядывая проекцию.
— И как вы это провернули?
Мужчина повернулся, тряхнул кистями рук, размял сосредоточенно длинные пальцы. Затем поднял на нее глаза.
— Очень просто. — ответил он, — Управляющий от слова — управлять!
Кира хмыкнула.
— И как вам это помогло договориться с аборигенами Хармы, да ещё вооруженными?
Кираан тоже усмехнулся и снова взглянул ей в глаза.
— Сделай шаг назад. — произнес он.
Кира хотела спросить зачем, но ноги уже сами выполнили требуемое.
— Подойди ко мне.
