Нечасто мне приходилось учитывать столько факторов одновременно, рассчитывая на основе этого анализа каждое движение. Плети колючих отростков извиваются слева, справа, впереди и сверху. Все они пребывают в движение, могут ударить с любой стороны, либо преградить путь. И надо предугадывать это заранее: уворачиваться, прыгать, нырять под них. Не позволять даже коснуться, не говоря уже о том, чтобы приложить всерьёз.
Нам повезло дважды. Предположение, основанное на наблюдении за мельчайшими обитателями осколка, подтвердилось. Как и они, «перекати-поле» безумно ненавидело всё, что попахивает Смертью. А Тень Некроса не попахивает, — она смердит.
Второе везение — умение монстра разносило всё в труху не по окружности, а в широком секторе. Можно сказать, уничтожалось всё, на что тварь смотрит. Это условно, конечно, ведь глаз не видать, и вообще не факт, что у чудовища есть передняя и задняя часть тела. Оно ведь со всех сторон смотрится совершенно одинаково.
В общем, под удар от сильного навыка я не попал. Тень двигалась столь проворно, что выбравшись из укрытия, мы оказались по другую сторону от чудища. И оно врезало по умертвию, а не по нам.
Хорошо врезало. На совесть. Я чуть не пошатнулся, ощутив то, что ощущают опытные тёмные маги, и, возможно, стихийные волшебники, использующие призванных и подчинённых существ. Некую потерю. Нет, от меня ничего не отвалилось, я каким-то образом понял, что прочность Тени Некроса серьёзно снизилась, и это понимание и меня слегка приложило. Но умертвие устояло, не развеялось. Либо навык твари уступает разрушительному действию той алхимической субстанции, которой заряжали камни для катапульт, либо души вложены не зря, помощник серьёзно усилился, так просто его не угомонить.
Монстр столь сильно рвался уничтожить именно его, что все отростки двигались именно за этой целью. Меня они не атаковали. Оставалось лишь стараться, чтобы не оказаться на их пути. Хоть с направлением всё понятно, но сильно ли такое знание поможет, если встанешь на пути лавины?
Вот и мне приходилось чудеса изворотливости демонстрировать.
Затормозив, я присел под очередным изгибающимся отростком. Здесь, почти в основании, он резко расширялся и толщиной превосходил пару слоновьих ног.
И что дальше? Впереди, в нескольких метрах, начинается оболочка твари. Она не сплошная, это тесное переплетение мелких отростков. Такие побеги в бой не лезут, просто цепляются друг за дружку, благодаря чему поддерживается шаровидная форма. Через прорехи видно, что большая часть внутреннего объёма сферы пустая. Лишь отдельные «лозы» тянутся к центру по прямой, будто кто-то начертил пару десятков радиусов. На них удерживается вся конструкция, это будто спицы на велосипедном колесе. И там, посредине, в точке, куда они протягиваются, темнеет та самая «кочерыжка».
На эту часть капустного кочана она не тянет совершенно. Если уж брать примеры с овощей, скорее картофелиной можно назвать. Зависла в пространстве в окружении множества белёсых корешков. На отростки они уже не похожи, нет на них ни игл, ни разветвлений, ни метёлок на концах. Скорее тонкие по меркам твари щупальца, не больше пальца толщиной в каждом.
И как же мне до тебя добраться, картошечка?..
Как-как… Прорываться надо.
Вскинув Крушитель, я зажмурился. Дистанция критично-маловата, мне при такой близкой работе достанется на орехи. Но времени на сложные манёвры нет, придётся сработать быстро и наверняка.
Надеясь на щиты.
Несмотря на защиту, шатнуло меня солидно. Но это единственный эффект, даже в ушах не зазвенело, не говоря уже об оглушении.
Приободрившись, врезал ещё дважды. Отростки в оболочке, несмотря на скромную толщину, держались достойно. Даже на такой дистанции не получилось разнести их в труху с трёх ударов.
Возможно, часть энергии дошла до сердцевины, или окружающих её белёсых «щупалец». Я, конечно, старался не показывать, что угрожаю самому святому, но мало ли, вдруг что-то отразилось неудачно, или не всё рассчитал.
Как бы там ни было, тварь, наконец, обратила на меня внимание. Содрогнувшись при следующем разряде разрушительного навыка, она наслала на меня сразу пару громадных отростков.
Несмотря на то, что это оказался неожиданный манёвр, противоречащей всем предыдущим, я достойно увернуться и от первого, и от второго.
Чтобы подставиться под третий, который чудовище подключило весьма не вовремя. Спасаясь от ударов, я оказался в стеснённой позиции, быстро уйти из которой не смог.
Удар получился знатный. Такой должен был отбросить меня метров на пятнадцать. Страшно подумать, что могло случиться при этом с внутренностями и костями, не защищай меня щиты. Принимая на себя отдачу от рискованной работы Крушителем, они ещё не разрядились до конца.
Улетел я не на пятнадцать метров, а всего лишь на пять. Повезло врезаться в один из крупных отростков, который кстати оказался на пути. Приложившись об него спиной, я рухнул вниз, одновременно ощутив значительную потерю на умертвии.
И это уже не просто потеря прочности.
Тени Некроса больше нет.
