Пересекая его, он подобрал с полу чаши и поставил их на еще более крупный бетонный выступ, расположенный ближе всего к странному кругу. Советник обернулся ко мне, окинул странным взглядом и со вздохом скинул капюшон. Я невольно уставилась на его короткую взъерошенную смоляную шевелюру. Нечасто выдается такая возможность поглазеть на темного без его излюбленного плаща.
— Послушай, — Он вдруг устало потер переносицу. — Ни тебе, ни мне этот приказ не нравится. Но так нужно. После ритуала ничего не изменится. Мы по-прежнему не будем видеться, Дильфагор обучит тебя всему необходимому, ты вылечишь короля и станешь вольна поступать как захочешь. Потому просто делай все, что я скажу. Один час переживешь.
Озадаченно наблюдая за тем, как он переносит туда же книгу, не смогла сдержать рвущийся наружу сарказм.
— А разве сейчас не вольна? — Хмыкнув, я сложила на груди руки. — Король не говорил, что мне запрещено отказаться. Или мои домыслы верны, и у меня на самом деле нет выбора? Мне не выйти отсюда, пока Аданит не будет здоров, так ведь?
Тассалара удивленно приподнял брови.
— Почему же? В замке есть свои правила, потому ты обязана передвигаться по нему строго с моего разрешения, но из самого замка ты можешь уйти хоть сейчас. Только, скажи-ка мне, Алиса, — взяв в руки чаши, советник приблизился и зловеще надо мной навис, — куда ты пойдешь? Что будешь делать со своей силой без помощи опытных магов? Где будешь жить? С ведьмами ты очень скоро вернешься туда же, откуда я тебя забрал, а больше никто не возьмется обеспечивать нищую опасную чужачку. Перестань жалеть свою судьбу и прими, что предлагают. Будь ты из этого мира, знала бы, как тебе повезло. Тебе не захочется остаться среди народа без защиты.
Он снова говорил прямо и по факту. И, пускай я понимала и принимала правдивость этих жестких слов, не смогла сдержать вспышку раздражения.
Будто я виновата, что здесь оказалась! Для него, возможно, предложение короля — сущая роскошь, но для меня это одолжение весьма сомнительное удовольствие. Что мне защита и помощь правителя — я хочу обратно в свой мир. И только неугасающая надежда на то, что обратный ритуал возможен, дает мне силы и терпение продолжать эту королевско-магическую игру.
Стиснув зубы, взяла из его рук первую чашу и принюхалась. Черт, кровь.
Морщась, снова подняла голову и встретилась с тяжелым внимательным взглядом.
— Я так понимаю, я должна это выпить? — надеясь на отрицательный ответ, брезгливо проворчала я.
— Все это, — указывая на остальные две чаши, коротко кивнул советник.
Задержала дыхание и, опрокидывая первую, поспешно все проглотила. Терпко-сладкий привкус металла ощущался не так ужасно, но приятного все равно было мало. Сама мысль о том, что это кровь, вызывала рвотный рефлекс. Во второй чаше жидкость была прозрачной и вязкой и занимала она лишь самое дно, потому, не желая растягивать это «удовольствие», я сразу же хлебнула и со второй. А вот на третьей что-то заставило меня помедлить. Белая кашица с сильным мускусным запахом смутно что-то напоминала, и на задворках разума тревожно зазвенел колокольчик.
Краем глаза заметила, как на сильной квадратной челюсти Тассалара заходили желваки.
Опуская голову еще ниже, наклонила чашу и проследила за тем, как маленькая волна оставляет за собой на серебристой стенке след. А затем я вдруг все поняла.
Сила в груди злобно зашипела, и эта ярость передалась и мне, нагревая в венах кровь. Рыкнув, отбросила емкость в сторону и бешено уставилась на помрачневшего мужчину перед собой.
Это чертово семя.
Среди всех, кого я когда-либо знала, я всегда была самым спокойным человеком. Я редко раздражалась, редко конфликтовала и, тем более, редко злилась. В подростковом возрасте мои эмоциональные всплески принесли мне слишком много проблем и, с тех пор как до меня дошло, что от вспыльчивости и поспешных действий больше вреда, чем пользы, всю экспансивность словно отрубило. Я научилась думать, прежде чем делать.
Сейчас же я не думала совершенно. Мой разум словно унесло на кипящих волнах лавы внутри. Голова гудела, как свистящий стальной чайник.
Я никогда не думала, что способна на такую ярость. Она текла по венам жидким пламенем, и от внезапной смены температуры тело пробрала крупная дрожь. Картинка перед глазами покрылась красными пятнами, а в ушах будто заплескалась вода.
Весь мир отделился от меня, оставляя меня один на один со своей магией. Чужой, опасной и страшно доминирующей. До этого момента я еще так не бесилась, несмотря на проблематичность жизни в новом мире, и она торжественно урчала, радуясь, что наконец смогла меня подловить на этой эмоции.
— Алиса? — словно через толщу воды послышался сиплый голос Тассалара.
Мужчина напряженно за мной наблюдал. Из-под черного плаща поползли зловещие черные вихри. Это был первый раз, когда я не боялась этой пугающей темной силы. Меня словно укрыло какой-то защитной оболочкой, через которую та подавляющая энергетика советника больше не ощущалась так сильно.
