У каждого есть мечта, и каждый живет, чтобы воплотить ее в жизнь. Но если мечта — жениться на девушке, которая тебя ненавидит? А если эта мечта сбывается? Повесть вошла в сборник "Как выйти Zамуж за 1 день" в 2007 г.
— Шах и мат, — я переставил коня.
— Опять? — Паша с удивлением посмотрел на доску.
— Не расстраивайся, — я понюхал сигарету. — Уже прогресс. Ты продержался целых восемь ходов.
— Как это у тебя получается?
— Эх, Паша, — я убрал сигарету в пачку. — Ты неправильно играешь. Ты пытаешься сходить так, чтобы занять наиболее выгодную позицию. Шахматы — игра людей, а не фигур. Надо достаточно хорошо изучить человека, и понять, что он предпримет в следующую секунду. Вот так, братишка.
В очередной раз пытаюсь бросить курить. Вообще, у меня есть примета: если я собираюсь завязать с табаком — значит, случится какое-нибудь дерьмо, и до конца дня я буду потреблять никотин в усиленном режиме.
Селектор несколько раз пикнул.
— Да? — протянул я.
— Алексей Павлович, — произнесла секретарша. — К вам молодая особа.
— Да? Ну, пропусти.
Через секунду ожидания в кабинет вошла молодая девушка. Некогда очень даже симпатичная, но сейчас ее сильно портили всклоченные волосы и круги под глазами. На ней были истертые джинсы и заштопанная в нескольких местах куртка. На мой взгляд, "молодая особа" — это не совсем то.
— Мне выйти? — поинтересовался Ветров.
— Не обязательно, — разочарованно буркнул я. — Чем обязан?
— Не узнаешь? — поинтересовалась девушка.
Я задумался. Да, где-то я ее видел. Правда, выглядела она несколько иначе.
— Уборщица со второго этажа? — дошло до меня.
— Нет, — грустно улыбнулась девушка. — Лена Филатова.
— Лена? — я автоматически взял в зубы карандаш вместо сигареты. — Паша, выйди, пожалуйста.
Вот теперь вспомнил. В институте мы сидели за одной партой. Кажется, я ее даже любил. Но у Филатовой была огромная проблема: она не знала, чего хочет от жизни. Иногда мне казалось, что она хочет всего, и, притом, немедленно. А иногда — что ей вообще ничего не надо, кроме как поселиться на необитаемом острове, и чтобы никто ее не доставал.
Все время совместной учебы она металась между мной и еще одним парнем. Мои лучшие воспоминания связаны с ней, и самые большие разочарования — тоже. Я всегда был уверен, что счастлива она будет только со мной. И я буду счастлив только с ней. Время показало, что я был прав.
— У тебя что-то случилось? — осведомился я.
— Случилось, — кивнула Лена.
— Садись, рассказывай.
— Помнишь Витю?
— Такое забыть? Ты же замуж за него вышла.
— Ага, — кивнула Филатова. — С этим моя проблема и связана. Мы замечательно с ним жили…
— Обо мне не тужили?
— Леша, пожалуйста, — взмолилась девушка. — В общем, сходил он с друзьями в казино. Даже немного выиграл. Потом снова. Еще немного выиграл. Потом…
— Знаю, знаю, — я достал сигарету и зажигалку. — Изменчивая фортуна.
— Ага. За последний год он проиграл абсолютно все сбережения. Спускал на рулетку всю зарплату. Затем начал выносить из дома вещи, наконец, заложил квартиру.
— И снова проигрался? — усмехнулся я.
— Откуда ты такой умный?
— Там таких, как твой Витя, не делают, — заверил я. — Продолжай.
— До конца недели мы должны двадцать тысяч долларов, или нас выставят на улицу.
— И ты хочешь занять у меня денег? — проявил я чудеса интуиции.
— Сколько сможешь, — вздохнула Лена.
Я затушил сигарету, подошел к сейфу, достал две пачки банкнот, и бросил на стол.
— Двадцать енотов, — резюмировал я.
— Спасибо, Леша, — Филатова потянулась к гринам.
— Но с одним условием, — улыбнулся я.
— Каким? — замерла девушка.
— Ты выходишь за меня.
Лена с удивлением уставилась на меня.
— Но я уже…
— Это не проблема. Разведешься. До конца недели времени достаточно. Хотя, говорят, с милым рай и в шалаше. Как считаешь, где лучше жить? В подъезде, у мусоросборника, или у теплотрассы?
— Никогда! Я лучше на панель пойду…
— Панель? — Я оценивающие осмотрел ее с ног до головы. — Тоже выход. Баксов по десять за ночь. Это лет…да, оптовым покупателям — скидка. Короче, долго. Супердолго.
— Вижу, я ошиблась в тебе, — Филатова встала с кресла. — Прощай.
— До встречи, — поправил я.
Я прикурил следующую сигарету, и встал у окна. Не знаю, глядя на небо, мне лучше думается. Интересно, как можно подсесть на рулетку? Как можно играть, играть и играть? И всегда проигрывать? Согласно древней мудрости, дождь не может идти каждый день. То есть, должны же быть просветы? Ясно, что и солнце всегда светить не может.
Эх, была — не была. Я добавил в бумажник пару тысяч зеленых. Проведу следственный эксперимент.
Казино "Золотая фишка" — далеко не лучшее в городе. Но имеет неоспоримое преимущество перед остальными: оно находится по дороге от офиса к дому. Оставив свой Крузак на стоянке, я зашел в зал.
Далеко не то, что показывают по телевизору. Никаких смокингов, вечерних платьев. Каждый одет в повседневную одежду. Из толпы резко выделялись охранники в строгих костюмах, и крупье в красных жилетах.
